Điều đầu tiên Galatea làm sao khi giật mình tỉnh giấc là hối hả tung chăn ra kiểm tra người bên cạnh. Ngoài trời vẫn còn tối hù. Tấm màn cửa bay phấp phới bởi gió biển nhè nhẹ thổi vào. Ở dưới lầu, hũ kẹo lớn họ chuẩn bị sẵn cho lũ trẻ đến chơi Trick or Treat đã sạch bong vì có long loại đã ghé sang quơ hết chỗ còn lại. Lần cuối cùng cô nhìn thấy Perdita là trước khi họ đi ngủ. Long loại thiếu nhi hẵn còn hăng say vét cho bằng hết kẹo thì thôi. Không biết bây giờ Perdita còn dưới sofa không hay đi đâu rồi.
”…”
”Thần linh nhân từ… Anh không sao hết…”
Sau khi sờ sờ lên pijamas và đảm bảo rằng chẳng có tí máu me nào, người con gái mới thở phào nhẹ nhõm rồi ủ rũ gục lên bụng Citlali luôn. Cô gái trẻ tội nghiệp đã vô cùng lo lắng, thế nên giờ đây cả người mềm xèo cả ra như một nhúm rong biển bèo nhèo trên mình ai đấy. Đôi mắt vàng trong veo vẫn chưa hết lây động bởi trải nghiệm khó tả vừa rồi.
”Lali… Chúng ta… Sẽ ổn thôi phải không?”
Cô khẽ thì thầm, nhỏ nhẹ đến mức dường như cả một ngọn nến cũng không lây động nổi. Dĩ nhiên chẳng một ai có thể đảm bảo những điều nằm ở tương lai. Họ đều là những con người phàm trần. Thế nhưng cô vẫn cất tiếng hỏi để đi tìm chút vững tâm. Cô tha thiết muốn tin vào điều đó. Gia đình nhỏ bé của họ vẫn còn nhiều điều nữa cần phải vung đắp. Cô không muốn tương lai của họ có kết cục tàn khốc như vậy.
Amira bé bỏng của bố mẹ…
Cảm xúc bất an hiển lộ trên gương mặt thanh tú được hắt sáng một nửa. Galatea lặng lẽ nằm suy ngẫm trên bụng người Kỵ sĩ một lúc rồi nhổm dậy, nhích người lên ngực Citlali. Chăn mền đã bị cô tốc hết cả ra nhưng thời tiết vẫn chưa đủ lạnh để khiến việc đó trở nên đáng lưu ý.
”Ngay cả trong mơ… Nhìn anh cũng… Hình sự thật đấy…” – Khóe môi cô gái nhếch lên, nhớ lại vị bác sĩ kiệm lời trong giấc mơ –
”Mơ mà cũng… Bắt anh phải đi cứu em…”
Còn cô thì là một đứa bé nhỏ loắt choắt. Nếu ngẫm kỹ lại, thì hình như đấy cũng là một phần phản chiếu của chênh lệch tuổi ngoài đời giữa họ. Cô bé Candy luôn tươi cười trên nỗi niềm riêng của chính mình. Dường như có là giấc mơ viển vông thì đâu đó thực tại vẫn tìm được cách để ảnh hưởng lên nó.
”Xin lỗi anh… Em… Em đã ném quà của anh đi…”
Galatea rầu rĩ cúi đầu. Cô không lý do gì cho chuyện đó, ngay cả khi đó là cô bé Candy yếu ớt – chứ không phải cô – đang đứng giữa sinh mệnh của một người thân và một vật dù quan trọng nhưng mờ mịt không rõ vì đâu. Hàng mi dài xụp xuống, thật sự cảm thấy nặng lòng với hành động đó.
”Dù chỉ là mơ… Mấy người bác đó không có thật… Nhưng lúc ấy… Vẫn... Rất khủng khiếp…”
Đặc biệt là giây phút Candy nhìn bọn Ngành nhảy bổ vào thân hình bất động của ông bác khi cô bé kéo vị bác sĩ đi. Gương mặt ấy chẳng còn thân quen nữa nhưng trong tâm cô vẫn không đổi nỗi dây dứt rằng đó là một người trong gia đình mình. Phải chăng đó là vì cô là một kẻ quá yếu lòng? Galatea dằn vặt mím chặt môi.
”…”
Cô gái trẻ lại thở dài một lần nữa, chống tay toan ngồi dậy để người Kỵ sĩ có thể ngủ trở lại. Ngày mai không phải ngày nghỉ nên Citlali cần phải được nghỉ ngơi. Đó cũng là lúc cô nhíu mày nhận ra hình như có bóng của thứ gì đó lúc nhúc ở cuối giường.
”Hả?”
Bật đèn lên, trong sự ngạc nhiên của họ, là hai quả bí tròn trĩnh hí hửng nhảy lon ton. Nụ cười méo mó trên miệng cũng cực kì quen. Một trong số chúng thậm chí còn đang dụi dụi vào tay Citlali. Dường như chúng đã chọn theo họ trở về với thực tại.
Linh hồn của những đứa trẻ… Chưa một lần nào được nhìn thấy thế giới này…
Người con gái nâng niu ôm lấy quả bí còn lại vào lòng, như thể nó là một đứa trẻ mỏng manh thật sự. Linh hồn tội nghiệp, sẽ mãi mãi vương vấn nơi đây sao? Cô sót sa thầm nghĩ rồi quay sang nhìn người Kỵ sĩ.
”Phải mà… Chúng được trở về với dòng chảy sự sống…”
Chứ không phải ở đây. Dù mang dưới hình dáng nào thì chúng cũng không được gọi là thật sự sống, lớn lên và phát triển. Những đứa trẻ mãi mãi chững lại giữa dòng đời.
”Có vẻ như… Chúng ta lỡ… Có con sớm rồi nhỉ?”
Cô mỉm cười với Citlali. Thế rồi mái đầu ấy nghiêng nghiêng, cô chậm rãi nhắm mắt lại, áp tai lên thân quả bí. Hai người trông như đang có một cuộc nói chuyện của riêng mình. Dáng hình này, người Kỵ sĩ chẳng mấy lạ lùng ở vị Golemancer không thuộc dòng máu Kadesh.
”Evienne… Đứa trẻ này tên là Evienne… Nghĩa là tràn đầy sự sống…”
Dịu dàng cất lên cái tên nghe êm dịu tựa sóng vỗ ấy, cô thông báo cho Citlali về thành viên mới của gia đình. Về phần của “đứa trẻ” đã chọn bám lấy Citlali, không biết người Kỵ sĩ có ý nghĩ gì trong đầu. Họ có thể gọi đó là một cặp song sinh không?
Xin lỗi Evienne... Ta không biết liệu có nghi lễ nào có thể giúp con được siêu thoát hết... Nên... Cho đến lúc đó... Chúng ta hãy ở cùng nhau nhé?
[…]
Một vài ngày sau, Citlali về nhà với một Galatea hớt hải chạy ra mở tung cửa trước khi người Kỵ sĩ kịp chạm vào tay nắm.
”Lali… Anh… Xem này…!”
Trông cô hết sức khẩn trương khi nắm tay áo người đàn ông, níu níu đòi đi theo mình vào phòng khách. Chẳng biết có chuyện gì mà cô gấp rút thế nhỉ? Bước vào trong, Citlali nhìn thấy trên bàn là một quả bí vụn vỡ ra thành nhiều mảnh. Nếu đó là bí vỡ thì chắc mặt mũi cô gái còn xanh xám hơn chứ không còn hơi sức để nói chuyện với mình thế này.
”Á… Đâu mất rồi?”
Galatea ngơ ngác nhìn dáo dác trong phòng rồi xụp xuống sàn, dòm dưới gầm bàn như thể đi tìm một chú mèo lạc. Mứt Cam ngồi trên sofa cũng có vẻ chộn rộn cả lên theo cô gái.
”Teehee~”
Bỗng chốc, có tiếng cười khúc khích lởn vởn sau lưng người Kỵ sĩ. Quay trái, không thấy đâu, quay phải thì tự nhiên cảm thấy có gì đó mới ngịch ngợm sượt ngang qua. Ai đấy chịu khó ngoảnh đầu nhanh hơn nữa thì sẽ bắt gặp một bóng dáng bé nhỏ thanh thoát lượn lờ trong không trung như thể cá gặp nước.
Evienne không còn mang dạng hình trái bí nữa mà đã biến thành… Một nàng búp bê tiên cá. Không biết là do ảnh hưởng từ đâu, từ tật phải ôm cái gì đó mới ngủ ngon của Galatea, từ việc cô hay mang ra biển đi dạo cùng hoặc là do được cô thường xuyên bật hộp nhạc hình Tiên cá cho nghe mà linh hồn bé nhỏ chọn hình hài như vậy. Evienne tủm tỉm cười với Citlali rồi linh hoạt lướt thêm mấy vòng nữa xung quanh, có vẻ như kể từ bây giờ thì người Kỵ sĩ không phải lo lắng Galatea đi lặn biển một thân một mình nữa rồi.
Galatea
Citlali
Haley Willoughby
Visrin
Đánh dấu