Miệng vừa cắn hết miếng bánh bao này đến miếng bánh khác, Perdita đung đưa trên ghế nghe người nằm trên giường bệnh khó nhọc trình bày vấn đề với mình.
Ăn hết bánh bao lại lôi một quả táo đỏ mọng trong túi ra gặm gặm.
“Quả trứng… Ngài đã báo với Chỉ huy trưởng chưa ạ? Chúng ta cần phải… Đưa nó cho ngài ấy…”
”Ngài Perdita… Kẻ đó… Có nói… Tôi là người bị sót lại... Chắc là vì tôi tham gia Kỵ sĩ rồng nên chưa kịp… Hắn còn bảo… Tôi có mùi giống… Egina… Mùi của… Uhm… Khu Ổ chuột...”
”Đừng nói ai cả… Nhưng tôi… Tôi... Cũng… Cũng từng có thời gian phải sống gần đấy… Và ở nơi này… Điều đó không được hoan nghênh…”
”Có vẻ như kẻ đó đang lẩn khuất ở khu Ổ chuột và tìm cách thao túng mọi người… Hẳn là thuộc cái tổ chức mà báo cáo có nói đến ấy… Ngài Perdita, ngài có từng thấy loại phép thuật đó chưa… Kiểu như thôi miên hay gieo ý tưởng vào đầu người khác như thế... Tôi không nhớ… Ở đấy có ai sở hữu ma thuật như vậy… Ngài có cảnh báo kẻ đó không hẳn giống người… Lúc đối mặt tôi cũng thấy thế… Theo ngài nghĩ, vậy kẻ đó có thể là gì?”
Đến lúc Galatea trình bày xong hẳn rồi, Perdita cũng đã sắp ăn hết mấy cái kẹo chocolate rượu còn sót lại trong túi mà Elg từng ngẫu hứng nhét vào mỗi lần gặp trên Đảo Kỵ sĩ. Nhìn con người cố gắng nói năng mà không thể gãy gọn nổi, hắn bèn thương cảm đặt lên bàn con của giường bệnh một cái kẹo.
Nhân loại yếu đuối, cho ngươi cái kẹo ăn.
“Quả trứng ngươi muốn thì tự đưa cho hắn. Ta không thích cái của nợ đấy. Hứ.”
Con rồng thiếu nhi phụng phịu ra mặt khi nhớ lại nào là Galatea không nghe lời hắn cứ nhất quyết tha của nợ đó đi, rồi đến đồng bạn của hắn còn dám quát hắn một câu hôm nay.
Thực tế thì, Perdita đã định nói. Nhưng vì to tiếng nên cả hai bên sau đấy đều không buồn nhìn mặt luôn. Quyết định không thèm chấp nhặt bọn con người, rồng ta đã bỏ đi lúc rối ren để đến khu bếp Thần điện lấy uy rồng mà đánh chén cho đẫy bụng.
“Chưa kể, ngươi có đưa thì hắn cũng sẽ phải gửi về cho Viện ở Đảo nghiên cứu. Như nhau cả.”
Hắn nhún vai một cái rất vô trách nhiệm. Sự thật thôi mà.
“Con người các ngươi quan tâm vụ đó quá nhỉ.”
Perdita nghe mấy thứ còn lại, ngả người ra dựa vào lưng ghế, hai chân bé tí co lên ngồi cho thoải mái. Đầu hơi nghiêng khiến ánh sáng đúng góc chiếu vào, đôi mắt xanh lam lấp lánh như ngọc.
“Ta cứ nghĩ là mang danh hầu hạ Thần thánh thì sẽ phải nghĩ khác…” - hắn lẩm bẩm -
“Nếu đã là một sự tồn tại thiêng liêng thì làm như bọn ta thèm quan tâm con người các ngươi sinh ra có dĩa bạc cắm vào mông hay không. Tiền hay xuất thân của các ngươi chả liên quan tí tẹo nào. Chỉ có chính con người các ngươi tự đặt ra vấn đề đấy với nhau mà thôi.”
Con rồng Sapphire nghĩ lại về chuyện ngẫu nhiên ở Rừng Cần. Hắn thấy khó hiểu. À, đúng hơn là chẳng hiểu gì cả nên rồng ta đã ngừng việc suy ngẫm về căn nguyên vấn đề này tự lâu rồi.
“Ngươi có thể hát, có thể múa, có thể dùng ma thuật, hào quang của ngươi trong sạch, Luth không vẩn đục. Rốt cục vấn đề của ngươi nằm ở đâu khi hết lần này đến lần khác, ngươi đều cư xử như thể kẻ tội đồ.”
Rồng tặc lưỡi. Hắn rất mất kiên nhẫn với kiểu nói úp úp mở mở, rồi còn ấp úng vì nói dối thì không đủ trơn mồm mà nói thật cũng không dám, thế là cứ quanh co.
“Ngươi đã được ta công nhận. Nếu cứ rúm ró về bản thân, là ngươi đang xem nhẹ lời của ta đấy, con người.”
Perdita gườm người bệnh một cái. Giọng trẻ con giương oai lanh lảnh thực sự rất buồn cười mà cũng khá trêu ngươi, nhưng ẩn chứa một niềm kiêu hãnh tự xương tủy vô bờ.
Lời của đế vương là đúng tuyệt đối, và không thể có bất cứ nghi ngờ nào.
“Khi đi cùng đồng bạn, ta đã đến nhiều nơi và gặp nhiều nhân loại với hắn. Có những kẻ tự xưng quý tộc hay dòng máu thượng đẳng” - Perdita đảo mắt khi nói đến từ “thượng đẳng” -
“thì dòng Luth lại kinh khủng như mùi nước cống nghẹt. Nhưng cũng có những đứa bé đến từ vùng nghèo hèn có dòng Luth trong sạch như nước suối nguồn.”
Trong thế giới của Altair, thứ quan trọng nhất, giá trị nhất chính là
linh hồn. Những câu chuyện về địa vị, xuất thân hay giàu nghèo trong mắt rồng vô cùng thiển cận và ấu trĩ, chúng bó hẹp trong thế giới nhỏ mọn của nhân loại. Trên cả coi thường, sự thật là Perdita không hề hiểu.
Thậm chí là rồng ta sẽ hiểu luôn theo hướng khác.
“Thôi được rồi, nói tóm lại thì ý ngươi là có vấn đề ở Khu Ổ chuột. Vì người và Egina đều từng có liên quan đến Khu đó, nên dính hết vào một âm mưu nào đó của kẻ hôm nay vừa định tiễn ngươi đi nhanh hơn chút, đúng không?”
Một tay chống cằm, Perdita ngước đầu nhìn ngọn đèn trên trần, suy nghĩ.
“Ta nói với kẻ khác chẳng để làm gì. Nhưng ngươi thì muốn giấu nó đi, ta cũng không biết là ngươi sợ ai biết được nó và vì sao lại sợ. Được thôi, đến lúc cần, hãy tự kể nó với ai mà ngươi nghĩ cần được biết. Chuyện đó dù sao chẳng có gì liên quan đến ta cả, con người.”
Perdita nhớ về đồng bạn của mình. Đến con người có khế ước vĩnh cửu hắn còn chẳng buồn để tâm từng chi tiết, làm sao Galatea có thể quá hi vọng con rồng này sẽ có lòng nghĩ về tâm tư của cô?
“Hai ngươi… giống nhau thật.”
Giọng nói có chút xa xăm.
“Đồng bạn của ta. Hắn có một dòng Luth rất khó chịu. Bản thân hắn khi sinh ra có dòng Luth bình thường cũng có thể coi là trong trẻo, nhưng từ khi khai mở Cội nguồn, dòng Luth đấy biến thành một thứ vật chất màu Xám.”
Đứa nhỏ thở ra.
“Dòng Luth đấy có khả năng tự trung hòa tất cả các tác động bên ngoài đi vào cơ thể, cả tốt và xấu. Mấy tên Thánh thuật sư từng phát điên lên với hắn vì cơ thể hắn không thể lành bằng ma thuật chúc phúc của chúng. Nhưng dù rơi xuống tình cảnh nào, làm điều bẩn thỉu đến đâu hay phải nhìn thấy những điều tăm tối nhất, Luth của hắn cũng không bị ảnh hưởng.”
Perdita nở một nụ cười tự giễu. Hắn đã phải chịu đủ thứ mệt mỏi chỉ vì khế ước với một con người quá mức rắc rối như vậy.
“Không bao giờ biến chuyển. Không bao giờ thay đổi. Trong ngôn ngữ khác, đó là sự chết. Dòng Luth của hắn là vật chất chết. Khai mở Cội nguồn để có sức mạnh báo thù quá khứ của mình, nên cũng chỉ có thể sống vì lý do duy nhất đấy. Hắn nói hắn chẳng có tương lai, vì thế giới không công nhận sự tồn tại của hắn. Rõ buồn cười. Làm như để có tương lai thì cần được công nhận vậy.”
Đều sống vì quá khứ. Đều tự phủ nhận tương lai của mình vì vấn đề trong quá khứ. Và cả hai lý do của hai người họ Perdita đều thấm không nổi, nên hắn thấy giống nhau.
Bản báo cáo mà Galatea nhắc đến quả thực hắn đã đi ngủ cho sướng. Vì Citlali đã giữ im lặng. Và một số kẻ cũng vậy. Và bởi, hắn biết những điều còn sâu hơn.
Nhưng Perdita không quan tâm.
Con người là một tập hợp ngu ngốc cạn nghĩ. Lý do hắn ở đây là bảo vệ con người khỏi chính bản thân chúng.
“Nếu kẻ định giết ngươi thực sự đang lẩn trốn ở Khu Ổ chuột để xóa bằng chứng… Và nếu đồng bạn của ta đã đánh hơi việc này ngay từ đầu liên quan đến đúng kẻ hắn muốn tìm kiếm. Thì, hắn chắc chắn sẽ tự mình đi lùng sục nơi đấy. Ngay trong đêm nay hoặc mai.”
Perdita suy ra từ thói quen hành động cực kỳ cố chấp và liều mạng của Citlali một khi liên quan đến
kẻ đó. Hắn cũng không chạy theo làm gì. Hắn không có lý do nào cả.
“Thôi miên và reo rắc?”
Hắn nhíu mày nhìn Galatea.
“Các ngươi nghĩ bọn ta là thứ gì chứ? Không phải thôi miên hay reo rắc mấy thứ suy nghĩ kỳ quái là ma thuật do chính con ngươi các ngươi nghĩ ra để hãm hại lẫn nhau sao? Các sinh vật có ma pháp lại phải có năng lực đấy làm gì cơ chứ?”
Hồi tưởng lại, cái bóng đen đấy quả thực không giống con người. Nhưng, cũng không phải là một sinh vật nào khác được.
“Hm…”
“Có thể, đó là một con người, nhưng mang sinh vật khác ký sinh trong cơ thể để mượn sức mạnh của nó.”
Perdita tự nghĩ ra rồi tự chán ghét chính suy nghĩ của mình, nhưng quả thực chỉ còn khả năng đấy mà thôi.
“Nghe đây. Trong tất cả các loài, con người các ngươi có linh hồn và dòng Luth kỳ lạ nhất. Các ngươi có thể chấp nhận một dòng Luth khác đi vào cơ thể và thay đổi bản chất linh hồn mình, hay thậm chí là dùng cơ thể mình như một vật chứa cho nhiều linh hồn khác. Các sinh vật có sức mạnh ma pháp khác đều có dòng Luth rất thuần. Trừ con người ra không kẻ nào làm vậy được.”
“Ta từng nghe về nó. Nhưng không nhớ chi tiết. Đại khái là, chính người Lupus các ngươi có tồn tại chuyện kể về độc cổ sư, nuôi dưỡng các oán niệm và độc trùng ma pháp trôi nổi trong chính cơ thể mình để nguyền rủa kẻ khác. Thực tế, đó là một loại ma thuật lợi dụng oán niệm và những từ ngữ mang nặng tính oán niệm để tạo thành lời chú hủy hoại cơ thể kẻ khác. Vì đó là những điều chỉ con người có thể hiểu, nên ma thuật này cũng chỉ ứng với con người. Nó khá là giống ma thuật kiểm soát tâm trí, khiến các ngươi tự lăn đùng ra ngất, nói năng lảm nhảm hay lẩn thẩn đi tự sát, kiểu đó. Còn lại ta cũng không rõ. Một ả Hắc thuật sư hay qua lại với đồng bạn của ta có vẻ là bậc thầy trong việc phân tích mấy thứ đấy.”
Perdita bỗng dừng lại, kết nối các thông tin... và nhìn thẳng vào mắt Galatea.
“Nếu ngươi và Egina đều liên quan đến âm mưu từ Khu Ổ chuột... vậy nguơi đã từng có trải nghiệm nào tương tự với tâm trí của chính mình chưa?”
Những hình ảnh, những ký ức, những giai điệu, những khái niệm xa lạ ẩn nấp trong từng câu chữ bình thường nhất, thốt lên tự nhiên như hít thở vậy.
Khi họ lấy quả trứng ra. Nó đã vỡ tan. Chỉ còn một lớp vỏ xanh tím nhàn nhạt.
Lớp vỏ vỡ ấy nhẹ hều. Trong khi lúc vớt lên, rõ ràng nó nặng đến độ tưởng nhầm là tạc từ đá hoa cương.
Không có phần nào tìm lại được trong túi. Chỉ có duy nhất mảnh vỡ của vỏ cho thấy nó thực sự tồn tại chứ không phải họ tưởng tượng ra.
Dù cho bên trong đó có là thứ gì.
Thì quả trứng đã nở.
Choice cho Galatea:
- Tìm đến Thư phòng của Đức Cha và nói sự thật để cảnh báo Citlali.
- Giữ im lặng và đi ngủ (lựa chọn này sẽ dẫn đến diễn biến ngày hôm sau).
Quest sẽ tiếp tục chạy sau 24h.
@
Heavenleena 
Galatea
Citlali
Perdita
Cha Thestor
Đánh dấu