Địa điểm: Làng Nyrthied
Thời gian: Đêm 5 - Rạng sáng 6/11/819
Mọi chuyện dường như đã vuột ra khỏi tầm kiểm soát sau khi Kaspar nói hết câu. Những rồng và người tại đây đều chứng kiến cảnh Linnea và Stanford tiến tới đập cho Kaspar một trận, Curran tức giận, Galatea bối rối can lại nhưng không thực sự có ý định can thiệp, và Hanazawa đứng yên nhìn. Melek tìm kiếm Endora xung quanh nhưng không có kết quả. Trong lúc đó, Citlali đen mặt nhìn lại cậu con trai trong khi vẫn ôm cánh tay bị thương, còn Vương gia Raymond Wise chỉ trầm mặc. Họ và các bạn đều hiểu được điều Kaspar vừa nói có tính hệ trọng như thế nào đến toàn bộ nhiệm vụ và câu chuyện của Orion, chính vì vậy, mỗi rồng hoặc người đều có cách phản ứng khác nhau.
Nhưng một điều kì lạ là, mặc cho bị đánh, Kaspar rõ ràng chẳng có dấu hiệu gì của đau đớn, cậu con trai vẫn chỉ nhe nhởn cười.
Dù có nói thế nào, thì rất rõ ràng, Kaspar không hề có người ủng hộ.
Phía trước Linnea và Stanford, một cánh tay chắn trước họ. Người đàn ông ngồi phía sau Galatea đã đứng chắn giữa hai bên tự lúc nào. Dẫu vậy, Kỵ sĩ trưởng Citlali chẳng hề bảo các bạn dừng lại.
“Ngay từ đầu, người Orion đã nghĩ rằng Nyrthied đáng phải chết vì lợi ích của Nội thành?”
Giọng nói lạnh lùng đối chất lại.
“Đúng. Và nếu như Hiệp hội thật sự vì lý tưởng nhân loại, và những Kỵ sĩ xuất thân Orion thực sự trung thành với tổ quốc, chẳng phải các người nên chấp nhận điều đấy sao? Bạo lực chỉ càng khiến những gì tôi nói là đúng.”
Dù có phải bỏ mạng, phải chịu tra tấn, thái độ của Kaspar vẫn thản nhiên đến ứa gan. Giống như, một kẻ đã hoàn toàn từ bỏ ý nguyện được sống. Những gì mà các bạn dùng để đe dọa anh ta không chạm được đến nỗi sợ sâu thẳm nhất của Kaspar.
“Kể cả nói rằng, ta, phải quay lưng với đồng bào của mình?”
“Đồng bào? Hope, anh nói chuyện ấu trĩ quá rồi. Anh nào phải đồng bào với họ. Nhìn đi, họ như vậy, còn anh thì giống hệt chúng ta. Anh chẳng thuộc về đâu cả. Tại sao anh phải hy sinh mình vì những kẻ chẳng hề coi anh là đồng loại? Anh cũng chỉ là muốn được thừa nhận như một con người bình thường. Khi nói rằng sẽ hy sinh vì ai đấy, thực ra chúng ta chỉ làm điều đấy vì chính bản thân mình. Tại sao không thể thừa nhận thẳng thắn?”
Kaspar cười, tay run run đưa lên chạm vào vết cứa trên gò má của Citlali giờ đã gần như biến mất hẳn.
“Huống chi… bác Albert đã tạo ra những đứa con lai tuyệt đẹp trong Trại tập trung. Những con quái vật tuyệt đẹp… Không thể bị đánh bại, kháng hầu hết các độc tố, không chịu ảnh hưởng từ Hắc Khí tức mà vẫn giữ nguyên lý trí bản thân. Thật không hiểu vì sao cuối cùng bác ấy lại hối hận?”
“...”
Citlali im lặng, cuối cùng thả cho Kaspar ngã xuống nền tuyết trắng. Đêm đã dần tan và thay thế bằng thứ ánh sáng nhàn nhạt lạnh giá. Nhưng ngay cả vậy, bình minh vẫn chưa thực sự đến.
Một nỗi đau đơn tuyệt vọng lắng xuống, để khiến một cảm xúc khác khủng khiếp hơn đâm chồi.
“Mày mất đi cảm giác đau đớn vì Dextroamphetamine. Nhưng có một cách. Sử dụng vật cứng đập thật lực vào lưng, cảm giác đau đớn từ tủy truyền lên sẽ tạm thời giúp mày cảm nhận lại cảm giác đau đớn đấy. Biết vì sao không?! Vì đó là cách mà lũ chúng mày đã làm với tao, với mẹ tao, với đồng bào của tao nhiều năm về trước!!! Ta sẽ không bao giờ quên đi việc đấy!!!”
Sự oán hận và căm thù bóp nghẹt trái tim con người. Sự bạo lực trong giọng nói của Citlali khủng khiếp đến mức người ta khó mà nhận ra con người trầm mặc và luôn lý trí đấy nữa.
“Dừng lại. Đủ rồi.”
Alma đứng lên trước mặt Citlali. Bàn tay nắm nhẹ lấy tay người đồng đội kia, nhẹ nhưng rất chắc, hiển nhiên người Kỵ sĩ trưởng của Trinh sát đội không có ý định để Citlali làm điều mình muốn. Ít nhất, không phải ở đây - hay với danh nghĩa Kỵ sĩ Orion của Hiệp hội. Vì Kaspar dù vậy vẫn nói một phần đúng. Kỵ sĩ Rồng như họ, luôn chịu ràng buộc về điều khoản với các toà thành.
Cái siết tay đó rất, rất chắc. Nụ cười của Alma cũng không còn mềm mại như mọi khi. Không quá rõ ràng nhưng có thể nhận ra, Alma di Mercurio ít nhất cũng là đang giận dữ. Vì giọng cậu ta nói ra câu sau đó lạnh như băng.
“Tôi không cho rằng lý tưởng của nhân loại hay phương châm hoạt động của Hiệp hội Kỵ sĩ Rồng là điều cậu hoặc chú Albert quyết định, cậu Wengener.”
Còn Haley đứng yên giữa mảnh đất tuyết trắng xóa, bàn tay được Wiola chạm nhẹ, lạnh nhạt nhìn Kaspar nhận một cái bạt tai từ Linnea, hay giận dữ từ Stanford, hay sự phật ý từ Curran. Cũng như cô nhìn được những rồng và người khác đang nói chuyện với Kaspar, hay nét mặt thản nhiên của Kaspar.
Những thứ cậu ta nói, Haley đều biết cả. Điều mà cô không ngờ tới là, đứa cháu của cô có thể ngây thơ đến thế. Ngây thơ đến tổn thương người khác.
Sau tất cả, Haley nhàn nhạt lên tiếng.
“Cháu nói đúng, Kaspar.”
“Nếu cô bắt cháu khai ra sự thật về Dextroamphetamine, tức là đã nhúng tay vào một dự án được Hội đồng Orion thừa nhận. Hành động như vậy sẽ tạo ra một tiền lệ vô cùng xấu trên danh dự của Hiệp hội khi can thiệp vào công việc nội bộ của các thành viên Hiệp ước. Hiệp hội có thể làm mất niềm tin trên toàn thế giới.”
Haley chậm rãi bước tới gần Kaspar, bình tĩnh nói tiếp.
“Trừ khi Hiệp hội chứng minh được hành động của mình là chính đáng trong nhiệm vụ chống lại Vong binh. Và khi và chỉ khi Orion thừa nhận hành động của Hiệp hội không vi phạm Hiệp định.”
“Cô cũng là người Orion, Kaspar.”
Haley lặng lẽ nói.
“Mà người Orion chúng ta luôn bất chấp mọi thủ đoạn để đạt được mục đích. Chúng ta không tin thần thánh, hi vọng chỉ nằm trong truyện cổ tích, và không quan tâm đến bất kì điều gì ngoài lý tưởng của bản thân.”
Nữ Kỵ sĩ phủi tuyết trên áo mình.
“Kể từ khi cô mang cháu khỏi căn cứ, cô đã chọn rồi.”
“Hiệp hội không nói dối, Kaspar. Chỉ là cháu không tin.”
Orion rất lạnh. Căn biệt thự của nhà Wengener còn lạnh hơn.
Ánh mắt của cô tràn đầy buồn bã.
“Cháu không phải Hội đồng hay Hoàng gia Orion, càng không phải đại diện cho người dân Orion hay nhân loại, cháu căn bản không có quyền định đoạt điều gì ở đây.”
“Cháu sẽ bị quản thúc cho đến khi mọi chuyện được thu xếp xong.” - Haley nói.
“Tự để ý bản thân cho tốt.”
Để lại một câu như thế, Haley quay người nhìn về phía Vương gia Raymond Wise. Chỉ bằng một ánh mắt, cô hiểu được người này muốn điều gì. Và Raymond cũng biết được ý định của Haley là gì.
Họ đều là người Orion.
“Ngạo mạn.”
Một từ duy nhất phát ra từ miệng Arzian, vị Rồng nay đã rũ khỏi nhân dạng để trở lại nguyên hình là một ngài Rồng ngũ sắc từ bao giờ. Ánh mắt ngài ta quét qua kẻ nhân loại nhỏ bé đang đứng đó, tin tưởng tuyệt đối vào luận thuyết nhỏ bé nó đưa ra, và dừng lại trên gương mặt cậu ta. Không giận dữ, cũng không coi khinh. Ánh mắt mà Arziano Janardan dành cho Kaspar chỉ đơn thuần là ánh mắt của một kẻ đi trước, đã nhìn ngắm thế gian, và giờ thì nhìn cậu nhỏ này.
“Phép màu nếu có thể hiểu được, đã không còn là phép màu.”
“Kẻ đã chết nếu có thể hồi sinh, sự sống đã chẳng còn giá trị nào nữa.”
“Không hiểu là tất yếu. Nếu mọi thứ đều có thể hiểu, dòng đời sẽ ngừng trôi.”
“Là những kẻ dị biệt hay sự sự ngạo mạn của các ngươi, không chấp nhận những điều khác biệt cơ bản đó, mới đem lại tai ương cho Altair.”
“Can thiệp vào dòng chảy luân thường của Altair, bất cứ kẻ nào cũng đều sẽ là kẻ thù của chúng ta.”
Khi nói đến hai chữ cuối, sức nặng trong giọng nói sâu trầm của ngài ta đã lớn đến khôn cùng. Cảm giác áp lực đó tựa như khi các bạn nghe tiếng sấm rền trên bầu trời quang, dù không dữ dội như sét đánh, nhưng lại đè chặt vào lồng ngực các bạn từng từ, từng từ. Vì ngài ta không nói chơi - Rồng, cũng không nói chơi. Topaz là chủng tộc canh giữ sinh tử đạo, và Rồng là những kẻ bảo vệ Altair.
Bất cứ kẻ nào can thiệp đến dòng chảy hay phép màu của Altair, không cần biết đến lý tưởng của nhân loại, đều sẽ trở thành kẻ thù của họ - của Rồng.
“Tôi không quan tâm đến cách con người muốn phát triển, và giải quyết vấn đề của mình. Tôi không quan tâm đến tham vọng quyền lực và khống chế của hầu hết nhân loại.”
Cuối cùng, cậu rồng trẻ tuổi nhất ở đây, Wiola, cất tiếng. Cậu có thể trẻ hơn hầu hết rồng ở đây, nhưng cậu cũng là một Rồng đã dày dạn kinh nghiệm chiến đấu với bóng tối của lục địa này.
“Nhưng trong Mộng giới, tôi đã nghe thấy tiếng Phương Trúc Linh cầu xin, tôi đã nhìn thấy những người lính Lupus dần bị nhuốm đen bởi bóng tối, tôi nhìn thấy tâm hồn trong sạch của những người dân Nytherid đang bị đe dọa, tôi nhìn thấy những đứa trẻ Orion vô tội sẽ mất đi nụ cười.”
Mộng giới, nơi ranh giới giữa thời gian, không gian trở nên vô cùng mờ nhạt, một số Amethyst có thể nhìn thấy được xa hơn những gì diễn ra ở hiện tại. Đó là nỗi đau, cũng là sự thông thái.
“Và tôi biết.” - Wiola nghiêng đầu nhìn Kaspar, đôi mắt tím trong veo. -
“Hành động của anh sẽ reo rắc bất hạnh, nhiều hơn những gì thế giới này có thể chịu đựng.”
Những tiếng cầu cứu, những cảm xúc đau thương sẽ tràn ngập Mộng giới, tất cả chỉ vì một kẻ nào đó cho rằng cảm xúc và linh hồn có thể lập trình được.
“Đó là lý do Altair tạo ra Amethyst, để chúng tôi bảo hộ tâm trí và linh hồn của mọi loài.”
Perdita dụi dụi mắt, ngáp rồi thở dài, chẳng buồn nói gì thêm nữa. Những gì y muốn nói, Arzian và nhóc Wiola này nói hết rồi. Sống hàng ngàn năm lại đi chấp nhặt đầu óc của những kẻ mới sống vài chục năm, thực sự rất kém sang. Có những thứ mà y cảm thấy cần lo lắng hơn.
Ví dụ như, con bé rồng Black Diamond đang ở cùng chỗ với Thanh bây giờ.
”Cả im lặng lẫn dồn ép công tử Wengener đây đều không phải là giải pháp.” Raymond cảm ơn và cũng từ chối sự chăm sóc của Roland lẫn Hanazawa và tiến vào vòng tròn nhóm người.
”Kỵ sĩ Baten nói không sai. Từ khi nào Orion đã trở thành nơi mà ý muốn của một vài kẻ đã trở thành ý chí của toàn bộ tòa thành này? Lời của công tử nghe Wengener thoạt nghe thì thấy rất hợp lý. Nhưng nó đi ngược lại với hiến pháp và tinh thần của Orion.”
Vị Vương gia bước đến trước mặt Kaspar, gương mặt bình thản với một nụ cười.
”Ta muốn hỏi anh. Đó là, anh đã từng nghĩ qua chưa, rằng kỳ thực nếu anh sẵn sàng hy sinh bất cứ ai chỉ vì họ yếu thế hơn thì về cơ bản, bất cứ ai cũng có thể rơi vào tình trạng bị hy sinh.”
Kaspar biết, hơn nữa có lẽ còn biết rất rõ, vì anh ta đã tự xem bản thân là một vật hi sinh rồi. Raymond dời mắt khỏi vị chuyên gia, lần lượt nhìn lướt qua những người Orion xung quanh mình. Linnea. Lali. Haley. Cain. Roland.
”Đó không phải là sự phát triển. Nó chỉ là sự chắp vá một cách tuyệt vọng cho sự yếu kém của bộ máy đã mục ruỗng.”
Từ ngoài biển tuyết trắng, bỗng nhiên có tiếng sói hú dài. Một tiếng, hai tiếng, dậy khắp cả ngọn núi và xuyên thủng bão tuyết, kéo dài đến trái tim Orion. Raymond bước vào chính giữa vòng tròn, đồng tử vàng bén lên và giọng ngài vang và rõ ràng hơn bao giờ hết, với những con chữ nặng và chắc nịch trong ngôn ngữ của người Orion.
”Đã đến lúc thay đổi rồi.”
Gió như đổi chiều giữa những tiếng hú. Vị Vương gia cầm con dao săn lên và đập nó lên ngực trái mình.
”Cái tòa thành này cần là một cuộc cách mạng.”
Các Chỉ huy của Hiệp hội đáp lại ngài ta với ánh mắt không hề mang theo chút ngạc nhiên nào. Họ đã đoán được những lời này, và có lẽ chính các bạn cũng thế.
Im lặng để bảo vệ bạn bè và gia đình ở Orion của họ không phải là giải pháp.
Nổi điên lên và vi phạm hiệp ước giữa Hiệp hội và Orion cũng không phải là giải pháp.
Bởi vì vấn đề của tòa pháo đài băng này chưa từng nằm ở đó.
Những sự phân biệt, chế độ mất công bằng, tư tưởng vị lợi đã tồn tại quá lâu bám rễ quá sâu vào trong lòng của tòa thành này.
Cố nhân nói, nhổ cỏ phải nhổ tận gốc.
“Đó là điều mà Hoàng tộc Wise làm vì bản thân họ, hay vì Orion? Và nếu là vì Orion, thì Orion đấy có gồm quá khứ các người đã ruồng bỏ này không?”
Citlali chợt hỏi với sự ngờ vực, và sự ngờ vực đó không phải là không có cơ sở. Sự kiện trong quá khứ, chẳng phải đã diễn ra chính vì Hoàng gia dung túng và chọn cách thờ ơ tiếp tay cho tội ác đấy xảy ra sao?
Đối diện với chất vấn của vị Kỵ sĩ Trưởng, Raymond bật cười giống như vừa nghe được điều gì hài hước lắm.
”Kỵ sĩ Trưởng, anh cũng đã nghe cậu Wengener nói rồi đấy.” Ngài ta trả lời một cách bình tĩnh,
”Dòng máu hoàng gia là một trò đùa. Nữ hoàng và Vương gia ta không còn có thể làm gì nữa rồi.”
Raymond ngừng lại trong một khắc và nhìn qua tất cả các bạn.
”Cuộc chiến này sẽ không bao giờ là vì lợi ích của bất cứ một cá nhân hay tập thể nào, không phải Hội đồng, cũng chẳng phải hoàng gia. Ta, Raymond Theodor Wise, hậu duệ đời thứ hai mươi ba của Nữ hoàng Cassandra I, tuyên bố sự chấm dứt của hoàng tộc Orion tại đây và vào lúc này. Đứng trước các bạn không phải là một vị vương gia nào nữa cả. Ta là Raymond Theodor Wise, đứng trước Hiệp hội Kỵ sĩ Rồng, mời gọi sự hợp tác của tất cả các bạn, các ngài rồng, những con người đến từ Orion, Lupus và Sagitta, để tạo ra một cuộc khởi nghĩa trên vùng đất tuyết lạnh này, vì một vùng đất mà quyền lợi của nó dành cho tất cả mọi người dân đều như nhau. Bất cứ ai cũng có thể được ăn súp nóng và bánh mì lúa mạch, bất cứ ai cũng có thể đến trường và học bất cứ thứ gì theo nguyện vọng, bất cứ ai cũng có thể làm được công việc mình muốn và được trả lương xứng đáng theo công sức của mình.”
Ánh mắt của Raymond rơi lên người Linnea.
”Kỵ sĩ Baten, đây có thể là một quê hương mà ngươi sẽ yêu và tự hào chứ?”
Choice cho player:
- Tham gia cùng Vương gia Raymond Wise.
- Từ chối tham gia cùng Vương gia Raymond Wise (quay về Đảo Kỵ sĩ).
Với choice Từ chối, player sẽ kết thúc nhiệm vụ và quay về Đảo.
Hạn post bài/choice: Đúng 72 tiếng kể từ sau thời điểm 0h ngày 3/12 (real). Player khi choice cần ghi tối thiểu 100 word count mô tả chính xác các hành động và thoại của nhân vật ứng với choice đấy để tình huống tiếp tục diễn ra.
@
Heavenleena @
BubbleTea @
aiden.c @
リトルグミー @
Alfred F. Jones
@
ruichan @
Sil'Arc
Citlali
Galatea
Stanford
Melek
Curran Ceallanchán Sluaghandhán
Linnea Baten
Hanazawa
Stanford
Đánh dấu