Kị sĩ không đầu là một hình tượng kinh điển trong văn hóa dân gian châu Âu, ít nhất là từ thời Trung Cổ.
Dullahan hay dulachán ("người bóng tối") là một tiên không đầu, thường cưỡi một con ngựa đen và đặt đầu mình trên đùi (đôi lúc đưa nó lên cao để nhìn xa hơn). Họ cầm một cái roi làm từ xương sống của người chết. Khi dullahan dừng lại, một cái chết sẽ xảy ra. Họ gọi ra một cái tên, và người có tên sẽ chết ngay lập tức. Trong phiên bản khác, dullahan là một người đánh xe, cưỡi trên mọt cỗ xe ngựa màu đen. Một nhân vật tương tự, các ceann gan ("không đầu"), có thể bị sợ hãi bởi mặc trên mình một món đồ bằng vàng hoặc đặt ai đó lên con đường của mình.
Câu chuyện phổ biến nhất ở Scotland về kị sĩ không đầu liên quan đến một người tên Ewen, bị chặt đầu trong cuộc chiến gia tộc Glen Cainnir trên đảo Mull. Cuộc chiến đã từ chối cho ông bất cứ cơ hội nào để trở thành một thủ lĩnh, và cả ông lẫn con ngựa không đầu của mình đã ám lấy khu vực này.
Ngài Gawain và Lục hiệp sĩ là một thơ Anh thời trung cổ, có liên quan đến một vụ chặt đầu huyền thoại.
TRONG DÂN GIAN CELTIC
TRONG DÂN GIAN ĐỨC
Trong những câu chuyện cổ tích Đức của anh em nhà Grimm, có hai truyện kể về một kị sĩ không đầu có thể được phát hiện nhờ đôi mắt.
Một câu chuyện diễn ra gần Dresden ở Saxony. Trong câu chuyện này, một người phụ nữ từ Dresden đi ra ngoài vào một buổi sáng chủ nhật để hái lượng quả đấu trong rừng. Tại một nơi gọi là "Lost Waters" (Vùng nước biến mất), cô nghe thấy tiếng tù và săn. Khi nghe thấy nó lần nữa, cô quay lại và nhìn thấy một người đàn ông không đầu mặc chiếc áo khoác dài màu xám đang ngồi trên một con ngựa xám.
Trong một câu chuyện Đức khác, diễn ra ở Brunswick, Lower Saxony, một kị sĩ không đầu được gọi là "thợ săn hoang dã" thổi còi để cảnh báo cho các thợ xe không nên đi săn vào ngày hôm sau, vì họ sẽ gặp tai nạn.
Trong một số phiên bản Đức của các kị sĩ không đầu, ông là người tìm ra thủ phạm của tội ác. Trong những phiên bản khác, ông lại có một đàn chó săn với lưỡi là lửa.
Kị sĩ không đầu là một nhân vật hư cấu trong truyện ngắn "Huyền thoại về Sleepy Hollow" (The Legend of Sleepy Hollow) của tác giả người Mĩ Washington Irving. Câu chuyện là một phần trong tuyển tập truyện ngắn có tên "Bản phác thảo của Geoffrey Craon, Gent." (The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent.), sau này được biết tới như một huyền thoại / truyện dân gian của Mĩ thông qua văn học và phim ảnh.
Truyền thuyết về Kị sĩ không đầu bắt nguồn ở Sleepy Hollow, New York, trong Chiến tranh Cách mạng Mĩ. Văn hóa dân gian cho rằng kị sĩ này là một pháo thủ Hessian bị diễn trong trận White Plains vào năm 1776. Ông bị mất đầu bởi một viên đạn đại bác của Mĩ, và phần đầu vỡ tan của ông đã được để lại chiến trường trong khi đồng đội ông mang xác ông đi. Cuối cùng, họ chôn ông trong nghĩa trang của nhà thờ Old Dutch Sleepy Hollow, từ đó, mỗi đêm Halloween, ông lại hiện lên như một con ma độc ác, giận dữ đi tìm kiếm cái đầu bị mất của mình.
TRONG DÂN GIAN MĨ
TRONG VĂN HÓA ĐẠI CHÚNG
Truyện tranh
Bộ truyện tranh Chopper, sáng tác bởi Martin Shapiro, là một hình ảnh hiện đại hơn của kị sĩ không đầu. Câu truyện kể về một quái xế không đầu sống ngoài vòng pháp luật, cưỡi chiếc mô tô đi thu thập linh hồn của những kẻ tội lỗi. Những người duy nhất có thể nhìn thấy anh ta là những người đã uông một loại thuốc mới tương tự như Ecstasy, cho họ giác quan thứ sáu và khả năng mở ra một cánh cửa đi vào thế giới bên kia. Khi ở trong tình trạng ảo giác cao độ, bất cứ nhân vật nào đã từng phạm tội đáng kể đều sẽ bị săn đuổi bởi những kị sĩ không đầu này. Một khi thuốc hết tác dụng, nạn nhân sẽ an toàn và vượt ra ngoài tầm tay ma quái của những kị sĩ không đầu.
Phim truyền hình
Tập phim "Chopper" trong Kolchak: The Night Stalker (phát sóng lần đầu ngày 31 / 7 / 1975) có đề cập đến một quái xế không đầu cưỡi mô tô đi trả thù kẻ khiến anh ta mất đầu trong băng quái xế đối thủ, 20 năm sau cái chết của anh.
Trong Midsomer Murders, tập "The Dark Rider", một kẻ giết người đã dụ dỗ các nạn nhân và giết chết họ bằng cách giả mạo là một kị sĩ không đầu bước ra từ truyền thuyết địa phương.
Đánh dấu