Ngay khi rồng Marion cầm khúc cây dứ trước mặt đám Vong đang xiêu vẹo tiến đến gần nhóm người và ném tảng đá về phía chúng, dường như hành động đó đã kích động đến bản chất hung hăng của Vong. Nhưng những con Vong ở Jesiona không hề giống như lũ Vong mà các ứng cử viên đã gặp ở chặng trước đó.
“Gréeeeeeeeeeeeeeeeeee!!!!!!!!!!!”
Chúng bổ nhào lên khúc cây với tốc độ biến dị khác hẳn nhịp độ lê lết trước đó, chất nhầy màu đen và Khí tức hắc ám dày đặc đến mức mắt thường có thể nhìn thấy được bao lấy khúc cây và khiến nó ô uế - bẻ gãy dòng chảy Khí tức của sinh vật sống, tước đoạt sinh mệnh. Và ngay sau giây đó, một hàm răng sắc bén cắn phập lấy chi trước của Marion. Hàm răng đó quả thực không thể xuyên qua lớp vảy dày của rồng, sự tấn công vật lý chỉ dừng lại trên bề mặt.
Nhưng chất độc từ cơ thể chúng thì có. Sự thối rữa của loại Vong này nồng và đậm hơn thường rất nhiều, chúng ăn mòn cả lớp vảy cứng cáp và trực tiếp để lại một vết thương giống như một lời nguyền độc địa. Nếu nói Rồng có mọi tri thức về vạn vật mà Altair trao cho, thì hiện tượng Hắc hóa, Đại thảm họa và Vong trong Lục địa nhân loại là một dị biến mà Altair không có thông tin.
Rồng không thể tự mình chữa khỏi những vết thương này. Chúng ăn sâu dần vào chân Marion, đau buốt đến tận xương tủy.
Marion hiện đã nhận trạng thái xấu, cần được xử lý vết thương.
“Đừng kích động chúng!”
Mite nhanh nhẹn bắn một phát súng chuẩn xác hạ con Vong đang bám vào Marion, viên đạn ghim mạnh đến mức chặt lìa cả phần đầu lỏng lẻo khỏi cổ, cái đầu văng đi một đoạn. Việc này khiến những con còn lại phân tâm trong giây lát, mở đường cho mọi người chạy thoát. Mite dẫn đầu đoàn bởi khả năng nhận biết đường tốt, còn Rick chốt hậu để bảo đảm họ không bị tấn công bất ngờ.
“Năm 787” - cả hai người họ đồng thời đáp trả cô gái tóc xanh với ánh mắt quái lạ -
“mấy người là thí sinh dự kỳ thi tuyển thứ chín của Hội đúng không? Nhưng tôi nhớ là… đoàn người của Orion đã rời khỏi trung tâm từ cách đây hai tuần rồi?”
“Đây là lần xâm thực diễn ra theo chu kì, theo lý kết giới phải được gia cố hoặc chúng tôi phải nhận được lệnh di dân, nhưng…” - vẻ mặt Rick vô cùng căng thẳng, mồ hôi rịn trên thái dương -
“không liên lạc được với Căn cứ phía Tây, cũng không có vẻ gì là sẽ có người đến gia cố lại kết giới. Không có bất cứ thứ gì cả. Cánh cổng dẫn vào phía trong thành đã bị khóa trái lại. Cách đây hai ngày, kết giới yếu đi dần và người dân đột nhiên có triệu chứng lạ. Chỉ sau vài ngày, mọi thứ đã thành ra… urgh, như vậy đấy. ”
Cánh tay cầm cương ngựa của người lính trẻ khẽ run lên. Có thứ gì đấy giống như “Chết tiệt” khẽ phát ra từ cổ họng của anh ta, nhưng quá nhỏ để người khác để ý.
“Chúng tôi hiện không có đủ khí tài để sử dụng, thuốc và đạn dược đều đang thiếu trầm trọng” - Mite trả lời Clive, vừa đảo mắt cảnh giác xung quanh -
“nên tốt hơn cả chúng ta phải đi thành đoàn với nhau để tăng khả năng sống sót.”
Lời của Mite vừa dứt, Rick phát hiện một nhóm người tách khỏi đoàn chạy lên một căn nhà ở góc đường. Làn sương mù quá dày đặc cản trở tầm nhìn của anh, bất an hối thúc người lính thúc ngựa đuổi theo họ.
“Đừng tách đoàn!”
Ngay trong lúc đấy, phía bên góc đường, có rất nhiều cặp mắt đục ngầu đang dõi theo họ.
~*~
Máu. Máu bắn cả lên tường, lấp loáng cùng với ánh sáng lờ mờ. Máu chảy ướt đẫm bộ quân phục của người lính trẻ, cánh tay mất hết sự sống sõng soài trên nền đất, khẩu súng trường của anh văng về phía chân Linnea. Đôi mắt mở to, vô hồn.
Không phải tự nhiên họ nói rằng khu vực này đã không còn người sống sót. Và, Vong cũng từng là con người. Thời gian phơi nhiễm của ngôi làng này mới chỉ chưa đầy ba ngày, tất cả Vong vẫn đang loanh quanh trong chính “ngôi nhà” trước đây của mình trước khi đi ra ngoài săn mồi.
Hoặc là con mồi tự dẫn xác đến.
Bên trong hộp tiếp đạn hiện còn 5 viên đạn.
Choice dành cho nhóm Linnea, Otima, Vineroux và Vidar sau khi hạ Vong (có thể chọn không bắn/khác):
Dice ra kết quả 4, 5, 6 để bắn trúng. Cần ba phát đạn để ngừng Vong đang tấn công nhóm.
- Đuổi theo đoàn
- Đứng yên
- Khác
NPC Rick đã chết.
Mờ ảo trong làn sương mù, Bệnh viện đã hiện ra trước mặt các bạn.
“Nhanh lên! Khẩn truơng vào bên trong!”
Mite vừa sơ tán các bạn vào trong bệnh viện vừa lo lắng nhìn xung quanh. Rick không thấy đâu cả. Làn sương mù này quá dày, dường như chúng không chỉ chặn lại tầm nhìn mà còn nuốt cả thanh âm vào bên trong. Một nơi ẩn nấp lý tưởng cho đám Vong, và con người đơn lẻ chạy vào bên trong chắc chắn không thể toàn mạng mà thoát ra ngoài.
Rick và Mite là cặp bài trùng trong tác chiến. Họ thường xuyên bắn yểm trợ cho nhau và giúp người kia che đi các góc chết. Nhưng hiện Rick đã biến mất.
Và, góc chết của Mite không có ai che chắn cả.
“!!!”
Tiếng thét thê thảm vang lên. Từ trong bóng tối, Vong tấn công người lính đang bảo vệ các bạn. Không chỉ một mà hai, và rất nhiều con bò ra dần. Chúng đang bao vây bệnh viện này, đánh hơi thấy sự sống vẫn còn sót lại giữa ngôi làng đang chết dần.
“Vào trong!! Đừng..!”
Bàn tay của anh chỉ kịp đẩy người cuối cùng vào trong cánh cửa sắt và đóng sập nó lại. Mơ hồ bên ngoài là tiếng súng nổ, tiếng la hét và cuối cùng tắt lịm.
NPC Mite đã chết.
Mite
Rick
Hans
Phillip
Wilson
James
Đánh dấu