---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Trích lời tác giả: Lấy cảm hứng từ một câu chuyện khuyết danh, đã được thêm thắt một số kinh nghiệm cá nhân ở Singapore:

Hai công ty Toyota và Ford tổ chức một cuộc đua thuyền trên sông Missouri. Cả hai đội đều đã luyện tập rất vất vả trước khi thi đấu. Đội Nhật thắng chung cuộc, dẫn trước đối thủ khoảng một dặm.

Đội Mỹ vừa chán nản vừa thất vọng. Họ nhất quyết phải tìm hiểu nguyên nhân tại sao thua. Một nhóm những người quản lí có kinh nghiệm đã tập hợp lại để tìm hiểu vấn đề và đưa ra giải pháp cụ thể. Kết luận sau khi điều tra là: đội Nhật có tám người chèo và một chỉ huy còn đội Mỹ có tận tám người chỉ huy và một người chèo.

Cảm thấy chưa thỏa đáng, đội Mỹ lại bỏ một đống tiền thuê công ty cố vấn bên ngoài để lấy thêm ý kiến. Tất nhiên sau đó công ty cố vấn cho biết: đội Mỹ có quá nhiều người chỉ huy và quá ít người chèo thuyền.

Muốn gỡ gạc lại bàn thua, đội Mỹ thay toàn bộ cách tổ chức: bốn chỉ huy, ba giám sát khu vực chèo, một phó quản lí mái chèo. Đội hình mới cũng cải tiến cách thức chèo thuyền: thúc đẩy người chèo duy nhất phải chèo cật lực hơn nữa. Họ đặt tên cho đội mới là, “Kế Hoạch Cải Cách Chất Lượng Chèo Thuyền Lần Thứ Nhất”, với đủ các buổi họp hành, ăn uống, lương thưởng cho người chèo. Họ mua thuyền mới, mái chèo mới, thiết bị mới, tăng thêm ngày nghỉ và ưu đãi.
Đội Nhật vẫn thắng, bỏ xa đối thủ những hai dặm.

Bị mất mặt, đội Mỹ đổ lỗi cho người chèo thuyền làm việc không tốt, hủy kế hoạch cải cách, đem bán hết mái chèo, dừng toàn bộ việc đầu tư vào thiết bị mới. Số tiền tiết kiệm còn lại được đem thưởng cho các quản lí cũ. Chưa hết, họ còn tính toán thuê mấy tay ở Ấn Độ để đua trong cuộc đua kế tiếp.

- Khuyết danh -