Mọi người ai cũng biết là gần như ngôn ngữ nào cũng có thành ngữ tục ngữ. Tiếng Anh cũng vậy và có những câu không thể nào dịch từng chữ được. Đây là lý do tại sao dịch thuật khó. Sau đây là tổng hợp một số những thành ngữ mà dịch theo nghĩa đen nghe thấy gớm và nghĩa thật của nó.
All ears
Hình minh hoạ cái này hơi dị tí
Theo chữ: Toàn là tai
Nghĩa: Sẵn sàng nghe và học hỏi
Nguồn gốc: Cái này chắc dễ hiểu
Beat around the bush
Theo chữ: Đập đập quanh cái bụi cây
Nghĩa: Vòng vo tam quốc, không tập trung vào vấn đề chính
Nguồn gốc: Hồi thời trung cổ thì khi đi săn hay có người đánh đập quanh mấy bụi cây doạ thú ở trong bỏ chạy ra ngoài cho mấy người khác săn.
Blue blood
Theo chữ: Máu xanh dương
Nghĩa: Người nhà quý tộc
Nguồn gốc: Hồi xưa người giàu có quý tộc hay thích ở trong nhà suốt cho da thiệt trắng để chứng minh cho sự giàu có không cần ra nắng làm việc của mình. Kết quả là nhìn họ khá là xanh xao thấy rõ được mạch máu dưới da mà mạch máu vậy lại thấy màu xanh dương (nhìn cổ tay để kiểm chứng) chứ chả có ai có máu hoá học màu xanh cả.
Couch potato
Theo chữ: Khoai tây trên ghế salon
Nghĩa: Người lười chả làm gì ngoài ngồi, nằm, coi ti vi
Nguồn gốc: Có vẻ không khó đoán
Fly by the seat of one's pants
Theo chữ: Bay dựa theo ghế ngồi dưới quần
Nghĩa: Không tính toán trước hay kế hoạch gì hết, làm gì đó theo kỹ năng có sẵn và kiến thức của mình
Nguồn gốc: Hồi xưa phi công không có nhiều trang thiết bị hiện đại để cho họ biết thông số này kia hay điều khiển nên họ đưa ra phán đoán dựa theo cảm giác của cái ghế họ đang ngồi, nghiên ngả trượt kiểu gì đó mà bay.
Let that sink in
Theo chữ: Để nó chìm vào, để cái bồn rửa mặt đó vào
Nghĩa: Nghĩ về nó đi, cho nó thấm vào đầu
Nguồn gốc: Câu này không có nguồn gốc gì lạ, chỉ cần chú ý chữ "sink" và vào cái gì (đầu).
Raining cats and dogs
Theo chữ: Mưa chó mèo
Nghĩa: Mưa rất lớn
Nguồn gốc: Có nhiều dự đoán
Có thể do thời trung cổ khi mưa quá lớn thì gạch đá với xác chó mèo hay bị cuốn chung
Có thể do mèo liên hệ với phù thuỷ (hay cưỡi gió) và chó là phụ tá của thần bão Odin
Shooting fish in a barrel
Theo chữ: Bắn cá trong thùng (gỗ)
Nghĩa: Một việc quá dễ dàng
Nguồn gốc: Hồi xưa người ta trữ cá trong thùng trước khi có các loại tủ đông, tủ lạnh, thùng lạnh. Người ta nhét đầy nghẹt nên cứ bẵn đại là kiểu gì cũng trúng.
Steal someone's thunder
Theo chữ: Ăn cấp sấm của người khác
Nghĩa: Cướp công
Nguồn gốc: Trước khi có hệ thống ghi âm và loa thì người ta phải tự làm hiệu ứng âm thanh khi diễn kịch. Lúc đó một hiệu ứng khó làm là sấm sét. Có một nhà soạn kịch nghĩ ra một cách làm tiếng sấm mới cho kịch của ông nhưng rạp hát không đồng ý cho diễn. Sau đó, khi ông đi coi MacBeth trong rạp hát đó thì thấy người ta xài cách làm tiếng sấm của ông rồi đứng dậy la "Mấy kẻ chết tiệt không cho diễn kịch của tôi mà lại cướp sấm của tôi".
Đánh dấu