[zdragonsonz]

#10.

---

Chín cái bóng liên tục thoắt ẩn thoắt hiện trong khu rừng, cả bọn di chuyển với tốc độ không nhanh nhưng ổn định. Tất cả đều không nói gì, tập trung cảnh giác nhất định trong khi nhảy qua những cành cây đồng thời quan sát những dấu vết khả nghi xung quanh, cả khu rừng yên tĩnh chỉ thỉnh thoảng vang lên những tiếng xào xạt nhẹ của tán lá run động.

Càng vào sâu khu rừng càng trở nên rậm rạp và âm u hơn, cảnh vật vẫn cứ là một màu nâu vàng héo úa cửa lá rụng và đen đúa của những thân cây khiến cho người ta có ảo giác là mình chỉ đang đi lòng vòng một chỗ. Từ lúc xuất phát đã hơn bốn tiếng và dựa trên thể lực còn lại, mọi người đại khái cũng đoán được đoạn đường vừa đi xấp xỉ hơn hai trăm cây số, nhưng tuyệt nhiên không có một dấu vết nào của Ayame hay kẻ bắt cóc cô cả.

Đột nhiên Mikazuki đang đi đầu dừng lại, phất tay. Cả bọn lập tức ngừng tại chỗ, cầm chặt vũ khí trong tay, vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

- Mọi người, chúng ta nên nghỉ ngơi một chút, phải giữ thể lực phòng khi có biến cố xảy ra.- Mikazuki vỗ tay nói.- Được rồi, ai cũng có lương khô, tự lo cho mình đi nhé.

Nói xong, không chờ mọi người trả lời, Mikazuki nhảy tới bên cạnh Megumi đang đi phía sau, kéo cô ngồi xuống một nhánh cây rồi lấy từ trong người bọc lương khô ăn cùng với em gái. Những người khác ngẩn ra một lúc rồi cũng tự mình ngồi xuống nghỉ ngơi. Tuy là những người kiệt suất của thế hệ trẻ Ninja làng Lá, nhưng liên tục chạy đi trong khi không biết đích đến vẫn khiến mọi người cảm thấy hơi mệt, cả về thể xác lẫn tinh thần.

Kanade ngồi một mình yên lặng nhai bánh mì, ánh mắt thình thoảng liếc qua Megumi đang ngồi bên cạnh Mikazuki. Nhìn nụ cười ngây thơ của cô khi vua đùa với chị mình, bất giác anh cảm thấy lòng nhẹ nhỏm hẳn. Đúng lúc này, Megumi chợt đưa mắt nhìn Kanade. Ánh mắt hai người chạm nhau giữa không trung, anh vội quay mặt qua hướng khác. Chính Kanade cũng cảm thấy bất ngờ vì hành động của mình, nhưng không có cách nào, phản ứng tự nhiên khiến anh không muốn Megumi biết anh đang lén nhìn cô.

Trong khi đang rối rắm, khóe mắt Kanade chợt nhìn thấy khuất sau một bụi cây cách bên phải nhóm khoảng hơn trăm mét, có một vật gì đó như là một tảng đá lớn hình dáng tương tự như cánh cửa. Kanade lập tức vào trạng thái cảnh giác, đứng lên, tập trung quan sát. Nhờ thị lực hơn người, Kanade đã xác định đó đúng là một cánh cửa đá, trên đó còn có những hoa văn với hình thù kì lạ nhưng từ đây anh không thấy rõ được.

Kanade quay lại nói:

- Mọi người, bên kia có thứ khả nghi, tôi sẽ đi kiểm tra một chút.

"Hòa âm"

Kanade sử dụng kĩ năng phân thân đặc biệt của mình, một bản sao y hệt Kanade tách ra từ người anh. Không chờ mọi người nói gì, anh ra lệnh cho bản sao tới gần xem xét cánh cửa đá.

Khoảng cách hơn một trăm mét đối với Ninja chẳng đáng là bao, chỉ mấy cái chớp mắt bản sao đã tới gần mục tiêu. Lúc này mọi người cũng đã dừng ăn, tập trung lại quan sát động tĩnh bên đó.

Bản sao chạy một vòng xung quanh xem xét, đưa tay chạm vào, sau đó tấn công cánh cửa đá bằng dao nhưng vẫn không có gì xảy ra. Có thể cơ bản kết luận là không có nguy hiểm. Nhưng vì cẩn thận mọi người vẫn tiếp tục chờ đợi một thời gian nữa. Sau mười lăm phút, bản sao vẫn bình yên vô sự, Kanade thu hồi lại bản sao vào trong cơ thể, nói với mọi người:

- Một cánh cửa cao 3 mét, dày 0,3 mét, rộng 1 mét, làm bằng một loại đá bí ẩn chất liệu rất cứng rắn. Trên đó còn có nhiều hoa văn trang trí tương tự như văn tự nhưng không biết rõ ý nghĩa và nguồn gốc.- Dừng một chút, Kanade nói tiếp. - Thứ bất thường như thế này chắc chắn không phải tự nhiên mà có, có khả năng đây là manh mối để tìm ra kho báu, mọi người nghĩ sao?

Shinjune bình tĩnh nói:

- Hừm, chẳng phải mục tiêu bây giờ của chúng ta là tìm Ayame sao?

Mikazuki lắc đầu, trả lời Shinjune:

- Kẻ đã bắt Ayame rất có thể là người trông chừng kho báu, vì thế hai việc này không có mâu thuẫn gì. Chưa nói tới bây giờ chúng ta hoàn toàn không có manh mối nào, cứ chạy loạn trong rừng như thế này thì chỉ phí thời gian.

Lúc này Akai lên tiếng:

- Đúng như Mikazuki nói, chúng ta bây giờ không có lựa chọn.- Akai liếc qua Rinrin, hỏi.- Có dấu hiệu của ảo thuật không?

- Không, hoàn toàn bình thường.- Rinrin trả lời.

Katosiba ngoáy ngoáy tai, tỏ vẻ không kiên nhẫn:

- Nói nhiều làm gì, tới đó xem xét một chút còn có ích hơn đấy.

Sau khi bàn bạc, mọi người quyết định cùng tới kiểm tra cánh cửa đá, tất cả đều tự dặn lòng phải vô cùng cẩn thận nhưng mọi chuyện vẫn xảy ra theo hướng mà không một ai nghĩ tới.

Khi mọi người vừa đặt chân tới khu vực cách cánh cửa đá mười mét, lấy cánh cửa đá làm trung tâm, một vòng tròn ánh sáng đường kính hơn hai mươi mét với rất nhiều những văn tự và hình vẽ kì lạ đột nhiên xuất hiện dưới mặt đất.

Tuy không biết đó là gì nhưng dự cảm không tốt nổi lên trong lòng Megumi, cô hét lên:

- Tránh xa chỗ này, nhanh.

Phản ứng của cả bọn không chậm, ngay khi vòng tròn xuất hiện tất cả đều lập tức dậm châm bật người ra ngoài, nhưng vẫn quá muộn.

Một cột sáng khổng lồ từ vòng tròn bắn lên không trung, cả chín người đều bị ánh sáng đó bao phủ.

Khoảng khắc ánh sáng lóe lên, cường độ quá mạnh buộc Katosiba phải nhắm mắt lại. Mấy giây sau, cảm giác được ánh sáng đã biến mất, anh lập tức mở mắt quan sát xung quanh.

Trước mặt anh là cánh cửa đá, xung quanh vẫn là khu rừng như cũ, nhưng những người còn lại đều biến mất. Trong phút chốc Katosiba đã hoảng hốt, nhưng tố chất của một Ninja khiến anh rất nhanh bình tĩnh lại.

Kiểm tra lại tình trạng bản thân, sau khi xác định không có thương tích gì, Katosiba rút kiếm ra, vào tư thế chuẩn bị chiến đấu, rồi bắt đầu lục soát khu vực xung quanh. Sau năm phút tìm kiếm không có kết quả, Katosiba trở lại chỗ cánh cửa đá.

Việc mọi người đột nhiên biến mất không có chút dấu vết như thế này khiến anh liên tưởng đến Phi Lôi Thần Thuật của Hokage đệ tứ trước đây - một thuật dịch chuyển tức thời dựa trên ấn kí đặc biệt hay còn gọi là "thuật thức". Nếu như vậy, cánh cửa đá này và vòng tròn phát sáng ban nãy chính là ấn kí đã khiến mọi người bị dịch chuyển đi. Như vậy thì có một việc khiến Katosiba khó hiểu là tại sao anh cũng trong phạm vi bị ánh sáng bao phủ nhưng lại không bị dịch chuyển?

Lắc đầu, không có manh mối nào suy nghĩ nhiều cũng vô ích, Katosiba tập trung vào nghiên cứu cánh cửa, hi vọng có thể khiến mọi người dịch chuyển trở lại hay khiến bản thân anh bị dịch chuyển đi cũng được. Đang định đưa tay chạm vào thì đột nhiên anh dừng lại động tác, cầm kiếm thủ thế.

Có người đang đến đây. Dựa trên âm thanh nghe được thì chỉ có một người, tốc độ tiến tới không nhanh lắm.

Mấy giây sau, một bóng người xuất hiện trong tầm mắt Katosiba. Đó là một thanh niên khoảng mười bảy mười tám, gương mặt góc cạnh, ánh mắt lạnh lẽo, mặc áo choàng đen phủ kín toàn thân.

Khi còn cách nhau khoảng ba mươi mét, thanh niên ngừng lại, đưa mắt nhìn Katosiba, rồi đột nhiên nói:

- Nếu ngươi rời khỏi khu rừng này thì chúng ta không cần phải chiến đấu, ta không muốn sát sinh vô vị.

- Hừ, ai giết ai còn chưa biết đâu.- Katosiba cười lạnh, mang tính thăm dò hỏi - Ngươi là ai, những người đi cùng ta đã bị dịch chuyển đi đâu rồi?

Người thanh niên tỏ vẻ ngạc nhiên một chút, nhưng không nói gì.

Biết mình đã đoán đúng, Katosiba tiếp tục:

- Cánh cửa đá này là do các ngươi tạo ra để dụ những người tìm kho báu tới xem xét, sau đó dùng thuật dịch chuyển tách riêng họ ra để dễ xử lý, đúng không? Nếu ta đoán không lầm thì những chỗ khác đã có người đợi sẵn chứ hả?

- Xem ra ta coi thường ngươi.- Người thanh niên chậm rãi nói, không chút hoang mang vì bị vạch trần.- Ngươi nói đúng, bọn chúng đã bị Truyền Tống Trận của ta dịch chuyển đi tới những cánh cửa đá khác nằm rải rác khắp khu rừng này, hiển nhiên là ở đó sẽ có người chăm sóc chúng. Còn việc ta là ai, kẻ sắp chết như ngươi biết cũng vô ích, vì ở đây ngươi không thể thắng được ta.

Nói xong, thanh niên bắt ấn, hét lên:

- Ngũ Nguyên Hỗn Thiên Trận.

Lấy cánh cửa đá và Katosiba làm tâm, năm cột đá với năm màu sắc khác nhau từ mặt đất trồi lên. Những cột đá này vừa xuất hiện đã nối lại với nhau bằng những dòng chảy chakra trên mặt đất tạo thành một hình ngũ giác bao vây Katosiba.

Ngay khi những cột đá xuất hiện, Katosiba đã cảm thấy không ổn, anh lập tức lao ra ngoài nhưng vẫn chậm. Một bức màn chakra với ánh sáng năm màu lưu chuyển bất định đã bắn ngược thân hình anh lại.

Sau khi ổn định cơ thể, Katosiba nhận ra mình gặp phiền phức rồi. Tuy không biết cụ thể về loại thuật này nhưng đây rõ ràng là trận pháp , đối thủ chính xác là một Trận Pháp Sư. Và đáng lo nhất là do bất cẩn Katosiba đã rơi vào trong trận của hắn, có vẻ như đã được lập sẵn từ trước cùng với Truyền Tống Trận, nói cách khác đây là sân nhà của hắn. Lúc này chắc sẽ phải khổ chiến đây, Katosiba thở hắt ra một cái, vào trạng thái chiến đấu.

Katosiba cầm chặt kiếm, thủ thế. Anh dậm mạnh chân xuống đất, tạo nên một dấu chân sâu hơn 2cm, phóng người tới đồng thời liên tục chém ra ba đường kiếm vào màn sáng. Sức mạnh và tốc độ đáng sợ khiến cho người ta có ảo giác như ba đường kiếm chém tới mục tiêu cùng một lúc, tạo ra một âm thanh vang dội. Màn sáng nhộn nhạo những gợn sóng một lúc rồi trở lại bình thường, Katosiba lập tức lùi lại, nhíu mày.

Vừa rồi anh đã dùng tám phần lực, nhưng lại chỉ tạo ra một chút chấn động cho màn sáng, đủ thấy sự cứng cỏi của nó. Tuy Katosiba vẫn còn nhiều con bài chưa lật nhưng lúc này mà dùng thì còn quá sớm.

Trong khi Katosiba đang suy nghĩ đối sách, thanh niên bên ngoài trận bắt đầu bắt ấn, sau đó liên tiếp đánh ra những luồng chakra vào năm cột đá.

Từ cột đá màu đỏ, những quả cầu lửa to bằng đầu người bắn thẳng về phía Katosiba. Tương tự như vậy, từ cột đá màu xanh lá cây là những lưỡi đao gió, màu vàng là những tia sét, xanh dương là những mũi tên nước, cùng với đó là những mũi chông đất đâm lên đến từ hào quang của cột đá màu nâu.

Katosiba biến sắc, bị tấn công từ nhiều hướng cùng lúc với đủ các hệ thuật khiến anh không có cách nào ngoài nhảy lên né tránh. Từ vị trí Katosiba vừa nhảy lên, mặt đất đã bị cày nát với những đòn tấn công đầy màu sắc nhưng không kém phần mạnh mẽ.

Bên ngoài màn sáng, thấy cảnh này thanh niên cười lạnh, lập tức lại bắt ấn.

Từ năm cột sáng lại một đợt tấn công xuất hiện, trực hướng Katosiba đang ở giữa không trung. Không có điểm mượn lực, Katosiba không thể tiếp tục tránh né, anh quyết đoán nhắm mắt lại. Một phần trăm giây sau, anh mở mắt ra, những hỏa cầu, phong nhận, thủy tiễn, tia sét, thổ chông đều trở nên chậm chạp trong mắt anh, cứ như một bộ phim quay chậm.

"Tuyệt kỹ kiếm thuật- La Toàn Kiếm"

Katosiba liên tục vung kiếm xung quanh cơ thể, tốc độ không tưởng đến nổi chỉ có thể thấy một màn sáng tạo ra từ ánh kiếm bao bọc toàn thân anh giống như một lớp bảo vệ. Những tiếng nổ va chạm liên tục phát ra, nhưng tất cả đòn tấn công chạm vào màn ánh kiếm này đều bị xé nát, sau đó tan biến vào hư vô.

Thanh niên bên ngoài giật mình, nhưng không lưỡng lự lại tiếp tục bắt ấn tấn công. Katosiba liên tục né tránh, nếu không thể tránh được thì dùng La Toàn Kiếm để chống đỡ.

Nhận thấy tiếp tục như vậy không phải là cách, thanh niên bên ngoài rõ ràng đang có ý định làm tiêu hao thể lực và chakra của mình, Katosiba quyết định tấn công màn sáng để thoát ra, chỉ có giải quyết đi thanh niên kia mới có thể kết thúc cuộc chiến.

"Bát môn độn giáp- Nhị Môn: Mở"

Những luồng sóng khí mang nhiệt lượng bốc ra từ người Katosiba, lúc này sức mạnh và tốc độ của anh đều đã vượt khỏi giới hạn bình thường. Katosiba dậm chân, mặt đất nứt ra với đường kính hơn một mét, ngay sau đó anh biến mất tại chỗ. Một giây sau thân hình Katosiba xuất hiện bên cạnh màn sáng, vung thanh kiếm trên tay lên.

"Tuyệt kĩ kiếm thuật- Nhất Tức Thất Trảm"

Bảy đường kiếm được chém ra liên tục chỉ trong một giây, tất cả uy lực đều dồn vào một điểm trên màn sáng. Màn sáng lung lay dữ dội, từ vị trí bảy đường kiếm đánh vào còn xuất hiện vết rạn nứt nhỏ. Thanh niên sắc mặt biến đổi, nhanh chóng cắn răng bắt một ấn cổ quái.

Katosiba đang định tiếp tục tấn công một hơi phá luôn màn chắn thì đột nhiên một thân cây từ dưới mặt đất mọc lên cuốn lấy chân anh. Do bất ngờ không kịp phòng bị, Katosiba bị thân cây cuốn lấy quăng lên giữa không trung. Lúc này, cột sáng màu đỏ và xanh dương sáng lên, từ giữa trung tâm pháp trận một làn sương màu trắng bắn thẳng về phía Katosiba.

Không thể tránh né, Katosiba lập tức dùng La Toàn Kiếm để chống đỡ.

- A.

Katosiba kêu lên đau đớn, cố gắng xoay người tiếp đất. Anh thầm kinh hãi, nếu không có La Toàn Kiếm đánh bay đi phần lớn làn sương thì lúc này chắc chắn anh đã mất đi năng lực chiến đấu.

Làn sương đó giống như axit, vừa chạm vào lập tức ăn mòn quần áo cùng da thịt, cả thanh kiếm yêu quí của Katosiba cũng bị ăn mòn lỗ chỗ, cơ hồ đã không thể sử dụng. Cánh tay phải cầm kiếm cũng bị thương không nhẹ, tuy còn có thể cử động nhưng đã không thể dùng nhiều sức.

Thanh niên sau khi liên tục lợi dụng trận pháp đánh ra hai huyết kế giới hạn, sắc mặt cũng tái nhợt, nhưng lại nở nụ cười. Quả thật, lúc này vết nứt trên màn sáng đã biến mất, hoàn toàn trở lại trạng thái ổn định, còn Katosiba đã mất vũ khí và bị thương không nhẹ, có thể nói chiến thắng là chắc chắn.

Một đợt tấn công ngũ thuộc tính lại tới, Katosiba chật vật né tránh. Anh thầm cười khổ, không ngờ mình lại bị đẩy lên tuyệt lộ như thế này. Bây giờ chỉ còn một con đường duy nhất có thể đi, liều mạng.

"Bát môn độn giáp- Tứ Môn: Mở"

Lần này sóng nhiệt từ cơ thể Katosiba tỏa ra đậm đặc hơn lúc nãy gấp mấy lần, cả không khí xung quanh cũng bị thiêu đốt tỏa ra từng trận khói trắng. Từng đường gân xanh nổi lên trên khắp cơ thể anh, thể hiện sức mạnh đang bị giải phóng vượt giới hạn.

Sau nhiều năm tập luyện, Katosiba có thể mở Tam Môn mà không có nguy hiểm gì quá lớn, nhưng Tứ Môn lại là chuyện khác. Có điều chỉ với Tam Môn thật sự không chắc có thể phá được trận này, nên bây giờ chỉ có được ăn cả, ngã về không, sử dụng Tứ Môn mới có cơ hội sống.

Nhận thấy biến hóa của Katosiba, thanh niên không do dự lại sử dụng ra hai huyết kế giới hạn. Từ mặt đất những thân cây thô to mọc lên quấn lấy Katosiba. Cùng với đó, cột sáng màu đỏ và nâu sáng lên, từ trung tâm trận pháp một luồng dung nham đỏ rực tản ra nhiệt độ cực cao cũng bắn thẳng đến.

"Tuyệt đỉnh quyền thuật- Toàn Phong Cước."

Katosiba lấy một chân làm trụ, xoay người liên tục đá nát những thân cây tới gần. Khi dòng dung nham sắp đổ xuống người, thân hình Katosiba lóe lên, biến mất tại chỗ.

Chớp mắt sau, Katosiba đã xuất hiện bên cạnh màn sáng, tung ra một quyền.

"Tuyệt đỉnh quyền thuật- Phá Không Quyền"

Cú đấm toàn lực mang theo uy thế khủng khiếp, không gian như cũng nứt ra từng tia một những nơi nắm đấm đi qua. Một tiếng nổ lớn khi cú đấm chạm vào màn sáng, nắm đấm bị chặn lại trong thoáng chốc, nhưng lập tức màn sáng xuất hiện những vết rạn lớn và liên tục lan rộng, cuối cùng vỡ ra thành từng mảnh.

Thanh niên biến sắc, vừa định có cử động gì đó thì đã thấy Katosiba trực tiếp xuất hiện trước mặt, một đấm thẳng tới. Thanh niên không kịp né tránh, chỉ có thể giơ lên trong tay bùa chú. Một tấm khiên làm từ đất xuất hiện trước mặt hắn, cản lại cú đấm.

Nắm đấm vừa chạm vào tấm khiên lập tức phá vỡ xuyên qua, uy thế không giảm đánh vào ngực của thanh niên.

Thanh niên bị đánh bay đi hơn mười mét, đập gãy một thân cây mới ngừng lại, vừa chạm đất đã phun một ngụm máu tươi, bộ dáng chỉ còn thoi thóp.

Katosiba giải trừ Bát môn độn giáp, một sự mệt mỏi khủng khiếp kéo đến khiến anh suýt ngã quỵ, nhưng anh lập tức cắn mạnh đầu lưỡi để giữ bản thân tỉnh táo. Katosiba tiến đến gần thanh niên nằm trên mặt đất, đang đinh mở miệng hỏi thông tin thì đột nhiên thấy hắn ta nở nụ cười quỷ dị. Dự cảm không lành nổi lên trong đầu Katosiba, chưa kịp có hành động gì thì thanh niên lại lên tiếng:

- Ngươi, quá nguy hiểm, không thể để ngươi tới gần "Người" được, cùng chết đi.

Nói xong, hắn vạch áo choàng ra, bên trong là hằng hà sa số các loại bùa chú. Katosiba biến sắc, lập tức lùi lại nhưng đã muộn. Một tiếng nổ kinh người từ trên người thanh niên, vô số những thuật thuộc ngũ thuộc tính phóng ra khắp mọi hướng. Cả một khu vực rộng lớn bị san bằng với hỏa diễm, phong nhận, tia sét... làn sóng chakra phát ra đủ để so với một quả bom vĩ thú.

Tuy Katosiba đã lùi lại và nằm úp sấp xuống nhưng vẫn không thể hoàn toàn tránh khỏi, cả phần lưng anh đầy rẩy vết thương đủ loại, vết cắt, lổ thủng, vết bỏng...

Katosiba cố gắng xoay người lại nhìn phía sau, chỗ tên thanh niên giờ chẳng còn gì ngoài một mảnh áo choàng đang bay theo gió.

Thở dài một hơi, một đợt đau đớn bỗng nhiên đánh úp tới. Trước khi mất đi ý thức, Katosiba chỉ kịp nghĩ: "Xin lỗi, cứu Ayame đành nhờ mọi người."

Chú thích thêm:

Vốn định giết người nhưng viết tới cuối lại thấy anh Katoshiba bảnh thế cho chết uổng quá, nên kết thế này, mọi người tìm cách cứu đi nhé.

Không nghĩ ra được gì hay ho nên đành cho tách ra solo, nhưng lần này đánh nhau trong điều kiện bất lợi nên chắc sẽ hấp dẫn hơn ha.

Hồ sơ Thập Tự Chinh.

Tên của hắn là Satoshi. Sinh ra trong một gia đình nhẫn giả nổi tiếng của làng Sương Mù, nhưng từ nhỏ hắn đã bị phán đoán là phế vật. Gân mạch bẩm sinh yếu ớt, không thể tập luyện thể thuật. Chakra cũng yếu đến đáng thương, mỗi lần chỉ có thể vận dụng một lượng nhỏ không đủ sử dụng cả những thuật đơn giản nhất.

Không lạ gì khi kẻ như thế nhận hết khinh thị từ gia đình và làng, nhưng dù thế hắn chưa từng từ bỏ ước muốn trở nên mạnh mẽ hơn. Hắn bắt đầu vùi đầu nghiên cứu trận pháp và bùa chú, để thay thế cho việc mình không thể sử dụng nhiều chakra. Sau nhiều năm cố gắng, cuối cùng hắn đã có thể tham gia chiến đấu, bằng những trận pháp mạnh mẽ đã dành được nhiều chiến công. Cũng vì vậy dẫn đến những kẻ trước đây khinh thường hắn ghen ghét và quyết định hãm hại.

Trong một lần làm nhiệm vụ, khi đã dụ kẻ địch đến khu vực trận pháp thì Satoshi lại không thể khởi động trận pháp được. Với kẻ không thể dùng thể thuật cũng như nhẫn thuật, chỉ dựa vào bùa chú chống đỡ thì hiển nhiên là chẳng bao lâu hắn đã bị hạ gục. Hắn không cam tâm liếc nhìn trận pháp của mình, rõ ràng có dấu vết phá hoại, và chỉ có người cùng phe mới có thể làm như thế mà hắn không hay biết, điều này khiến hắn vô cùng tuyệt vọng. Đúng lúc này, "Người" xuất hiện, hạ gục kẻ thù, cứu hắn, cho hắn lý do để sống. "Người" tin tưởng giao cho hắn nhiệm vụ bảo vệ kho báu, vô cùng trọng dụng năng lực trận pháp của hắn...

Và từ đó, hắn quyết định, vì "Người" mà sống, chết cũng vì "Người".

Duyệt

3968 words

[Tịch Băng]

#11

Sâu trong khu rừng kì dị, cách rất xa nơi các bạn đang hiện diện, hoặc có lẽ, là không cùng nơi mọi người đang vất vả vật lộn với đối thủ của mình, là một cảnh quan rất xa lạ.

Các gốc cây xanh um và tràn đầy nhựa sống vươn lên mạnh mẽ, đứng san sát và đang xen nhau tạo thành một vòng tròn rộng lớn. Bãi đất ngập tràn cỏ non mơn mởn, nhưng bị cháy xém ở vài chỗ, song lại nhanh chóng trở về trạng thái ban đầu. Các linh tử ánh sáng xuyên qua tán lá rộng lớn, phủ xuống khu rừng sắc màu nhàn nhạt, nửa như thực nửa như mộng.

Khuất sau những thân cây sần sùi là một cửa xập cũ kĩ, tách biệt hoàn toàn với khung cảnh xung quanh. Cửa đang mở, phía bên kia là một khoảng không u ám, có tiếng gió rít, tiếng lá khô xào xạc và những âm thanh va chạm từ xa vọng lại.

“Hỏa độn: Đại hỏa chi cầu.”

Bóng dáng màu đỏ hung nhanh chóng xuất hiện sau những tán cây xanh um và một hỏa cầu to lớn. Ayame lộn mèo một vòng trước khi đáp xuống mặt đất bằng phẳng, phóng vài chiếc kunai và mỉm cười.

“Sao không dùng dung độn, ba mớ mèo cào này không ăn nhằm gì đâu.”

Đó là một người đàn ông tầm ba mươi tuổi, anh tuấn tiếu xái gạt bỏ mấy cái kunai, thỏng thả bước tới, híp mắt nhìn Ayame.

“Vẫn hi vọng bọn chúng sẽ tới à.”

“Đương nhiên. Làm nhiệm vụ đồng đội sinh ra là để tin tưởng mà. Tôi tin họ làm được, sớm thôi.”

“Ha ha. Cái đám ngươi gọi là đồng đội đó đang gặp khó khăn đó. Có đứa còn sắp chết kia kìa.”

“Sắp chết thì không có nghĩa là sẽ chết hay đã chết nhỉ? Katoshiba ha. Cậu ấy sẽ sống, tất cả sẽ sống.”

“Ngươi tự tin ghê nhỉ.”

“Tất nhiên.” Ayame đứng dậy, phủi đất bám trên gấu áo, thong thả làm động tác hất tóc. “Nhẫn giả Mộc Diệp đâu phải đồ xoàng. Còn tôi cơ mà.”

“Tiếc là cô không thể ra khỏi đây.”

“Vì nhiệm vụ của ông là bày trò cản trở bọn tôi.” Ayame nhún vai. “Nhưng tôi đâu có nói là sẽ ở yên.”

Ayame lao đến, biến mất trong chớp mắt, như thể xuyên qua các phân tử ánh sáng, tan vỡ vào không khí hư ảo.

Cô ấy tiếp tục cuộc quần ẩu của mình, tiếp tục việc duy nhất cô ấy có thể làm lúc này, các bạn cũng vậy, cố gắng làm tốt nhất những gì mình có thể làm.

Thập tự chinh chiến đấu và hi sinh vì Chúa, dùng bản thân bảo vệ đức tin của mình. Thứ các bạn đang đối diện là gì, là kho báu của Chúa ư? Hay một thứ gì đấy vượt ngoài tầm hiểu biết. Và liệu những người tự gọi mình là Thập tự chinh này có thật là Thập tự chinh không? Chúng ta đang chống đối lại Chúa trời ư? Tôi không biết đâu, câu trả lời ở phía trước, tiến lên nào.

Hãy để ý đến bầu trời.

Đến đây, đến đây, tôi đợi mọi người đó. Phải sớm nhận ra gì đi chứ.

Duyệt. Ngắn ghê. Đây có phải cái gọi là bình yên trước giông tố :S

568 words

[Vanilla Jeje]

#12

Rinrin và Akai rơi phịch xuống đất trống lạ lẫm, xung quanh dày đặc sương mù, đừng nói là tấn công, chỉ việc đi đứng ra sao thôi cũng đã khó khăn rồi. Rinrin có chút bất ổn, thấy sương mù lại càng làm tâm trạng hơi đau nhói chút, nhưng đang ở bên Akai, cũng không thể tỏ ra yếu đuối được. Nhận thấy đứng yên một chỗ không phải cách hay, cả hai quyết định sẽ thử thám thính địa hình nơi đây. Vũ khí của Rinrin là vải, trong khi Akai là chỉ, vô tình ại phù hợp cho cả hai thăm dò tầm xa mà không cần đến gần. Dù không nhìn thấy gì nhưng sau nhiều năm rèn luyện, chỉ cần cảm nhận độ rung của vũ khí cũng có thể đoán được có gì. Tiếc thay dù thử bao nhiêu lần, kết quả vẫn chỉ vậy. Cả Rinrin lẫn Akai không tìm được bất cứ thứ gì là vật cản cả, cứ như không gian này là được tạo ra chứ không phải là một vị trí có thực trong khu rừng. Ngay cả khi thử cắm đầu chạy trong vô định, vai kề vai để chắc chắn rằng vẫn chưa lạc lẫn nhau, cả hai vẫn không tìm thấy lỗi ra nào. Sương mù và cả nơi này như xuát hiện trong hư không, thật dị ảo.

- Rốt cuộc là nơi nào, không có xuất phát cũng chẳng có điểm dừng? – Akai sốt ruột, định bụng sẽ phóng chỉ đi thám thính một lần nữa. So với vải của Rinrin thì chỉ của Akai có thể ra xa hơn, vào được những ngõ ngách nhỏ nhất. Bù lại, cô phải tốn khá nhiều máu của mình.

- Đừng! Cứ như thế tự cậu sẽ làm kiệt sức mình. – Rinrin vội ngăn cản. – Kẻ địch hẳn cũng chỉ chờ có điều này. Chi bằng dừng lại suy xét tình hình xem.

- Tên này im lặng như vậy, lại ẩn vào đâu đó mà trốn, xem chừng khả năng cận chiến của hắn không tốt, tính cho chúng ta tự làm kiệt sức mình chăng?

- Có điều, đám sương mù này không phải ảo thuật, có khi nào đối thủ của chúng ta đến từ làng Sương mù?

Nhưng đó vẫn chỉ là những câu nghi vấn không người giải đáp. Việc một ninja đào ngũ tham gia Thập Tự Chinh đã không còn là chuyện quá sốc nữa. Việc như thế vẫn xảy ra hàng ngày, nhiều ninja tự chọn chủ để theo phục vụ thời gian lâu dài thay vì ở trong làng nhận nhiệm vụ. Không hẳn lúc nào cũng là vì tiền mà đôi khi còn do lý tưởng nữa.

- Nhân lúc còn yên bình, để mình chữa trị các vết thương cho cậu. – Rinrin lên tiếng. Cô biết rằng mõi khi sử dụng đến năng lực của mình Akai đều phải mất máu cả. – Tuy khả năng không thuộc hàng cao siêu nhưng có thể trị thương cơ bản.

- Mình ổn, thật đấy. – Akai hơi bối rối. – Chữa trị trong lúc này không phải ý hay đâu, chẳng khác gì đưa lưng cho kẻ địch cắm kunai vào.
Akai, cô ấy luôn cố tạo khoảng cách, tránh xa các mối quan hệ, luôn tỏ ra khó chịu nhưng thực tế cũng chỉ là một người con gái trầm tính, chẳng qua vì sợ phiền phức mà khép lòng với thế giói xung quanh. Rinrin cũng thế, rất ít bạn bè, lúc nào cũng ít nói nhưng thực tế lại trẻ con. Hai con người này đi chung với nhau, tưởng chửng sẽ lặng im cả buổi nhưng không ngờ những điểm tương đồng đó lại càng đẩy họ đến gần nhau hơn.

Tại một địa điểm khác, Megumi và Jin được dịch chuyển tới một mê cung cổ quái với thành vách bằng đá cao khoảng hai tới ba mét, bề ngang đường đi chỉ một mét rưỡi, phía trên bị ngăn lại bằng một vách đá khác. Càng đi càng xuất hiện nhiều ngã rẽ, khi đã chọn hướng đi thì một tảng đá lớn khác sẽ rơi sầm xuống lối kia ngăn lại. Thành thử chỉ có thể tiến chứ không lùi, càng không thể nhảy lên cao xem xét lối đi, chẳng khác kẻ mù lạc đường. Bên trong tối om, Jin đành dùng Hỏa độn để thắp lên ngọn lửa nhỏ soi sáng. Trước đó cả hai đã cố gắng đập vỡ các vách đá nhưng vô hiệu; chúng cùng loại với thứ đá mà họ đã kiếm thấy ban đầ, bên trên có những hoa văn ký tự kỳ lạ không tài nào hiểu được. Do không thể quay lại nếu chọn sai đường nên cả Jin lẫn Megumi đều thống nhất nên suy nghĩ kỹ trước khi đi. Mặc dù đã ở trong mê cung này nhiều tiếng hơn nhưng hàm lượng oxi vẫn chưa loãng, xem ra có lối thông ra. Nếu đã lùi không được thì phải tiến. Hai lần bọn họ đã rơi vào cảnh nguy hiểm. Lần đầu là khi mới rơi xuống đây, do bất cẩn không biết gì nên đã chạy đại vào ngã rẽ bên trái. Lúc ấy bỗng dưng từ hai bên tường phóng ra ám khí, may mà cũng phần nào cảnh giác nên tránh được. Lần hai là khi đang chạy giữa đường thì đột nhiên rơi vào bẫy sập, bên dưới toàn chông sát, nhờ thân thủ nhanh nhẹn mới bám vào leo lên được. Qua hai lần đó tinh thần đã hoang mang lắm rồi, tuyệt đối không muốn thêm lần thứ ba.

- Phía trước có mùi tanh tưởi, lành ít dữ nhiều. – Megumi lên tiếng. Gì còn lạ chứ mùi máu thì cô đã quá quen rồi.

Jin gật đầu đồng ý. Dù chẳng muốn chút nào nhưng cuối cùng vẫn phải tiến lên, không còn lựa chọn nào khác. Càng đến gần càng lập lòe đốm sáng, con đường cũng mở ra rộng hơn. Ba phút sau đó, cả hai đã đứng trong một căn phòng đá hình tròn bán kính mười mét. Quanh phòng có những cây đuốc đã được thắp sáng đèn. Đột ngột, toàn bộ đèn đuốc tắt ngúm. Chưa kịp phản ứng thì có tiếng gào thét của loại cầm thú nào đó. Jin lẫn Megumi lập tức thủ thế, tấn công con quái thú kia. Nhận thấy một ngọn lửa tàn le lói là không đủ, Jin tăng charka vào ngọn lửa, thổi về phía con quái. Trong phút chốc toàn thân nó rực lửa, để hiện ra là một con hổ trắng có những sọc đen dài, trước trán là chiếc sừng dài. Nhưng chỉ được chốc lát, lửa lại tắt ngúm trước áp khí kinh hoàng của nó. Không gian nhỏ hẹp hoàn toàn không phù hợp để chiến đấu so với cái thân hình không lồ đã chiếm hơn nửa căn phòng của nó, nhưng đồng thời đó cũng là yếu điểm của nó. Megumi ra hiệu cho Jin, cả hai cùng xông vào. Đánh có thể chết, không đánh thì chắc chắn chết, đến kẻ ngốc cũng biết chọn cái nào.

---

“Sóng gió vẫn chưa yên. Nhưng tất cả chúng ta sẽ cùng nhau quay về.

Đúng không?”

Duyệt nhé

1233 words

[Suri]

#13

Quay lại vấn đề của hai cô gái Akai và Rinrin.

Cả hai đã tỉnh lại sau vài giờ, sau cả cuộc nói chuyện lạ lùng kia. Không ai nhớ gì cả, nhưng chúng như một giấc mơ xưa cũ vậy, quờn quanh trí óc hai cô gái như trêu đùa. Vì thế, điều đầu tiên Akai nghĩ khi vừa mở mắt, là đau. Nó mơ hồ, Akai nghĩ thế. Bởi đấy không phải cơn đau từ vết thương thể xác, cũng không phải nỗi đau tinh thần vốn là thứ mà cô đã bỏ quên từ rất lâu về trước. Là nỗi đau của sự mông lung khó hiểu, như thể chúng đến từ một nơi nào đó rất xa, rất xa, Akai không thể chạm đến được.

Rinrin chau mày, chán ghét nhìn lớp sương vù vây quanh. Cô thấy rõ sự kinh tởm trong tâm hồn mình, nó đã đến với cô kể từ giấc mơ đó. Cô không thể quên được cảm giác đó, một lần nữa mất đi, một lần nữa không thể bảo vệ. Bất lực và vô vọng. Cô biết, nếu chúng còn tiếp diễn, cô chẳng còn cách nào khác. Chẳng còn thiết tha gì đến thế giới này nữa. Kho báu là gì, mà có thể chạm đến mặt tối nhất của con người thế kia?

Những gì mà khu rừng này đang cố làm để chống đối họ, cũng chỉ để nhấn chìm chúng vào nỗi tuyệt vọng cùng cực. Không phải những trận chiến khốc liệt, cũng chẳng phải sự chia sẽ đồng đội, chẳng thể là bất kỳ thứ gì. Chắc hẳn nhóm làm nhiệm vụ đã sớm nhận ra, Thập tự chinh cũng chỉ là hiện thân của một niềm tin đã chết lặng từ lâu. Giấc mơ cả chín người đều gặp phải chẳng phải đã rất rõ ràng sao?

Những sợi vải trở về ống tay áo của Rinrin từ một cuộc điều tra thất bại khác. Cô thở dài, thôi không phiền đến sức mạnh của mình nữa. Akai cũng thế. Sương mù buộc Akai và Rinrin phải ở thật gần để không lạc mất nhau – thứ hy vọng duy nhất còn sót lại. Thật yên lòng khi biết rằng sau lưng họ là đôi vai cững vàng của đồng đội.

Người ta nói, máu trên nền tuyết và gió trong làn sương là hai thứ vẻ đẹp nổi tiếng của chiến trận.

Mái tóc dài của Akai xõa xuống khi cố cúi người, tay sờ soạng mặt đất. Nó không có mùi của bùn đất cỏ cây, cũng không gồ ghề như nó vẫn luôn tỏ ra như vậy. Là một thứ trơn trượt như làn đá hoa cương của một tòa nhà tráng lệ nào đó. Akai và Rinrin đã đến đâu thế này?

“Có vẻ chúng ta...”

“Tôi biết.” Rinrin gật đầu. Akai cũng vì thế im lặng.

Mấy đứa ít nói ở với nhau đúng thật sai trái quá đi mà.

“Có cách nào không?”

“Không rõ. Trắng quá nhìn không ra.”

“Dưới đất thì sao?”

Những sợi chỉ bắt đầu lần mò mặt đất.

“Không lối thoát. Trên đó thì sao?”

“Cao quá.”

Và cứ thế, hai cô gái lần mò tìm cách thoát ra ngoài bằng mọi giá.

...

Vài tiếng sau, Akai đã thấm mệt. Lượng chỉ được triệu hồi từ bậc thấp nhất không bằng một nửa cô sử dụng bình thường, nhưng có vẻ Akai đang bị thiếu máu rồi. Cô ngả người xuống, thở khó khăn vài tiếng rồi im lặng. Thật lạ quá. Dường như để ý đến tình trạng của Akai, Rinrin một lần nữa đề nghị điều trị cho cô. Akai lắc đầu.

Rinrin ấn đầu Akai nằm xuống đùi mình, cùng lúc những dải vải dệt trắng muốt vươn ra, tạo thành một màn chắn vững chắc quanh hai người.

“Đừng tưởng tôi không biết.”

Vẫn giữ tay trên trán để Akai không bật dậy, Rinrin bắt đầu chữa trị cho cô gái lúc nào cũng mang trên mình bầu khí ảm đạm ấy. Nếu cần dưỡng thương, không gian này tuy có đáng sợ, nhưng vẫn tốt mà đúng không? Còn hơn nặng nề chiến đấu để bị đánh bại nhanh chóng.

Ở bên kia màn hình, trong thế giới hiện đại với công nghệ điện tử lên ngôi, đứa con gái đang viết ra thứ này vừa viết vừa bị nhân vật của con bé gửi tặng hàng nghìn quả đạn bùm chéo.

“Đã bảo để sau cơ mà!”

“Em xin lỗi tại nhạc không phải tại em Ọ A Ọ !!!!!!!!!!! Hường chút đi mà chị huhuhuhuhu”

“Chết đi!”

Akai chặc lưỡi, rồi cũng để yên cho Rinrin chữa trị mình. Lần thứ hai cô chịu thua trước Rinrin, cảm giác cũng chẳng thú vị gì cho cam. Cô thả lỏng người, đôi mắt xanh ngọc thơ thẩn nhìn lên cao, tâm hồn khoan khoái đón nhận phép thuật trị thương hồi phục lại lượng máu dồi dào cô đã mất. Cũng đã bốn năm rồi kể từ lần cuối cùng cô để ai đó chữa trị cho mình. Lần đó là ông ấy nhỉ...

Một tia sáng màu xanh lóe lên từ không trung, Akai giật mình bật dậy.

“Này!” Rinrin kêu lên khó chịu vì phép thuật bị ngắt giữa chừng. Akai vẫn tự tiện như thế, bảo sao người ta không tìm cách giữ cô lại kia chứ?

“Michio.” Akai lầm bầm, đâm mũi vào lòng bàn tay mình rồi rút ra. Từng giọt máu từ vết thương bắn tung tóe vào không trung, nhanh chóng bị cây kim thu lấy, tạo thành những đường chỉ mảnh mai đỏ rực. Akai cau mày, bởi như thế vẫn chưa đủ. “Tôi mượn vải của cô một chút.”

“...Được.” Dù chưa hiểu chuyện gì nhưng Rinrin vẫn gật đầu. Trực giác của những người đã trải qua quá nhiều cuộc chiến sinh tử cho cả hai biết rằng đây chính là thời điểm cả hai đang chờ đợi và đề phòng từ rất lâu. Rinrin buông một phần vải của mình cho Akai mượn, rồi cũng thủ thế. Akai gật đầu rồi cắm đầu kim vào giữa dải vải trắng. Những sợi tơ dệt bung ra, hòa cùng chỉ tạo từ máu của Akai thành một hỗn hợp mang màu hồng nhạt.

Một ai đó đã từng nói, dấu chỉ của tự do chính là bầu trời.

Akai phất tay, những sợ chỉ nhanh chóng tết lại thành một lưỡi kiếm nhọn, phóng thẳng lên cắm vào điểm mà hai phút trước có một điểm sáng xanh ngắt lấp lánh. Cô lấy kim, vẽ thành một dấu lạ trong không trung, khi mũi kim vừa đến điểm kết thúc, thanh kiếm chỉ nổ tung thành những loại kim nhỏ thật nhỏ bao trừm khắp. Màu hồng đỏ nhấn chìm sắc trắng đơn thuần, ôm trọn lấy, rồi phá nát. Rinrin, dường như đã hiểu tất cả mọi chuyện, cô bung lụa, những đường lụa mảnh cuộn tròn quanh tạo nên một cơn lốc lấy Rinrin và Akai làm tâm, quét sạch những thứ đang ám lấy họ. Một cách nhanh chóng, bởi chiếc chìa khóa vốn đã ở sẵn trong tay bọn họ.

Chẳng mấy chốc, sương mù tan biến.

Bây giờ, Akai và Rinrin đang đứng ở một nơi trông như đại sảnh của mọt tòa nhà nguy nga nào đó. Hình ảnh từ cửa sổ hắt vào cho họ biết họ vẫn chưa rả khỏi khu rừng. Tấm bia đá khắc nhiều ký tự khó hiểu đang sáng lên ở phía bên kia, có nghĩa là hai người đã ở đây ngay sau khi bị dịch chuyển đi nơi khác. Có nghĩa là, thứ ban nãy chỉ là một cái lồng. Một cái lồng trắng bóc xinh đẹp.

Có tiếng vỗ tay.

“Làm tốt lắm, cô bé.” Một người phụ nữ đứng từ trên cao, mỉm cười nhìn Rinrin và Akai. Chiếc mặt nạ vải rủ xướng che đi khuôn mặt ả, nhưng từ phong thái đến cách nói chuyện, chắc chắn không phải người bình thường. Ừ thì ở đây làm gì có ai bình thường. “Ta có lời khen cho hai ngươi đấy.”

Rinrin giật mình, có vẻ như, ả đàn bà này cô đã từng gặp ở đâu rồi...

“Ta đã bảo cô con bé đó rất giỏi mà.” Đối diện ả ta, một người đàn ông lên tiếng, không, chính xác đó chỉ là một cậu bé trạc tuổi Rinrin và Akai, nhưng gương mặt có nhiều phần ranh ma và trải đời. “Akai yêu dấu của ta đâu dễ chịu thua thứ cỏn con đó chứ. Chào buổi sáng, Akai-chan ~”

“Khốn khiếp.”

Akai tức giận phóng chỉ về phía chàng trai có mái tóc đen pha xanh ấy. Rinrin cũng bắt đầu tấn công người kia bằng phản xạ mà cô đã được rèn bao nhiêu năm nay.

Ở những nơi khác, Namiko, Akai mikazuki, Kanade, Shinjune, Megumi, Jin vấn tiếp tục chiến đấu bằng mọi giá để vượt qua những con người ranh ma trong khu rừng này. Từ khi nào, đây không còn là chuyện của các ninja, hay nhiệm vụ chung là lí do để họ đến nữa rồi.


--------------------------------

Người viết tiếp theo khoan nhắc đến Akai và Rinrin, mà hãy tập trung vào những nhân vật còn lại trước nhé > v o )

Hai người được nhắc đến với tư cách địch thủ của Akai là Aoi, bạn thưở nhỏ; của Rinrin là một mỹ nữ nào đó chưua xác định được.

Duyệt

1555 words

[lavatho124vn]

#13

Xào xạt, xào xạt….
Namiko chợt tỉnh táo, cô lắc mạnh đầu. Cô không biết một loạt sự việc vừa rồi xảy ra là như thế nào, bản thân chỉ nhớ được rằng cả nhóm đã đi vào một cánh cửa trạm trỗ nhiều hoa văn kì quái. Bỗng chốc có một luồng sáng hiện ra, chói lọi đến nỗi cô không thể nhìn thấy một thứ gì, nó chiếu vào mắt khiến cô đau đớn, giống như đang cố phá hủy đôi mắt của cô vậy. Đến khi từ từ thích nghi được mọi thứ thì lại thấy mình đang đứng trên một khu đất rộng, chỉ có một mình, còn những người khác dường như là đã biến mất .Cô nhìn đến phía trước, trông thấy một thác nước tuyệt đẹp , từng bọt nước trắng từ thác nước chảy siết bắn lên tung tóe, xung quanh là tiếng lá cây đan vào nhau, những luồn gió rít rú hào hứng, xuyên qua từng chân tơ kẽ tóc khiến cô thấy rùng mình, lạnh, thật lạnh. Sự lạnh lẽo….cô đã quen, dường như điều đó đối với cô đã là một chuyện thường tình, không hề xa lạ, không đủ để cô mất kiểm soát hay hoảng loạn.
Cô bình tĩnh ngồi xuống phiến đá to giữa dòng nước chảy, nhắm mắt và hít thở đều đều. Dần dần, ý thức cô như hòa nhập vào thiên nhiên, không khí, và sự sống của những sinh vật nằm bên trong khu rừng kia. Cô nhìn thấy, nghe thấy hơi thở đó, một hơi thở băng giá như có thể đóng băng mọi thứ đang bao vây lấy bản thân cô; cô nhìn được, nghe được ánh mắt nhìn cô chằm chằm không buông lỏng cách đó không xa, như hàn vạn mũi kim nhọn đầy sắc lạnh đang cắm thẳng vào thân thể cô; và cô thấy rõ, nghe rõ những tiếng động xột xoạt của đôi chân đang giẫm lên những chiếc lá vàng khô héo không còn sự sống. Đôi mắt cô vẫn nhắm nghiền, đôi tay giang rộng như muốn ôm hết cả thế giới. Theo đôi tay đang rộng mở của cô là những bọc nước nhỏ được ánh sáng phản chiếu, trong trẻo mà lấp lánh, đang dần dần được nâng lên từ dòng nước chảy. Đôi tay cô xoay vòng, những bọc nước từ từ di chuyền xen vào những hóm cây, tụ lại thành vòng tròn. Bỗng dưng, cô đẩy mạnh hai tay về phía trước, những bọc nước sáng trong dần trở thành những mũi tên sắc bén, lao thẳng về phía lùm cây gần khuất ở góc rừng.Chúng cắm thật sâu vào vào lùm cây đó, một hồi lại một hồi vun vút lao tới. Chỉ chốc lát sau, mọi thứ lại yên lặng, yên lặng đến lạ kì, chỉ còn tiếng thác nước vẫn đang rì rào chảy không ngừng.Tiếng bước chân sau lưng cô bất ngờ xuất hiện, ngày một rõ ràng, và rồi chúng dừng lại.

- Bốp bốp bốp – tiếng vỗ tay đầy thích thú cùng một giọng nói trầm thấp vang lên – Cô gái, cô rất thông minh đấy. Không hổ là Satoshi, lựa cho tôi một đối thủ không hề tầm thường chút nào.

Cô im lặng không lên tiếng, đôi mắt màu xanh biếc từ từ mở ra, bình tĩnh mà không hề sợ hãi. Chống tay xuống đất rồi đứng lên, cô muốn nhìn rõ xem, cái tên muốn giết mình, là một tên có can đảm như thế nào. Thân thể từ từ xoay người về phía sau, cho đến khi nhìn thấy khuôn mặt của hắn, cô không thể nào giấu được cơn chấn động trong lòng. Khuôn mặt đó…cô không quên…không thể nào quên…nỗi ám ảnh kinh hoàng đó đã lâu không tới tìm cô quấy rầy, thế nhưng chỉ trong chốc lát, nó ùn ùn kéo về, tràn ngập trong tâm trí cô. Máu…máu chảy….máu chảy ướt cả nền nhà…ánh nhìn mị hoặc, lạnh lẽo đó xuyên thấu qua cô…tiếng nói nghẹn ở cổ họng…đôi tay run rẩy của cha…ánh mắt…ánh mắt luyến tiếc của mẹ…những điều đó khắc sâu vào tâm trí cô, đau đớn mà không thể nào loại bỏ được. Đã từng có một thời gian, cô bị ám ảnh rất nặng, dường như mỗi ngày nó đều đeo bám cô, nhất là trong giấc ngủ, nó không ngừng hiện hữu, làm cô kinh sợ, đến nỗi không có đêm nào cô có thể ngủ được, cho đến khi cô gặp được sư phụ, một người hiền lành và tốt bụng. Nhờ ông, nhờ tấm lòng của ông, cô đã dần cất giấu những nỗi đau dài đằng đẵng, quên đi những hình ảnh kinh hoàng chứa đầy bi thương khiến cô mệt mỏi, nhưng như thế không có nghĩa cô đã hoàn toàn quên đi. Nào biết giờ đây, cô lại phải đối mặt với kí ức đau khổ ấy một lần nữa, mà người khơi dậy chúng, chính là tên sát nhân trước mặt cô.
Hắn đẹp, đẹp yêu mị, khuôn mặt góc cạnh, sóng mũi cao , đôi mắt hẹp dài cùng đôi môi mỏng lạnh bạc. Vẻ đẹp của hắn chính là không ngôn từ nào hình dung, đúng, vẻ đẹp khiến người ta không thể nào quên- một vẻ đẹp như băng hàn lạnh giá đầy tàn nhẫn. Cô nhìn hắn không chớp mắt, ánh mắt cô thâm trầm đầy vẻ hận thù. Hắn cười , nụ cười không hề tới đáy mắt:
- Đừng nhìn tôi chằm chằm như thế chứ. Tôi ngại đấy
Đôi mắt cô buông xuống, một ánh sáng lóe lên trong đáy mắt, nhanh đến nỗi dường như nó chưa từng xuất hiện. Sự lạnh lẽo và hận thù dần thế chỗ, cô không thể để bố mẹ chết oan được. Nắm chặt mặt dây chuyền màu xanh biếc, cô kiềm chế cho bản thân mình không được mất bình tĩnh. Với một tên sát nhân như hắn, nếu để lộ sơ hở sẽ chẳng thể nào giành nổi phần thắng.
Cô ngẩng đầu, không sợ hãi, đưa bàn tay về phía sau lưng, nắm chặt thanh kunai, sẵn sàng đưa ra thế thủ. Hắn ta nhếch mép, trong mắt vẻ hứng thú của một kẻ đi săn bộc lộ không chút nào che giấu.
- Cô gái, tôi nãy giờ nói chuyện với cô đó. Cô sao lại tiếc chữ như vàng vậy, khinh thường tôi đấy à, có biết hậu quả của việc tỏ thái độ dửng dưng đó là như thế nào không?
Cô vẫn không nói, không đáp, và cũng không có một hành động nào trả lời cho câu hỏi của hắn.
- Được, được, cô quả là cứng đầu. Tôi cho cô một nguyện vọng trước khi tôi băm vằm cô làm từng mảnh đi hiến tế đấy, có muốn điều gì không?
- Có – Cô nói không do dự.
- Á à, biết nói rồi cơ đấy. Thế nguyện vọng là gì nào?
- Giết…ngươi…. – liền theo đó là một dải kunai được truyền chakra phóng thẳng đến khuôn mặt quỷ mị của tên đó.
---------------------------------------------------------
Ở một khu vực khác.
Akai Mikazuki đưa tay che ánh mặt trời chói lọa trên đầu. Khắp nơi dường như là không hề nóng bức đến bực bội. Hẳn đây là sa mạc rồi. Cô chán nản, nhăn đôi lông mày đẹp lại. Suốt mấy ngày đi làm nhiệm vụ, rắc rối cứ ngày càng chồng chất lên, dường như bọn hắn chả cho ai trong số họ có thể nghỉ ngơi lấy sức một chút nào. Chúng muốn ngán chân mọi người, rồi lại chơi cái trò tách nhóm ra, khiến cô giận đến run người, không thể nào kiềm chế. Mọi người đã đủ thương tích, cơ thể đã đủ kiệt quệ, thế mà chúng lại luôn luôn không ngừng chơi cái trò đuổi mèo bắt chuột đáng ghê tởm này. Xem ra cô phải giải quyết thật gọn lẹ để kịp ứng phó cùng mọi người, à...trừ trường hợp hắn là một tên khó xơi.
- Akai-san! Akai-san!!!!!!! – Tiếng la từ đằng xa vọng lại, rõ ràng nhưng cũng đầy mừng rỡ.
Cô quay đầu lại, mở to mắt nhìn kinh ngạc. Là Shinjune, thì ra cậu ấy cũng bị cuốn vào vùng không gian giống như mình. “Phew” cô thở một hơi nhẹ nhõm, có cậu ấy, thời gian và sức lực để giết một tên Thập tự chinh sẽ được rút ngắn hơn, cảm tạ trời phật. Cô gật đầu, nhẹ vẫy tay, ra hiệu cho cậu ấy.
Shinjune thở hồng hộc như muốn đứt hơi. Lúc mới vừa tỉnh dậy, cậu thấy thân thể mình nặng trịch, cảm giác như mình đang nằm trên cái chảo dầu giữa một nơi hoang vắng không bóng người. Cát bay vào mắt , vào miệng khiến cậu khó chịu đến chết. Ánh mặt trời chói chang chiếu thẳng xuống làn da cậu, bỏng đến nỗi muốn đem cậu đi chiên giòn, không một chút nể nang gì cả. Cậu vội vàng đứng dậy, đưa tay áo lên che khuất ánh nắng. Cậu bắt đầu đi xung quanh những cồn cát , không ngừng tìm kiếm một bóng người nào đó có thể giúp đỡ. Thế nhưng chạy mãi trên sa mạc cát nóng bức, cậu vẫn không thấy một thứ gì cả. Cậu cố nén cảm giác lo lắng nơi đáy lòng, dằn mạnh bước chân trên bãi cát. Cho đến khi cậu tưởng như bản thân mình không thể làm được gì nữa thì phía xa bỗng xuất hiện một mái tóc màu đỏ rực đang tung bay trong làn gió nơi hoang vắng. Không ai có thể ngờ rằng, lúc đó cậu vui mừng đến cỡ nào, giống như nhìn thấy một óc đảo nơi khô cằn giữa một khoảng không đầy tĩnh lặng chỉ nghe tiếng gió rít gào. Cậu chạy chậm đến chỗ của Akai, không ngừng kêu tên của cô, to đến nỗi bốn phía đều vang lên rất rõ ràng.
Khi đã đến nơi, cậu chả còn đứng nỗi nữa, đôi chân khụy trên mặt cát nóng, hít lấy hít để không khí xung quanh. Một lúc sau, cho đến khi cậu đã dần dần bình ổn lại hơi thở, Akai mới từ từ đỡ cậu dậy. Shinjune gượng người đứng lên, nheo mắt lại. Cậu hỏi Akai:
- Cô cũng bị tên kia “đày” tới cái chốn khỉ ho cò gáy này à.
- Còn phải hỏi nữa sao? – cô lạnh lùng trừng mắt nhìn cậu ta, tên này vẫn dáng vẻ hời hợt cười cười đầy vô hại đó khiến cô bực mình.
- Còn phải chờ đến bao lâu nữa đây ....
- Không lâu đâu, ta ở đây rồi mà, hahaha. – Một giọng điệu ngả ngớn vang lên, là giọng của một người đàn ông. Hai người bất chợt trở nên cảnh giác, giống như đó đã là một thói quen. Hắn vẫn chưa xuất hiện. Giọng nói đó chắc chắn là phát ra từ một chiều không gian khác truyền đến nơi đây.
- Để các cô cậu chờ lâu rồi, cuộc chơi chính thức bắt đầu nhé, hahaha – Lại một tràng cười khàn đục vang lên đầy ghê rợn, đáng sợ và...chứa đầy ám khí
Hai người dựa lưng vào nhau, cẩn thận quan sát xung quanh, sự cảnh giác của cả hai đạt đến mức cao độ. Và rồi “BÙM” một tiếng nổ rền vang khắp cả đất trời , cuốn những cồn cát bay lên, mù mịt bao trọn lấy hai thân hình đang ra sức chống đỡ trong gió........
Tình hình ở nhiều nơi còn đang căng thẳng, cuộc chiến chỉ vừa mới bắt đầu. Đây sẽ là gì, là trận chiến cuối cùng để giệt trừ những lí tưởng viễn vong của Thập tự chinh? Hay sẽ là lần cuối cùng mọi người có thể ở bên nhau. Là sống? Hay là...ra đi vĩnh viễn?

Duyệt

2024 words

[tenshiblade1995]

KHÚC KHẠC DỊU MÙA XUÂN

Ở một không gian hoàn toàn khác, không hiểu vì cớ sự gì Kanade lại hiển nhiên đứng giữa một mặt nước tĩnh lặng đến lạ thường. Cậu có thể thấy rõ mồn một từng khung cảnh đang diễn ra ở phía dưới - nói đúng hơn là những trận chiến đến kinh hoàng mà đồng đội của cậu đang phải trải qua đối ngược hoàn toàn với khung cảnh hồng hào của vạn vật xung quanh bờ hồ đem lại. Có lẽ đang là mùa xuân, cậu tự nhủ. Cậu không nói gì ngoài để mặc cho tiếng gió hắt hiu nơi đầu cây ngọn cỏ. Có lẽ cậu đang nhận ra vấn đề mình đang phải đối mặt. Bất chợt, một giọng nói khàn đặc vang lên:
- Chào mừng cậu bé, ta đợi cậu lâu hơn ta tưởng đấy. Cậu có biết tại sao mọi người đang phải chiến đấu anh dũng dưới kia, trong khi cậu lại an toàn một khung cảnh thế giới khác lạ như thế này không?
- Vì tôi là ác quỷ.
- Hahaha, đừng tiêu cực vậy chứ. Nếu như cậu là ác quỷ thì đã không phải cắn rứt vì cảm giác nửa thương nửa nhớ với cô gái tên Megumi kia đâu. Khác cực sẽ hút nhau.
Kanade im bặt, khoảng không gian xung quanh cậu dày đặc bởi từng phân tử căng thẳng. Có lẽ đây chính là câu trả lời mà cậu đang đi tìm bấy lâu nay. Nhưng liệu bây giờ có còn quan trọng nữa hay không, khi mà mọi người ở dưới kia đang phải cố gắng vì thứ mà cậu hiểu rõ nhất. Gió ngừng thổi, Kanade cất giọng:
- Vậy có phải chính tôi là thứ có khả năng khai phá cái khu rừng dưới kia, vốn dĩ chỉ là một ảo giác to lớn khó nhằn do mọi người tự ngộ nhận.
Với kiếm khí trong tay, Kanade gọi ra cho mình phiên bản cao cấp nhất, liên tục đánh những phát cực mạnh xuống mặt hồ vốn dĩ chỉ là cái màn hình chiếu chậm lại đau thương nơi bạn bè, đồng đội cậu đang phải chịu đựng.
- Giận quá hóa điên sao con trai? Chúng ta đã phải tìm người có khả năng mở khóa cái mê cung vớ vẩn này suốt bao nhiêu lâu nay. Dùng đủ cách, giết đủ người, thậm chí khiến vài loài tuyệt chủng vẫn chẳng có kết quả gì. Thế mà, hôm nay chẳng cần một giọt mồ hôi, cái chìa khóa lại tự mang thân đến đây. Đúng là đời trớ trêu thật phải không?
- Tôi khác biệt, nhưng không có nghĩa tôi là cái thứ ông đang đề cập đâu, đồ khốn.
- Có khi nào ngươi tự hỏi, tại sao ngươi luôn một mình, luôn phải đương đầu với đau thương mà không ai hay biết, ngay cả cái bộ kỹ năng gần như hoàn hảo của ngươi, cộng với hai cái kiếm khí lạ lùng kia nữa, ngươi không nhận ra rằng mình không thuộc loài người sao? Ngây thơ thế.
Không hiểu vì lý do gì, Kanade ngừng hẳn các kỹ năng của mình, đứng ngước mặt lên bầu trời xanh với một tư thế đẹp đẽ đến lạ thường. Không khó để nhận ra, nơi khóe mắt cậu đang rưng rưng hai dòng nước mặn. Các đoạn phim liên lục lặp lại trong đầu cậu như một thứ quái gở không thể nào dừng lại được. Đồng đội đang hy sinh vì một thứ họ đã sở hữu ngay từ đầu.

BẢN TẤU CA NGÀY HẠ

Đầu tiên, một khung cảnh bụi đất mịt mù hiện ra, ở xa xa thoáng ẩn hiện dưới mặt đất đó là dáng vóc của một người con trai đang nằm dài dưới đất, Katosiba. Đối với mọi người, cậu này là một thanh niên vui vẻ, hòa đồng và là nhân tố không thể thiếu để khuấy động những con người mặt lạnh cũng đang hết mình vì đồng đội ngoài kia. Nhưng trong trận chiến Katoshiba lại là một con người bình tĩnh và nghiêm túc đến lạ thường. Từng quyết định ra chiêu, từng bước di chuyển của cậu mượt mà và an toàn đến khó tưởng. Trận chiến của cậu khởi đầu cho tất cả những hiểm nguy của mọi người ở từng khu vực khác nhau trong kia. Thế mà cậu lại dính phải bùa phép của đối thủ ngay giây phút quyết định. Liệu có ai đó đến kịp để chữa thương cho cậu bạn đã hết mình vì đồng đội ngoài kia.
Ở một khung cảnh khác, nơi bình nguyên yên ả được bao phủ bởi cây cối xanh um, Ayame đang phải nghênh chiến với một người đàn ông có khí chất khá phi thường, nhưng quỷ quyệt. Trước khi lao vào nhau, hai người xã giao với nhau bằng vài câu thách thức. Tay Ayame bất chợt run lên, nhưng lại vững vàng lại ngay sau đó, có lẽ giờ đối với cô ấy là phải làm tròn trách nhiệm của mình và tin tưởng vào đồng đội. Mà liệu cô gái ấy, có bất chợt nghe thấy một giọng nói được lan truyền từ bầu trời, xuyên qua những đám mây, đi thẳng vào tầng lá rậm rạp của khu rừng và đọng lại ngay cạnh cô ấy như những phân tử không khí:

Hãy để ý đến bầu trời.
Đến đây, đến đây, tôi đợi mọi người đó. Phải sớm nhận ra gì đi chứ.

Rinrin và Akai, hai cô gái đến từ hai phương trời khác nhau, xuất thân càng không giống nhau hiện lại đang sánh vai cùng nhau như một cặp bài trùng, kiểu mà miệng lưỡi nhân gian thường gọi là "cặp đôi hoàn cảnh". Họ đang mắc kẹt trong một trận đồ cực kỳ khó chịu do kẻ thù thiết kế. Xung quanh họ là một lớp sương mù vô định hướng, họ mò mẫm trong vô vọng, cô gái dùng huyết chỉ cũng đang cố gắng hết sức để có thể tìm được một chút gì đó gọi là tia sáng nơi cuối đường hầm, Rinrin dù có thể cũng đang cảm thấy mịt mờ nhưng vẫn rất sáng suốt trong quyết định ngăn cản cô bạn của mình hao tổn sức lực vì một tên chỉ biết núp trong bóng tối mà quấy phá. Dù bị tất cả mọi thứ xung quanh chống lại nhưng hai cô gái của chúng ta vẫn nắm bắt cơ hội chính xác đến một cách hoàn hảo, sau khi thoát được cái đám mờ ảo kia, có lẽ giờ họ đang đối mặt với những kẻ thù thật sự của chính họ.
Khung cảnh nhanh chóng lướt qua đến cô gái mỗi lần thấy Ramen là quên hết tất cả sự phiền muộn của cuộc đời để tận hưởng một món ăn rất bình dị. Namiko, sau khi chọc tức cái tên biến thái nói cười không ra gì một phen khốn đốn, cô với tất cả những gì mình có lao vào chiến trận bằng tất cả niềm tin nơi bản thân cho bạn bè và cho chính cô ấy. Mọi người rồi sẽ quay về với nhau thôi, chắc chắn đấy.
May mắn thay, cuối cùng cũng có một đôi thật sự, Shinjune đang chạy thật nhanh tới chỗ Mikazuki đang đứng, vài câu buông lời, họ lưng kề lưng sát cánh chuẩn bị cho một cuộc chiến khốc liệt, có vẻ như điều bây giờ họ, hay đồng đội của Kanade đang cố làm là tin tưởng nhau dù xa cách, chiến đấu cùng nhau cho đến giọt máu cuối cùng để tìm ra cái bí ẩn mà khu rừng quỷ dị này đang giấu diếm.

ĐIỆP KHÚC CỦA MÙA THU

Xa xa trên mặt nước là những cảnh chiếu lại chậm rãi của những người còn lại mà Kanade không kịp xem hết, tự dưng bất chợt cây cỏ vàng đi, mặt hồ chuyển sắc chiều tà. Một mùa nữa chăng, mùa của những lá cây rơi rụng, mùa của những lắng đọng trong tâm hồn con người ta. Đúng vậy, cậu chính thức hiểu được vai trò của mình trong muôn trùng khắc nghiệt vừa qua. Cậu thẳng thắn lên tiếng giữa hư không:
- Có phải chỉ cần với kỹ năng mạnh nhất cùng việc nén hết những đau thương của bạn bè tôi dưới kia để mình tôi gánh chịu và mang theo, thì cánh cổng sẽ mở ra cũng như việc kết thúc sự hiện diện của khu rừng dưới kia sẽ biến mất phải không?
- Đúng vậy, bọn ta cần vào trong, và ngươi, một kẻ trông chừng của Chúa mới có thể đủ sức mở được nó.
- Đừng gọi tôi với cái tên phản diện như thế, nhưng trước hết, tôi cần biết ai đang đứng sau vụ này? Và tại sao lại ghép tôi với họ như thế.
- Người luôn sáng suốt khi quyết định, thấp kém như ngươi thì biết để làm gì, người tạo ra ngươi để giúp bọn ta khai phá những miền đất mới và giữ gìn sự trong sạch của nơi này.
- Cuồng ngôn, tôi thấy ông hơi bị ảo tưởng về cái thế lực nhảm nhí của ông và về năng lực của tôi rồi đấy, có giỏi thì hiện hình và đấu với nhau một trận, dẹp cái trò đánh tâm lý đi. Kanade tôi đây chưa bao giờ biết sợ hãi mà lùi bước cả.
Một loạt các bản sao thuộc bộ kỹ năng của Kanade được tạo ra, nhưng khác biệt lần này tất cả đều có đôi mắt màu xanh dương của trời cao và biển cả. Chỉ riêng bản chính là có đôi mắt màu đỏ máu, một sự lạ thường đến đáng sợ. Cậu đã vận dụng toàn bộ các kỹ năng của mình trong cùng một thời điểm để tạo nên một thứ gọi là tuyệt kỹ. Máu nơi khóe môi của Kanade dần rỉ ra theo khuôn mặt đã biến sắc mà vội vã chạm mặt nước. Ngay cả cái tên bí hiểm kia cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, mọi thứ xung quanh lụi tàn, để lại một màu trắng xóa nơi vùng đất bí hiểm. Thật mạnh, Tenshi cùng các bản sao của mình gây trọng kích nơi mặt băng vừa hình thành, một ánh sáng lạ thường gởi cậu về lại nơi chiến trường cùng mọi người. Cậu thầm cười:
- Ngươi thấy không, ta giờ mới chính xác là cái thứ mà mi đang nói đấy, lão già.
- E hèm, không hổ danh là một trong những "vết lạ" của con người nhỉ? Vậy giờ ngươi sẽ làm gì.
- Làm việc mà mùa đông ta hay làm.

CAO TRÀO KHI CHỚM ĐÔNG

Khu rừng chỉ còn lại xơ xác, tất cả được bao phủ bởi một màu trắng xóa, đây đích thị là bản giao hưởng mà Kanade thường ngâm nga mỗi khi đông về. Chiến trường giờ là của cậu, lần này đây, cậu không còn luyến tiếc hay u sầu bởi bất kỳ phiền muộn nào nữa. Cậu đã cuối cùng tìm ra chân lý cho bản thân mà chiến đấu với tư cách là một người đang cố gắng vì gia đình của mình. Tất cả những bản sao đều truyền đi thông điệp của mình cho chín thành viên còn lại:
- Hãy cố gắng, hãy tin tưởng và chúng ta sẽ lại về với nhau.
Mọi người ai nấy cũng đều bất chợt dừng lại vài giây để nhìn lấy khung cảnh bỗng dưng biến đổi đến kỳ lạ như thế. Bên cạnh họ giờ là một bản sao trong trẻo và tinh khôi nhất của một thành viên trong gia đình. Cậu hét lên giữa khung cảnh tĩnh lặng của núi rừng:
- Cám ơn mọi người vì đã cho tôi cơ hội cạnh bên, xin lỗi luôn vì tôi đã làm mọi người nhiều phen khổ sở. Tớ đến đây.
Dứt lời, cậu lao thẳng vào một khối đá to đùng với những ký tự đặc biệt ngay trước mặt mình mà chém loạn xạ. Máu trên tay cậu nhỏ xuống lỏn tỏn, chảy đều vào những con chữ lạ kỳ, chúng bỗng sắp xếp thành một từ: "PHONG LINH".
- Phải rồi, mình chính là phong ấn cho cái nơi này, chính vì sự tồn tại của mình mà mọi thứ mới ra thế này đây.
Từ xa, Shinjune nhận thấy có việc không lành bèn tính toán với Mikazuki để rời đi tìm hiểu:
- Cô chịu khó tác chiến trận mạc cùng bản sao này một tí nhá, tôi chạy đi cái rồi về ngay.
Mikazuki gật đầu thấu hiểu, trao cho cậu trai ít niềm tin còn lại. Lòng tự nhủ rằng:
- Mọi người hãy bình yên nhé.
Với hệ phong thuần túy của mình, Shinjune nhanh chóng đến được địa điểm mà cậu cho rằng là xuất phát của những tiếng gào thét vang trời. Không thể tin được ngay trước mặt là một khung cảnh đáng sợ nhưng lại đau thương đến vô cùng. Cậu ngay lập tức dùng pháo hiệu báo cho mọi người biết, nhưng:
- Này Shin, hãy trông chừng cô ấy và mọi người hộ tôi nhé. Có lẽ tôi phải đi xa một chuyến để kết thúc chuyến đi vô nghĩa này.
- Khoan, chính xác là cái gì đang diễn ra vậy.
- Đôi khi để đạt được hạnh phúc cho mọi người, hy sinh một ít cũng nhẹ nhàng mà.
Đôi Cánh được triển khai, đập một cái tuyết trắng bao trùm hết cả không gian, có phải đây là hình tượng của Thiên Sứ không? Ngay sau đó, cậu, mà mọi người gọi là Kanade, co người lại trong đau đớn và... Gần như mọi thứ có trên bản đồ khi đó ở khu vực trung tâm mà Kanade đứng kéo dài ra một bán kính dài bất tận xung quanh bị thổi tung. Riêng phần những người trong khu rừng, đặc biệt là đồng đội hay thường được Kanade gọi là gia đình lại được bảo vệ bởi đôi cánh của những bản sao mà cậu đã triệu hồi trước đó. Đấy là vì cậu đã hoán đổi tất cả để cậu biến thành bản sao và những bản sao là những tinh túy mà cậu tích lại được.
Khu rừng lập tức biến mất, mọi khung cảnh trở nên bình thường trông như đời sống hằng ngày, nhưng bầu trời xanh lại tỏa ra nhiều đốm sáng lấp lánh kéo theo một âm thanh vọng về:
- Phần còn lại nhờ các cậu. Hãy cố gắng và chiến thắng kẻ thù duy nhất mà các cậu đang đối mặt nha. Rồi chúng ta sẽ gặp lại nhau thôi.

Bởi vì, tất cả những cảm xúc đặc biệt đổi lại chẳng gì ngoài những nỗi đau, nên cứ để một người gánh chịu thôi, mọi người nhé!

Duyệt, gomen vì mấy ngày nay bận real life quá nên cứ quên mất

2547 words

[endless1994]

Cảnh báo bài viết rất dài. T đã cố tình chia bài thành bốn phần theo background cho dễ theo dõi, mn cứ từ từ mà đọc. Phần này ảnh hưởng lớn đến plot, hi vọng các bạn đọc kĩ giúp t.
Ngoài ra thì xin phép được time-skip đoạn đánh nhau của Namiko, Mikazuki, Shinjune và Ayame. Đơn giản vì chỉ thế này thôi đã quá dài rồi, t xin lỗi.

#17

“Vẫn đủ sức chứ?”

“Không thua anh được đâu.”

Cô đáp, vừa vung cánh tay giũ sạch máu ra khỏi cây kunai sắc lóa. Mái tóc dài đến ngang vai vẫn giữ nguyên sắc trắng tinh tươm, mặc cho vải quanh thân đều đã nhuốm sang màu máu, không còn rõ là của ta hay địch.

“Haha, chẳng dễ thương gì cả.”

Hắn bật cười. Khuôn mặt dính máu khô bong tróc chẳng làm mất vẻ điển trai đến ngứa ngáy của hắn. Vẫn đẹp, vẫn đầy khiêu khích, với khóe miệng cong lên thành độ cung cười cợt mà chỉ có hắn mới biết, trêu chọc, đùa bỡn cô. Nhưng cũng là ánh mắt trêu ngươi vô ý tứ của hắn khi đâm xuyên qua ngực kẻ địch, bảo vệ cho cô, một đứa trẻ chưa bao giờ biết tới cảm xúc.

Rinrin đã yêu. Lần đầu tiên, với tất cả sự sốc nổi, hờn dỗi, ngây thơ cần có của một mối tình đầu. Nhưng nó lại nhuốm một màu máu, giống như tất cả những gì tồn tại xung quanh cô.

“Yasai.”

“Hm?”

“Nhiệm vụ này... Nếu chỉ có một người được sống, anh nhất định phải là người đó đấy.”

“Ái chà, tôi cũng định thế đây.”

“Gì chứ, anh còn không có ý định chết giùm tôi sao?”

“Hừm...”

“Lại còn phải nghĩ! Anh thậm chí có buồn không nếu tôi chết vậy?”

“Không chút nào luôn. ¯ \ _ (ツ) _ / ¯”

“Anh!”

“Nên đừng có chết.”

Hắn chặn cô lại trước khi cô nổi quạu.

“Tôi sẽ không rơi một giọt nước mắt nào đâu, nên đừng mở miệng ra là chết với chóc.”

Rồi lơ đễnh tựa đầu lên trán cô, mặc cho khuôn mặt cô đỏ bừng lên phản đối.

“Tôi thích chiến đấu để sống sót cùng với em hơn.”

.

.

.
“Khốn kiếp!”

Akai vừa định phóng vọt về phía gã thanh niên tóc thẫm kia thì bị vải của Rinrin cuốn lấy kéo giật người lại, suýt nữa ngã dúi ra sau.

“Lại nữa?! Cô làm cái quỷ gì vậy?”

“Ah. Xin lỗi, tôi đột nhiên có dự cảm xấu, nên...”

Akai nổi khùng, nhưng chợt nhận ra một thoáng bối rối xoẹt qua đôi mắt ánh kim. Rinrin vội tránh né ánh nhìn của người kia, như thể những kí ức đã chôn sâu trong tâm trí bỗng nhiên trỗi dậy, khiến cô không có lí do gì vẫn trở nên bồn chồn như thế.

“Well, tôi sẽ xử lý hắn nhanh thôi, nên đừng lo.”

Akai gạt nỗi lo lắng đi, mắt liếc xéo điệu cười ma mãnh trên miệng gã trai trẻ. Không chỉ xử lý, cô sẽ luộc hắn lên, băm vằm hắn ra cho chó ăn, mà như thế vẫn chưa đủ để cô hả dạ.

Thằng nhóc khốn nạn đó, Aoi.

“Aya aya~”, Khóe miệng hắn cong lên tới cung độ kệch cỡm, “Mới xa nhau chưa lâu mà Akai-chan của tôi đã kiếm được người mới rồi sao? Thế nào, nàng ta có chăm sóc em “cẩn thận” như tôi không?”

“Kinh tởm!”

Akai phóng người lên đâm mũi kim tới, nhưng hắn chẳng buồn nhúc nhích nửa phân. Một chiếc kéo bỗng đâm toạc ra như mặt phẳng không gian trước mặt hắn chỉ là một tờ giấy bị xuyên thủng, kéo chạm kim vang keeng một tiếng inh tai, cây kim bị đánh bật đi, nhanh chóng được thu về bên cô gái tóc trắng đỏ.

Cô nhíu mày, hậm hực. Hắn nhe răng ra cười, vờn trong tay chiếc kéo nạm bạc đá xanh, nhìn qua cũng lớn hơn thân người, một nửa trong tay hắn, đầu kéo thọc vào một đường cắt giữa không gian, mũi kéo lại thọc ra ở đường cắt trước mặt, nơi kéo vừa đánh bay cây kim quý.

“Nhân sinh môn tiễn, kích hoạt.”

(“Tiễn” (剪) là cây kéo, “nhân sinh môn” là cửa mở sinh mạng, cây kéo chọc thủng không gian, tạo ra đường nối tức thì giữa hai vị trí xa nhau. Mỗi lần kích hoạt sử dụng được liên tục trong ba giờ đồng hồ, mở được mọi đường nối, cắt đứt được mọi thứ trên thế gian. Mỗi lần sử dụng phải hi sinh tạm thời một giác quan: Thị, thính, khứu, xúc, vị, trực giác. Không được quá bốn lần liên tiếp nếu không muốn chết. Lần kích hoạt thứ tư sẽ mở ra cánh cổng của Quỷ canh giữ sinh mạng, giải phóng con quỷ nuốt hết mọi thứ xung quanh trong bán kính một cây số, và chỉ có thể đóng lại nhờ huyết chỉ (chỉ bằng máu của Akai))

Tức thì tứ phương tám hướng xung quanh mở đồng loạt hàng trăm đường cắt. Aoi trước mặt thoáng đã biến mất, thoắt ẩn thoắt hiện giữa những nhân đạo môn, mắt người thường không thể nhìn theo kịp. Akai dường như đã quen, lập tức bung chỉ đỏ hòa cùng dòng máu tươi, khâu tới tấp những cánh cửa hắn vừa mở ra gần mình. Hắn có thể mở thì cô có thể đóng. Hắn cắt, cô khâu, một bộ nhân hòa, âm dương, tương hợp đầu cuối. Vậy mà sau cùng lại phải chiến đấu với nhau, thật khiến người ta thấy số phận nực cười.

“Em định cứ theo tôi mãi vậy sao?!”

Akai nhanh, nhưng Aoi còn nhanh hơn bội phần, thoắt cái đã tìm được điểm trống trong phong thủ của nữ nhân kia. Hắn lao tới, kéo vung xuống, nhưng Akai cũng không chịu thua, chỉ bung ra bọc lấy mình. Nếu có gì cây kéo này không cắt được, nó chỉ có thể là chỉ của cô thôi.

XOẸT!

Kéo cắt qua chỉ một màu đỏ tươi. Mắt mở sững sờ. Chỉ tạo ra không đủ, không, là cô không đủ máu.

“ARH!”

Akai kêu lớn rồi ngã ra sau, máu đầm đìa chảy ra ở bụng. Chọn vị trí không ảnh hưởng đến tính mạng, nhưng lại là nơi gây đau đớn nhất, khiến cô không còn chút sức lực nào để chiến đấu, đích thị là cách hành hạ tiêu biểu của cái địa ngục đã huấn luyện ra cô.

Khốn kiếp, khốn kiếp, khốn kiếp.

Cô thua hắn, lại thua hắn rồi. Khốn kiếp, tại sao cô không chịu để trị thương? Tại sao cô cứ cứng đầu đến vậy? Tại sao cô liên tục đẩy xa tất cả mọi người, rồi lại để bản thân vào tới bước đường này?

Cô vốn không có lựa chọn nào. Trước đây khi nhìn cha mẹ mình bị sát hại ngay trước mắt mà không làm gì được. Khi bị bắt tới nơi huấn luyện địa ngục trần gian, bị hành hạ đánh đập như một con thú, bị dìm trong nồi thuốc độc, đến cơ thể cũng chẳng còn lành lặn như người thường, đến mức chẳng còn được một chút chakra tự nhiên sót lại, đến cả tóc cũng biến thành một màu trắng lẫn đỏ lem nhem. Tất cả chỉ để sử dụng được thứ vũ khí đã nuốt không biết bao nhiêu mạng vì không kiểm soát được nó, thứ mà cô còn không muốn sử dụng. Akai hận, hận rất nhiều. Làm sao cô có thể tin tưởng một lần nữa? Tại sao lại là cô? Tại sao không phải ai khác?

“Nee-chan...”

Tại sao?

“Đừng tới gần chị!”

Tại sao không phải là em?


“Ôi không, tôi lại làm em khóc mất rồi.”

Nước mắt từ lúc nào đã giàn giụa trên đôi mắt mang sắc của bầu trời, chảy dọc theo gò má lấm tấm xuống mặt đất như một cơn mưa. Hận cuộc đời này bao nhiêu, thì càng hận bản thân mình gấp bội. Sao cô có thể suy nghĩ như thế? Về đứa em gái luôn tìm đủ cách quan tâm, yêu thương cô, mặc cho cô mặc sức đẩy nó ra xa?

Aoi cúi xuống dùng tay xách ngược tóc Akai lên, giữ cho mắt cô nhìn thẳng vào khuôn mặt đang cười của hắn. Cô run rẩy, thở dốc trong tay hắn, vẫn không kiềm được lòng mà muốn cắn xé hắn ra. Để hắn động vào cô lần nữa, cảm giác đau đớn này còn tệ hơn cái chết.

“Đừng động vào—ARH!”

Aoi nhấn tay sâu vào vết thương của cô, tiếng hét vang lên thấu da thấu thịt. Cô run lên mạnh hơn, khi hắn mơn trớn bàn tay đầy máu trên da thịt cô.

“Coi kìa, tôi nghĩ cơ thể của em vẫn còn nhớ tôi đấy.”

Hắn nhìn cô run rẩy mà mỉm cười ngạo nghễ. Rồi bất ngờ, hắn nhấn môi mình lên môi cô. Lưỡi cuốn lấy lưỡi, trước khi hắn phải nhíu mày lại. Môi tách biệt, miệng hắn rách một vết máu tươi.

Cô nhổ ra một bãi máu lên mặt hắn.

“Tự *beep* mà chết đi!”

Hắn nhìn cô, có chút ngỡ ngàng, nhưng đồng thời cũng vô cùng thích thú.

“Chửi rất hay! Thế mới là Akai-chan yêu quý của tôi chứ!”

Một tiếng thắt chặt xuất hiện sau lưng khiến hắn, và cả cô, phải nhìn lại.

“Thả cô ấy ra.”

Rinrin nói, mặt, quần áo, chân tay không thiếu thương tích, nhưng tay được nắm sợi vải đang treo lơ lửng ả nữ nhân kia, giờ đã bị bọc kín trong kén tằm. Mỗi lần cô siết tay lại, vải trong bọc ép lên thân thể ả kia đầy đau đớn, tưởng chừng chỉ thêm chút lực nữa thôi là thành một đống thịt nhão.

“Thả Akai ra, không ta giết ả.”

Ả nữ nhân bị siết chặt trong bọc vải, vật vã nhìn Aoi với vẻ van nài. “Cứu ta, mau cứu ta Aoi, ngươi đã hứa với chủ nhân là sẽ giúp ta rồi mà.”

Đáp lại là cái nhìn hững hờ của gã trai trẻ.

“Giết cô ta đi, cứ việc.”

“?”

“Ngươi-?! Tên khốn Aoi, sao ngươi dám nói như thế? Tên khốn đốn mạt! Vong ân bội nghĩa! Chủ nhân nhất định sẽ không tha cho ngươi! Ngươi sẽ chết không toàn thây, đồ-”

“Câm m* cái miệng chó của ngươi lại!” Aoi quắc mắt làm ả im bặt. “Loại vô dụng như ngươi, chết cũng đáng. Với lại...” Hắn nhếch mép cười mà liếc mắt sang cô gái nhỏ. “Không như Thập tự chinh các ngươi, ta không quan tâm đến gì khác ngoài Akai-chan đáng yêu của ta. Sao? Giết đi, hay ngươi không dám?”

“Tên khốn Aoi, Chủ nhân đã biết là không thể tin được loại loạn đảng như ngươi mà! Tên k—graH!!”

Vải tức thì siết chặt lại hơn, khiến máu dồn lên đầu ả, mặt đỏ bừng.

“Đừng thách ta.”

Rinrin gằn giọng, tay thắt chặt dần. Cô đe dọa một thì hắn thờ ơ mười. Đôi mắt kia vẫn chỉ cong lên thách thức. Mắt chọi mắt, bọc vải ngày càng siết chặt hơn, khiến ả chỉ a a được từng tiếng ngắt quãng trong đau đớn, miệng liên hồi lẩm bẩm, “khốn kiếp, Aoi... Khốn kiếp Aoi...” Sức ép ở dưới làm máu dồn lên đầu, bắt đầu ùng ục đổ ra từ lỗ mũi, lỗ tai ả. Một cái chết từ từ mà đau đớn khôn siết. Nhưng vẫn vậy, chẳng thu được gì ngoài khuôn mặt khiêu khích của Aoi.

Rinrin thả tay, ả nữ nhân rơi phịch một cái xuống đất.

“Ha!” Hắn bật cười thỏa mãn. “Chút nữa ta đã nghĩ cô giống chúng ta rồi đấy. Coi ánh mắt tàn nhẫn của nàng ta kìa Akai-chan, rất giống chúng ta phải không?”

“D...ừng lại...” Akai run người lên vì chống trả lại nỗi đau. “Cô không phải địch thủ của hắn đâu... mau biến đi!”

“Ô, quan tâm nhau chưa kìa? Em quan tâm người khác làm tôi buồn đấy~”

“C...Câm đi...”

“Oi Akai-chan...”

“Cô không cần phải chiến đấu một mình, Akai.”

Aoi vừa mở miệng ra chọc thì tiếng Rinrin vang lên.

“Nhiệm vụ này, tất cả có thể cùng sống sót.” Cô nói, rút một cây kunai ra thủ thế. “Cô không cần phải chiến đấu một mình, không cần nữa.”

Cô ngừng câu ở đó. Chỉ vậy mà khiến cả Aoi và Akai khựng mình. Akai mở to đôi mắt, sắc thiên thanh lấp loáng sau cơn mưa chưa bao giờ trong đến thế.

Phải rồi. Họ đã đi cùng nhau, vải và chỉ đã cuộn thành một, để thoát ra khỏi cảnh hiểm nghèo của kết giới khi mới bị di chuyển tới đây cơ mà.

“Oi.” Aoi lên tiếng, rời khỏi vị trí bên Akai. “Cô làm ta tức rồi đấy.”

“Aoi... Không, mau biến đi Rinrin!”

Nhưng Rinrin không chạy lấy một bước.

“Thứ đó không giúp được cô đâu.” Aoi xoay trong tay cây kéo lớn, nhếch mép bỡn cợt chiếc kunai trong tay người kia. “Nhìn kĩ tôi giết ả này Akai, người ở bên em chỉ có mình tôi thôi.”

“Không được! Aoi, dừng lại!”

“Ta cũng không định để mi giết đâu.”

Rinrin nói rồi lao tới trước, vải bủa vây tới che tầm nhìn, tạo đà tấn công phía sau, tức khắc đã nhằm tới cổ Aoi mà phóng tới. Nhưng thứ Rinrin nhằm tới được chỉ là một đường rạch giữa không gian, đường rạch còn lại, dĩ nhiên, đã xuất hiện ở ngay sau cô.

“KHÔNGGG!!!”

Cây kéo đâm xuyên qua người Rinrin, ngập qua áo khoác, tới người, rồi xuyên tới trước ngực. Đầu kéo sáng lóa, phản chiếu trong đôi mắt màu nắng đang mở to ngỡ ngàng, trước khi PHẬP! Aoi rút cây kéo khỏi người cô, nhìn cơ thể cô rụng xuống như trái chín cành.

Máu bắn tóe, loang dài trên mặt đất.

Một cái gì đó trong Akai vừa vỡ tan.



“Đã nói rồi, Akai-chan, đó là kết quả khi em thân với ai khác ngoài tôi đấy.”

“CÂM MIỆNG ĐI!”

Tức thì, máu trên mặt đất, máu từ vết thương trên bụng, tất cả máu bỗng nhiên bay lên, bủa ra trong không gian mà phóng tới Aoi như những viên đạn. Máu trộn lẫn vào vải, nhuộm thành những sợi chỉ tơ vương sắc hồng nhạt đỡ lấy thân thể đẫm máu vừa rơi xuống của Rinrin, đặt nhẹ nhàng vào tay cô gái tóc trắng đỏ. Akai đã đứng dậy khỏi mặt đất, máu trên bụng không ngừng tuôn, đổ thêm sinh lực cho thứ vũ khí nhuốm màu huyết tươi đang giăng đầy trời.

“Ngươi có thể hành hạ ta, Aoi. Ngươi có thể đùa bỡn ta, ép ta, lừa ta, đối xử tàn tệ với ta, thậm chí cưỡng bức ta, thế nào ta cũng chịu được. Không còn nỗi đau nào mà Akai này chưa phải chịu nữa rồi. Nhưng ta chịu đủ rồi. Ta không cho phép ngươi làm tổn thương thêm bất cứ ai ngoài ta nữa!”

Chỉ liên tiếp phóng tới, giăng như tơ nhện, khiến Aoi phải liên tiếp chém đứt. Máu hòa với sợi vải khiến chất lượng chỉ giảm đi và dễ đứt hơn, nhưng lại nhiều quá nhiều, như mê cung liên tiếp lừa hắn vào bẫy. Chỉ cuốn lấy tay hắn, hắn giẫy ra. Chỉ lại cuốn lấy chân hắn, hắn đạp bỏ. Chỉ cuốn lấy mình, lấy cổ, lấy toàn thân hắn, cuốn hắn như kén tằm, chẳng mấy chốc mà không thể giẫy ra, đạp ra được nữa. Aoi bị treo lơ lửng như một bọc kén màu hồng tươi.

Akai đặt Rinrin xuống dựa vào tường. Hơi thở yếu quá, phải làm sao đây?

Đừng chết. Làm ơn đừng chết.

Bỗng một tiếng roẹt phát ra từ bên trong kén tằm, theo sau là hàng loạt tiếng roẹt khác, kén chỉ rách toạc thả tự do cho kẻ đang cầm sẵn cây kéo, miệng hắn cong lên cợt nhả.

“Đó là tất cả những gì Akai bé nhỏ có thể làm sao?”

“Xích tuyến (chỉ đỏ)!”

Chỉ đỏ cuộn vòng phóng tới, nhanh như cắt. Hắn né tránh rồi cắt tung sợi chỉ, nhưng kim không ngừng mà xoẹt qua khuôn mặt bóng bẩy của hắn một đường rạch đỏ tươi.

Kim trở về Akai, phòng thủ. Hắn liếm mép khi máu chảy xuống, ánh mắt ma dại đầy hưng phấn. Đi đâu rồi nét tinh anh ma mãnh trên khuôn mặt trẻ trung của lứa tuổi này...

“Được lắm! Để xem em sẽ hết máu trước, hay chú ấn của tôi hết tác dụng trư-!”

Bất thình lình, người Aoi loạng choạng. Tai hắn ù đi... thính giác của hắn, đã dùng hết ba tiếng của lần kích hoạt thứ nhất rồi sao?

Akai nhìn hắn dè chừng, khiến hắn phải bật cười ròn rã.

“Đừng lo, tôi vẫn đủ sức tiếp em mà.”

“Nhân sinh môn tiễn, tiếp tục kích hoạt!”

Cây kéo lần nữa sáng lên. Miệng Akai mở ra dường như phát ra ba tiếng: “Đáng. kinh. tởm” , trước khi chỉ tứ phương tám hướng xung quanh cô tiếp tục đâm thẳng vào hắn. Một đường kéo khiến toàn bộ chỉ đâm vào vết rách giữa không trung, hiện ra ở một nơi khác sau lưng hắn và gây nên một tiếng nổ lớn. Rung động truyền đến da hắn, nhưng tai chẳng nghe thấy nổi một tiếng nào.

“Chà chà, xem ra tôi phải kết thúc nhanh với Akai-chan yêu quý thôi.”

Hắn cắt một đường rồi tức khắc hiện ra trước mặt Akai, chỉ kéo chạm nhau gây nên một tiếng căng đến nhức óc. Akai bật lùi lại, nhưng Aoi thậm chí còn nhanh hơn, lưỡi kéo trong tích tắc đã kề cổ Akai lần nữa.

“Hoàng tuyến (Chỉ vàng)!”

Những sợi chỉ tức khắc hóa sang màu vàng, cứng chắc còn hơn kim cương. Cây kéo lần đầu tiên bị đánh bật ra, buộc Aoi phải nhảy vào một vết rách không gian và rời ra xa. Akai cũng lùi lại, chỉ lúc này dài như một thanh kiếm, đầu kiếm là mũi kim nhọn hoắt. Aoi nhếch mép cười thích thú, giậm một bước tới trước phóng lên. Nhưng không gian tức thì lại chao đảo. Lần này là thị giác của hắn.

Lại nữa...? Ba giờ đồng hồ đâu thể nhanh đến vậy?

Chưa để Aoi kịp hiểu ra sự việc thì Akai phóng người đâm kim tới, một hai đòn đánh nhất mực đòi mạng Aoi. Hắn choáng váng chỉ kịp vung kéo lên đỡ đòn, loạng choạng liên tục giật lùi lại. Akai trên thế công thuận lợi không ngần ngừ mà ngày càng tăng tốc, kéo kim chỉ cứ thế giằng co, năm lần đánh thì một đường vào tay, một đường vào chân hắn, trước khi KEENG một tiếng lớn, cây kéo nạm bạc bị đánh văng khỏi tay hắn, quay đúng tám vòng trên không rồi cắm phập vào nền đất cách xa hàng trăm thước, ánh xanh trên ngọc khảm sáng lên rồi tắt lịm.

Cơ hội đến rồi.

Akai không bỏ lỡ mà lập tức nhằm cổ họng hắn lao tới. Aoi loạng choạng. Kim kề tới cổ bỗng dừng khựng lại, bị hắn túm lấy cây kim quý bằng hai tay không. Hắn bật cười lớn, mắt đục ngầu không ánh sáng, quẩn quanh trong thứ bóng tối có lẽ đã chiếm giữ tâm can hắn từ lâu lắm rồi.

“Trong khi cô nhởn nha tìm kiếm bình yên, tôi đã phải vượt qua trăm ngàn huấn luyện địa ngục! Cô nghĩ vẫn còn có thể đánh bại tôi như ngày còn nhỏ hay sao?!”

“Huấn luyện địa ngục?” Akai nghiến răng, buông tay khỏi kim mà vung một cú đấm vào mặt làm hắn bay liền ba thước. “Gì chứ? Thử ngủ lăn lóc trên phố một ngày như bản cô nương đi!”

Gã trai tóc đen ngã dúi dụi. Akai nhảy đè lên người hắn, đấm túi bụi lên mặt hắn, từng cú từng cú chứa đầy phẫn uất của cô giáng xuống. Cái gì mà nhởn nha? Bình yên? Chạy trốn? Đau thương của ta để chó gặm à? Chính các ngươi đã cướp đi tất cả từ ta! Gia đình của ta, em gái của ta, niềm tin của ta, hạnh phúc của ta, ta trả, trả cho các ngươi bằng sạch! Chết đi, mau chết đi, tên khốn AOI!

“Dừng lại đi, Akai.”

Rinrin giữ lấy nắm đấm của cô đang vung xuống. Nhìn cô thở dốc, máu đã nhuốm đầy khuôn mặt đau thương. Aoi nằm váng vất, khuôn mặt sưng vù, rách nát rướm đầy máu.

“Không đáng đâu mà.”

Run lên vì giận dữ, Akai gạt tay khỏi Rinrin, đứng dậy.

“Cú hắn đâm cô không sao chứ?”

“Tôi đã tránh được vị trí chí tử. Tạm thời... không sao.”

“Làm-” Aoi bỗng ho sặc sụa, thều thào. “Làm sao... ta có thể bị đánh bại...?”

“Tự mãn làm sao.” Akai khinh bỉ. “Ngươi còn không nhận ra mình đã nằm trong kết giới.”

“K...ết giới?”

Aoi choáng váng nhìn quanh qua đôi mắt bầm dập. Tập trung vào Akai quá nhiều, chẳng biết từ bao giờ không gian xung quanh hắn đã tối đi chục lần lúc trước. Tầm mắt vài trăm mét phủ một màu đen mịt mù, như thể hắn đang nằm trong một cái lồng ẩn sâu trong bóng tối.

Lồng...

Một cái lồng làm méo mó thời gian bên trong nó. Khiến ba giờ chỉ dài như ba khắc.

Một tia thấu tỏ xoẹt qua đáy mắt hắn, cũng là lúc Akai nói tiếp.

“Khi ngươi đâm kéo qua Rinrin, đó là lúc kết giới được ả Thập tự chinh kích hoạt.”

“Tại sao chứ...? Ta biết ả ghét ta, nhưng ả và các ngươi là kẻ thù...”

“Không phải tại ả phản bội ngươi đâu.”

Rinrin lên tiếng, rút ra trong túi áo khoác một ngọn lá nhỏ. Chút sững sờ xoẹt qua đáy mắt Aoi.

“Khắp nơi trong khu rừng này tràn ngập một loại thảo dược, khi đốt lên sẽ thành khí hương, hít vào sẽ tàn phá hệ thần kinh, làm đầu óc mụ mị, ngoan ngoãn nghe lời, dùng để truyền giáo sẽ hình thành cuồng tín. Nhẫn giả dùng liều thấp có thể tra khảo tội nhân, liều cao thậm chí có thể dùng để thôi miên, ra lệnh cho người. Bản thân ả cũng đã dùng không ít...” Cô gái ép hai ngón tay lên cổ họng mình, giọng tức thì chuyển sang tông trầm sang sảng, “Chỉ cần nghĩ là chủ nhân ra lệnh, có lí nào không nghe theo.”

“Ha. Hahahaha!” Hắn bỗng phá lên cười, được hai giây thì sặc ra máu. “Đáng kiếp, thật đáng kiếp mà. Ta thua rồi. Giết ta đi, Akai-chan. Em rất muốn giết ta mà.”

Hắn nhìn Akai như đang... khẩn cầu?

“Tại sao ngươi lại ở đây, Aoi? Ngươi không phải Thập tự chinh, đúng không?”

“Còn phải hỏi sao? Tất nhiên là vì em.”

“...”

“Ông chủ của chúng ta đã phát điên rồi. Một bộ kéo kim, nay mất một nửa thì bảo sao lão ta tức. Em nghĩ tôi còn có chỗ để về sao? Chúng ta giống nhau, quá mức giống nhau rồi, Aoi-chan ạ. Chẳng sớm thì muộn lão cũng sẽ tìm đến em thôi. Còn tôi, vốn cũng không định còn sống quay về nữa rồi. Giết tôi đi, Aoi-chan. Chỉ cần xoẹt một cú thôi mà, cây kim thanh mảnh xinh đẹp của em ấy, chẳng phải em đã luôn muốn luộc tôi lên, băm vằm ra cho chó ăn sao? Làm đi, mau làm đi chứ!”

Hắn chồm người lên thì bị Akai giẫm một cú lên ngực. Cô cầm cây kéo của hắn, giơ cao. Chỉ một nhát bổ xuống thôi. Kẻ đã gây bao đau khổ cho cô sẽ biến mất.

“Không!”

Cô quăng cây kéo đi.

“Quá dễ dàng. Ngươi không đáng được chết một cách dễ dàng như thế! Ta muốn ngươi sống, đau đớn dằn vặt mãi mãi vì không thể chạm vào ta lần nữa và mang vết sẹo này đi suốt cuộc đời mình. Ta muốn ngươi về vẫy cái đuôi chó với lão chủ chó chết của ngươi và bảo lão ta rằng, có muốn thì đến đây, Akai này sẽ bắt lão phải hối hận! Chúng ta đi thôi, Rinrin.”

“Tôi yêu em, Akai! Tôi đã luôn yêu em từ khi chúng ta được xếp thành một đội!”

“Ngươi đối xử như thế với người mình yêu sao?!”

“Tôi còn biết cách nào khác sao?!”

“Ngươi-”

“Yêu một người thật sự,” Rinrin đột nhiên lên tiếng, “Là khi ngươi trân trọng người đó hơn chính bản thân mình. Ta đoán là, người như ngươi cũng không có cơ hội hiểu được điều đó.”

“Muốn chết hay không thì tùy ngươi.” Akai tiếp lời. “Đừng đến tìm ta nữa.”

Cái lồng vỡ ra như thủy tinh, sáng tỏ quang cảnh của căn phòng. Ả nữ nhân Thập tự chinh hết nhiệm vụ cũng là lúc hoàn toàn kiệt sức, bất tỉnh tại chỗ. Akai đỡ Rinrin rời khỏi căn phòng, bỏ lại gã trai trẻ nằm trên mặt đất, nước mắt lần đầu tiên chảy dọc xuống từ đôi mắt màu xanh.

Akai-chan... Xin hãy cẩn thận với kẻ tự xưng chúa trời ấy...

.

.

.

“Ư...”

“Cố lên, tìm thấy Mikazuki rồi sẽ trị thương được cho cô.”

“Ừm. Cám ơn cô, Akai.”

“Này Rinrin, đáng lẽ cô có thể tránh được đòn đó của hắn, sao còn để hắn làm trọng thương mình?”

“Tôi không làm vậy, cô có thể nghiêm túc mà đánh không?”

“Hn. Tôi lúc nào chẳng nghiêm túc.”

Rinrin mỉm cười khúc khích. Hai người rời khỏi căn phòng tới bên viên đá in hình ấn chú kì dị đã đưa họ tới đây. Những vệt sơn đỏ được trạm lõm vào viên đá thành những hoa văn ngoằn nghèo, nhưng dù làm gì cũng không phát hiện ra dấu hiệu nào có thể đưa họ quay lại. Rinrin và Akai trao đổi ánh nhìn. Xem ra họ chỉ có thể chờ ở đây, hoặc đi tìm một con đường khác.

Bất ngờ, ấn chú bỗng sáng lên, một vầng hào quang hiện lên trên mặt đất, bao lấy họ. Cả hai vội vã lùi lại nhưng không kịp nữa, vầng hào quang đã nuốt chửng lấy họ, trước khi vỡ tan, rơi xuống long lanh như một cơn mưa kim tuyến. Một cảm giác ấm áp kì lạ bỗng tràn vào lòng.

Phần còn lại nhờ các cậu. Hãy cố gắng và chiến thắng kẻ thù duy nhất mà các cậu đang đối mặt.

Rồi chúng ta sẽ gặp lại nhau thôi.

“Kanade?”

Akai thì thầm, nước mắt vô thức rơi. Cảm xúc của một ai đó vừa tràn qua tâm trí cô, một người đã chôn trọn nỗi đau của bản thân vì những người khác... Không phải nỗi đau thể xác, cũng không thể nói là nỗi đau tinh thần. Chỉ là một điều gì đó mờ mịt, âm ỉ đau thương như lửa bén sâu trong đáy lòng, để giờ khi vỡ ra lại xinh đẹp như một cơn mưa ánh sáng.

Rinrin dụi vội mắt mình. Akai cũng quệt đi. Không gian xung quanh rõ dần trở lại, nhưng không ai nói gì. Một người trong đội của họ vừa thực sự biến mất.

Xung quanh họ giờ là một căn sảnh lớn, nối tiếp với con đường dẫn tới từ cánh cổng họ tìm thấy trong rừng. Bất ngờ hơn, trước mặt họ còn là ba bóng hình quen thuộc.

“Akai-san, Rinrin-san.”

“Mikazuki Akai.”

Mikazuki bước tới. Theo sau là Shinjune, với nét cay đắng còn hiển hiện trên mặt. Xa hơn là Namiko ngồi im lặng trên một hòn đá lớn bên trái sảnh đường.

“Vậy là ấn chú bị hóa giải sẽ đưa mọi người về đây. Akai-san, cô bị thương kìa.”

“Không, trị thương cho Rinrin trước đi.”

“Được rồi.”

Akai và Rinrin ngồi xuống và để Mikazuki trị thương. Không có nhiều thời gian cùng thói quen gồng mình chịu đựng quen thuộc của Akai, chỉ có Rinrin là được chữa trị tốt. Hai người thuật lại những chuyện xảy ra với mình, dù bỏ đi phần lớn chi tiết cá nhân. Mikazuki cũng kể lại việc cô và Shinjune bị đưa tới vùng đất sa mạc và đánh bại một trong Thập tự chinh, còn Namiko đã gặp và triệt hạ một kẻ thù cũ, vô tình hay hữu ý cũng trở thành môn đệ của kẻ tự xưng “chúa trời”.

“Xem ra chỉ những người đã đánh bại kẻ địch mới trở về đây. Vậy chúng ta càng nên nhanh chóng tìm ra những người còn lại.”

“Đã đến rồi, sao phải vội vàng đi như thế?”

Một âm thanh hào sảng vang vọng trong sảnh đường. Cuối sảnh đường, nơi đặt một gò cao như chỗ làm lễ trong thánh điện, một người đàn ông từ từ xuất hiện.

Mikazuki rùng mình. Một người đàn ông không quá to lớn, với dáng đi bệ vệ và làn da ám màu sương khói. Một bề ngoài không quá đặc biệt, cũng không chắc có thể khiến người ta nhớ tới khi chỉ nhìn qua một lần, thậm chí còn mang hơi hướm đôn hậu gần gũi của một ông già thông thái ta vô tình gặp trong một quán rượu quen, người có thể khiến ta vô thức giãi bày hết lòng mình dù chẳng hề quen biết.

Và giọng của ông ta. Thứ chất giọng hào sảng khiến mọi tế bào trong cô thúc giục mình nghe theo nó. Cảm giác đáng sợ đến nỗi cô phải buộc mình tránh xa cái nhìn đang hướng xuống từ trên kia.

Không khó để nhận ra những người khác cũng đang làm vậy.

“Ta đang chờ các con, những đứa con của ta.”

Ông ta mở rộng hai tay và mỉm cười, theo cách mà cô không thể đoán biết được ý tứ sau đó. Là khinh thường, theo cách nhìn xuống của một bậc bề trên? Hay là sự tự tin của kẻ đã nắm rõ phần thắng? Không, nó không như vậy. Đó là một nụ cười thấu hiểu, nụ cười của người đã dõi theo ta từng bước trưởng thành, tự hào khi thấy ta khôn lớn, thấu hiểu ta tới chân tơ kẽ tóc, như thể ánh mắt bạc trong hố mắt sâu đã uốm màu thời gian kia đang nhìn thấu tâm can cô. Nó giống như... nụ cười của một người cha.

Mikazuki chưa từng có một người cha mỉm cười như thế với cô. Nhưng cô biết nó có thể ấm áp và mãn nguyện như thế nào. Và cũng vì cô luôn cố gắng đặt nụ cười ấy trên môi mình như một phần bù đắp cho Megumi, cô biết rằng mình khao khát nó.

Ông ta sẽ lắng nghe những điều cô nói. Ông ta sẽ thấu hiểu điều cô quan tâm. Ông ta tha thứ cho mọi sai lầm của cô. Dù cô là ai, cô đã làm gì, những điều cô mong muốn, ông ta đã, đang, và sẽ chấp nhận tất cả.

Ông ta là “chúa trời...”

« Zen'nō no kami* »

*Thiên chúa, chúa trời, đấng tối cao,... trong tiếng Nhật

Cảm giác như điện giật chạy dọc sống lưng, tê dại đến đờ đẫn.

Cô đang nghĩ gì thế này?

Đây là kẻ địch sao?

Làm sao có thể đánh bại đây?




“Dường như các con đã biết ta là ai.” Giọng nói hào sảng kia vang lên một lần nữa. “Rất tốt, vậy thì các con cũng nên biết rằng mình không phải sợ. Ta sẽ không làm tổn thương các con.”

“Làm như chúng tôi có thể tin được điều đó vậy.”

Shinjune gầm gừ, bất giác cảm thấy hối hận vì lên tiếng khi bắt gặp ánh nhìn của người kia.

“Đúng vậy, thật khó để tin những điều mình không thấy. Nhưng hãy để ta kể cho các con một câu chuyện, rồi quyết định thế nào là của các con.”

Người đàn ông bắt đầu bước xuống khỏi lễ đài. Chậm rãi, từng bước một, trong khi bắt đầu kể.

“Hàng ngàn năm trước, từ trước khi Lục đạo tiên nhân tạo ra thế giới nhẫn giả, đã có những mảnh đất mang trong mình những sức mạnh riêng để tồn tại. Không giống như chakra lưu chuyển trong một con người, sức mạnh của tự nhiên lưu chuyển trong đất, trong cây, trong nước, hài hòa giữa sự sống và cái chết, làm cho cây cối tốt tươi, sự vật hòa hảo. Một số nơi gọi đó là Sage (sức mạnh hiền nhân), một số khác lại gọi nó là linh hồn của đất.

Khu rừng này là một nơi như thế.”

Ông ta bước qua Mikazuki ở hàng đầu, tiếp tục kể.

“Mảnh đất này sinh ra đẹp vô cùng, với hoa bung nở như mùa xuân kéo dài bất tận. Nhưng sức mạnh của đất không phải là vô tận, nó cần được bảo vệ, được che chở và nâng niu. Và ta, cùng với hai người khác cùng sinh ra trên mảnh đất xinh đất này, đã quyết định bảo vệ nó. Chúng ta xóa bỏ tên cũng như gốc gác và cái tôi của bản thân mình, cùng lấy hiệu là Zen'nō, những người bảo vệ của rừng.

Một kết giới được tạo ra để làm điều đó.”

“Ban đầu chúng ta đuổi những vị khách lạ mặt đi. Không thiếu những kẻ tò mò mà tìm đến mảnh đất này. Nhưng rồi họ đến ngày càng đông hơn. Một số vì tò mò, một số cũng quan tâm đến mảnh đất mà chúng ta đang bảo vệ, một số khác tới luyện tập rồi đi. Họ đều thích thú với mảnh đất này, và một số còn là học giả. Nên chúng ta bắt đầu nghĩ, thay vì cố gắng đuổi họ, sao không thử cố gắng cùng họ biến nơi này trở nên tốt hơn. Cũng sẽ buồn nếu như mảnh đất chỉ có ba người.”

“Đó là một sai lầm tai hại.”

“Con người không biết kiểm soát ham muốn của mình. Chúng nhìn thấy thì sẽ muốn chạm vào, chạm rồi sẽ muốn cướp nó đi. Chúng muốn lấy sức mạnh của khu rừng cho bản thân mình. Nhưng mảnh đất này không vô tri như chúng nghĩ. Khu rừng này gào thét chống trả. Gió nổi lên trong cơn bão, cuốn sạch mọi thứ và đòi lấy mạng của những kẻ bất nhân. Và chúng bắt đầu sợ, sợ thứ mà chúng không hiểu được. Chúng nổi lửa đốt khu rừng.

Ta đã không thể ngăn chúng lại.

Ngọn lửa hủy diệt mọi nơi mà chúng tới, tước đi mùa xuân, mãi mãi. Hoa không còn mọc được nữa, cỏ không còn xanh, và lá bắt đầu rơi rụng. Hai người trong chúng ta đã chết, chỉ còn lại ta, người sống sót duy nhất của khu rừng. Một Zen'nō duy nhất.”

“Và ta đã đòi lại món nợ máu chúng mang đến.”

Người đàn ông bật cười, lần đầu tiên mang nét thỏa mãn vụ lợi cá nhân. Tiếng cười vang trong sảnh đường, vọng lại liền mấy hồi dù ông ta đã ngừng hẳn.

“Rồi giờ các con lại tới đây.”

Ông ta quay người, nhìn thẳng vào năm nhẫn giả trẻ tuổi, mỉm cười.

Mikazuki rút kiếm ra, Shinjune cũng vậy. Những tiếng cạch cũng phát ra trước hai người, nhưng tức thì họ thấy chân mình lạnh cóng.

Esdeath...

Mikazuki thì thầm. Megumi đã kể với cô về kẻ thù gặp trong giấc mơ.

“Phải, ta sẽ không làm vậy nếu là các con đâu.”

Bốn cái bóng ẩn hiện như xác sống trong bóng tối của sảnh đường, đôi mắt sáng lên như ngọn đèn ma mị giữa đêm đen. Sâu hoắm, chết chóc. Cảnh báo họ đừng nên hành động vội vàng, rằng “chúa trời” của chúng chẳng hề nao núng khi một mình bước xuống giữa năm người họ.

“Các con có quyền tức giận với những gì đã xảy ra. Nhưng hãy hiểu rằng, không có gì là tình cờ cả. Khi các con được tập hợp cho nhiệm vụ này. Khi các con bước vào khu rừng. Khi các con chiến đấu. Tất cả đã được lựa chọn, bởi ta.”

“Một nữ chiến binh luôn thông tỏ tình thế, bình tĩnh ngay cả những lúc hiểm nguy.”

Ông ta bước tới Mikazuki.

“Một kiếm sĩ tự do như gió cao nguyên bạt ngàn, bảo vệ chính nghĩa.”

Ông ta nhìn qua Shinjune.

“Một tâm hồn thanh tịnh như mây trôi, hòa với đất trời.”

Ông ta chạm mắt với Namiko.

“Và một số phận mới bất hạnh làm sao.”

Ông ta nhìn Akai, để thấy cô ngoảnh mặt tránh khỏi ánh nhìn.

“Ta đã dõi theo các con, những đứa con của ta. Ta đặt các con vào giấc mơ, để các con đối mặt với bản ngã của chính mình. Ta mang thử thách tới, để các con vượt qua được mọi gian truân. Và hãy nhìn mà xem, các con đã trưởng thành thế nào. Một thanh kiếm đã không còn đè nặng bởi quá khứ, một cơn gió đã mài sắc tâm hồn mình, một con người đã vượt qua thù hận, và bất hạnh đã mãi mãi chỉ còn phía sau.”

“Các con sinh ra để đến đây, để giúp ta bảo vệ mảnh đất này khỏi lũ sâu mọt. Sức mạnh của các con sẽ không còn bị giới hạn nữa. Đi với ta nào, và ta sẽ cho các con thấy.”

“Còn mười người tới đây trước chúng tôi? Cái chết của họ cũng là một phần của thử thách?”

Mikazuki lên tiếng hỏi khiến người đàn ông khựng lại.

“Chúng chỉ là những tên trộm xuẩn ngốc, không đáng được nhắc đến.”

“Vậy à? Ông cũng sẽ nói như thế về những người đã chết trong nhóm chúng tôi chứ?”

“...”

“Sao nào?”

“Có vẻ như, cô là một đứa con không biết nghe lời nhỉ?” Lão cong miệng mỉm cười.

“Cứ việc giả thần giả quỷ như ông muốn đi, Zen'nō. Sau cùng vẫn chỉ là một tên giết người đội lốt chúa trời mà thôi.” Mikazuki thủ thế. “Shinjune, Namiko, bọc lót cho tôi.”

“Thật xuẩn ngốc.”

Cô gái thoắt cái đã tuốt kiếm trần sáng lóa chém tới kẻ địch. Nhưng khoảnh khắc cô nhìn thấy lão đứng trước mũi kiếm của cô cũng là lúc hình ảnh lão nhòe đi như sóng nước. Một mùi hương cuốn lấy mũi cô, rất nhẹ nhàng, rất mê hoặc, nhưng chốc lát đã khiến cô tê lạnh dọc sống lưng, cảm giác buồn nôn trào lên tận họng.

“Lùi lại.”

Lão hướng tay về phía cô, giọng vang lên như điện từ trên giật xuống trúng người Mikazuki. Cảm giác tê dại, choáng váng mù mịt lan tỏa trong tâm can, cô lảo đảo gục xuống trên chân mình. Gì thế này?

“Đây là... mùi Rinrin đã cho ả kết giới sư Thập tự chinh hít.”

Akai lên tiếng. Thế này... không thể nào, đúng không?

“Rinrin?”

Mái tóc trắng khẽ lay động. Đôi mắt hoàng kim lạnh nhạt, nụ cười đeo trên môi mỏng tang như một lớp mặt nạ giấy, thản nhiên nhìn xuống bốn “người đồng đội” đổ gục xuống sàn nhà.

Không thể nào...

“Đừng lo, thứ các người vừa hít là liều quá thấp không đáng kể, chúng chỉ đang phản ứng với thuốc tôi đã trộn vào thức ăn khô của các người ban sáng thôi.”

Nói rồi Rinrin bước tới bên người đàn ông tóc bạc, thả vào bục lửa gần đó một nắm lá khô, nhìn ngọn lửa bùng lên một thứ khói trong màu bạc, tan vào không khí.

“Đây mới là thứ sẽ giết các người.”

Akai bắt đầu họ sặc sụa khiến ba người kia phải giữ lấy, dù tình trạng của họ cũng không khá hơn là bao. Vết thương có từ trước khiến cô gái ho ra cả máu.

“Cũng phải, cô ta cũng đã hít không ít chất này từ trận chiến lúc nãy mà.”

“Rinrin... cô là một trong bọn chúng?”

“Phải. Cô nghĩ tôi làm sao biết loại cây đặc biệt như thế?”

“Nhưng tại sao?!”

Câu hỏi gây ra một khoảng lặng giữa sảnh đường.

“Vì Ngài cho tôi sức mạnh. Hơn tất cả những gì cô có thể tưởng tượng.”

“Rồi sao nữa? Cô phản bội làng mình, phản bội đồng đội, cuối cùng để ở lại nơi đáng nguyền rủa này muôn đời làm con rối cho một gã giả thần?!”

“Giả thần? Cô thực sự không thể giáo dục nổi nữa phải không nhỉ? Tệ quá, giá như các người không cứng đầu như thế. Tôi đã thực sự thích các người đấy.”

“Cô... Sẽ không kết thúc như thế này đâu. Chúng tôi sẽ đánh bại cả cô và hắn. Rồi cô sẽ hối hận.”

“Phải rồi. Rất tiếc đó lại là điều không thể.” Một thoáng dao động trên đôi mắt hoàng kim. “A god can’t die.” (Một vị thần không thể chết)

Những tiếng còn lại như gió thổi, nhẹ như tiếng thì thầm.

“Cô không thể đánh bại được ông ta. Không ai có thể.”

Người đàn ông bước tới đặt một tay lên vai Rinrin, khẽ mỉm cười trước khung cảnh đẹp đẽ mà tân binh của gã vừa tạo ra.

“Độc tố đã lên tới não họ rồi.” Cô gái tóc trắng thông báo. “Chỉ khoảng nửa canh giờ nữa thì Ngài nói gì họ cũng sẽ nghe. Thêm nửa canh giờ nữa sẽ tự đứt mạch máu não mà chết.”

“Rất hay.” Lão ngâm nga. “Nhưng con của ta, con chắc là muốn để bọn chúng lại như vậy chứ?”

“Tôi đã tự tay đánh bại một Thập tự chinh, bắt thêm bốn mạng nữa cho Ngài, thậm chí làm sống dở chết thứ “vũ khí tối thượng” mà Ngài thuê về, vậy còn chưa đủ tiêu chuẩn trở thành một Thập tự chinh hay sao? Hay tôi nên giết bớt đi một tên để giành chỗ cho mình?”

“Không không. Thật là một đứa trẻ nhạy cảm. Đi với ta nào. Kimikuran*, hãy xử lý chúng nốt đi, rồi đem vào bộ sưu tập cho ta.”

(*Xem lại nhân vật trong #9 của Vanilla Jeje để biết thêm chi tiết)

Được gọi tên, nữ nhân tóc đỏ cuồng sát của Thập Tự Chinh cong miệng lên cười đáp lại, khẽ nhún người.

“Tất cả sẽ theo ý Ngài.”

“Rất tốt. Chúng ta đi thôi.”

“Thưa vâng.”

“RINRIN!”

Tiếng thét rúng động khiến tất cả phải khựng người lại. Người được gọi tên thản nhiên quay lại, cũng chẳng còn là cô gái mà họ quen biết nữa rồi.

“Cô cũng nên ngừng gọi cái tên đó đi. Tên của tôi ngay từ đầu cũng không phải Rinrin. Tên tôi là Endless.”

“Endless?!”

“Shinjune? Cậu biết cái tên đó sao?”

“Tất nhiên, cô ta rất nổi danh trong giới nhẫn giả hoạt động ngầm tầm hai năm về trước. Nữ sát thủ trong sương của làng Sương mù, còn được biết tới là Cái chết trắng, thứ vũ khí giấu trong ống tay áo của làng Sương. Hai năm trước trong cuộc sát hạch cuối cùng, cô ta đã tàn sát hết tất cả đồng đội của mình, sau đó biến mất và bặt vô âm tín. Nghe đồn rằng cô ta vẫn tiếp tục tìm kiếm những kẻ mạnh và giết chết họ. Một số còn đồn rằng, cô ta thậm chí không phải con người mà là một sản phẩm khoa học mang hình người được tạo ra bởi một nhà khoa học điên. Không một ai gặp cô ta còn sống sót nên những thông tin về dung mạo của cô ta không còn rõ ràng, người ta cho rằng Cái chết trắng sẽ tước đi mạng sống của tất cả những người trên đường của cô ta.”

Cậu nhìn những tấm vải trắng tinh giăng quanh căn phòng. Cái chết trắng.

“Tôi nên nhận ra sớm hơn mới phải. Nhưng không ngờ một kẻ như vậy lại tới làng L-Lá.”

Độc tố phát tác mạnh hơn khiến đầu óc cậu choáng váng, không còn nói nổi từ nữa. Lửa lay động mạnh khi một trong các cánh cửa đá mở ra. Mikazuki nhăn mặt trước tầm nhìn chao đảo, giờ đã mờ mờ như phủ một lớp sương, nhìn theo những mảng màu đang thay đổi, bóng trắng quay lưng bước đi, đủ để cô biết gã “chúa trời” cùng Thập tự chinh và kẻ phản bội đã rời khỏi đây rồi.

Hay từ đầu, cô vốn chưa bao giờ là người chúng tôi quen...?

.

.

.

Tiếng ruỳnh ruỳnh của tấm cửa đá đang đóng lại. Không còn lối thoát, khí độc ngày càng dày hơn. Cả nhóm mấy người ho sặc sụa, chỉ riêng Akai vốn đã kiệt sức vì cuộc chiến trước mà gần như bất tỉnh hoàn toàn.

“Chậc,” Kimikuran tặc lưỡi dưới lớp mặt nạ chống độc, “cũng phải nói ả tân binh kia hiểu ý chủ nhân quá cơ, khiến các ngươi sống không bằng chết. Kimikuran ta thì thích mọi thứ nát bét hơn, như vậy vui hơn nhiều. Chờ thêm chút nữa thì các ngươi cũng sẽ chẳng biết trời đất gì nữa, nên hay chúng ta “vui” chút ngay bây giờ nhỉ?”

“Ngươi!”

Mikazuki đứng dậy rút kiếm khỏi bao mặc cho đầu óc quay cuồng. Shinjune và Namiko phía sau cũng ngay lập tức hành động như thế. Một tiếng bộp lớn như có vật gì đó vừa rơi xuống trước mặt cô. Nheo mày, Mikazuki cố điều khiển tầm nhìn, đến khi những đường mờ mờ trước mặt chắp lại thành đường nét.

Và trước mặt cô là một cái đầu lăn lóc.

Hai mắt trợn trừng, vết cắt trên cổ còn tươi mùi máu.

Cả hai người phía sau đều giật mình khi nhìn thấy cảnh tượng, nhưng không thể sánh được với cảm giác tê dại của Mikazuki.

“Kuro...gane...”

Là chàng trai ấy. Chàng trai đã xuất hiện trong giấc mơ, mà không, trong ảo giác của cô. Chàng trai tới giết cô để trả thù cho em gái mình, cuối cùng lại chết trong tay cô, người hắn cũng yêu hơn cả thế giới. Phong ấn kí ức của cô vẫn còn đó, nhưng những cảm xúc đã vụt qua tâm trí cô trong ảo giác kia thì không thể nào biến mất.

“Kurogane!” Mikazuki gào lên lần nữa, ôm lấy cái đầu đã không còn sự sống và nhìn thẳng sang Kimikuran. “NGƯƠI!”

Ả nữ nhân tóc đỏ chỉ bật cười man rợ.

“Đó, thế mới vui chứ! Biết gì nữa không? Tên ngốc đó sau khi biết những gì Ngài định làm với ngươi đã định chống lại Ngài cơ đấy! Vì hắn quá yêu ngươi! Hahahaha, khóc nữa đi, căm phẫn nữa đi, cho ta xem khuôn mặt xấu xí nhất ngươi đi nào!”

“Quân man rợ.”

Shinjune nghiến răng, không cầm nổi căm tức trước ả bật cười từng tiếng lớn. Nhưng tiếng cười ngắt phụt, một thanh kunai xoẹt ngang qua mặt ả, cứa thành một đường máu dài.

Ả liếm máu, cười nhe răng.

“Tầm nhìn bị phá hủy của độc tố mà vẫn ném chính xác đến vậy, khá lắm.”

“Ngươi.” Mikazuki cẩn thận đặt cái đầu xuống tấm một tấm vải cô vừa lấy ra, đôi mắt chẳng còn nét đau thương mà sáng lên quyết tâm sắt đá. “Chuẩn bị trả giá đi.”

Một câu khiến ả cuồng sát phải đơ người.

“Ha... Hahahaha!”

Mikazuki nhanh như cắt đã phóng tới trước Kimikuran, chém một đường cắt ngang cả không khí. Nhưng tầm nhìn không rõ ràng, đường kiếm cô chém cách ả cả gang tay, khiến ả dễ dàng né được, thuận tiện lùi lại phóng ra những cây kim dài như ngón tay.

Mikazuki vung kiếm đỡ, kim chạm kiếm nghe một tiếng keng inh tai. Không chần chừ thêm nửa phút, Namiko và Shinjune đồng loạt xuất hiện nơi Mikazuki vừa lùi lại, một kiếm một kunai phóng tới, ả vừa kịp né lộn một vòng ra sau.

“Tsk. Làng Lá các ngươi có thói quen ỷ đông hiếp yếu sao?”

“Với lũ man rợ cuồng tín các ngươi, không cần nhường.” Shinjune đáp, Namiko gật đầu đồng tình.

Các ngươi độc tố đã lấy đi phần ba tính mạng, nhường ta sao?

“Tới đi!”

Ả vung tới hai người liền ba cây kim kèm bùa nổ. Namiko không cần ai nhắc lập tức thủy độn một vòng vệ quanh hai người, tiếng nổ tắt lịm như hòn đá ném vào nước, chỉ còn khói bủa vây. Shinjune không chần chừ chém thẳng vào cái bóng trong khói, nhưng khói tan, cậu chỉ chém hư vô.

“Nhầm rồi!” Shinjune thầm nguyền rủa thứ độc tố đang ăn mòn đầu óc cậu.

“Bên kia.” Namiko vừa chỉ, những ánh sáng lóe lên của kim loại va chạm nhau hiện lên trên không trung. Mikazuki tuốt kiếm sáng lóa, đang đánh nhau với... một Mikazuki khác?

Người ta nói trên thế gian mỗi cá nhân ít nhất có một người giống hệt. Các ngươi nghĩ đệ nhất nghệ thuật biến thân như ta không cải trang thành các ngươi được sao?

“Ả là giả!” Một Mikazuki lên tiếng, đồng thời dùng kiếm chém tới.

“Nói dối! Ả mới là giả!” Mikazuki kia cũng không kém phần, đưa katana hất tung đường kiếm vừa tới, quay chân đạp một cú vào bụng kẻ kia.

Mikazuki đầu trúng đòn nhưng cũng kịp lộn người, giáng thêm một cú chặt bằng chân vào mặt người còn lại.

Cả hai Mikazuki cùng ngã ra, cùng đứng dậy, rồi cùng thủ thế. Nhìn đang thấy một tấm gương.

“Shinjune!” Một Mikazuki bỗng hét to khiến cậu giật cả mình. “Còn không mau tới giúp!”

“R-Rõ!” Shinjune nghe mệnh lệnh lập tức phóng tới, tuốt một đường kiếm chém thẳng vào... Mikazuki vừa ra lệnh cho mình?

“Cái-!?”

Mikazuki đó vung kiếm lên đỡ, vừa hay đỡ kịp đòn tấn công, người bị đẩy lùi liền mấy chục bước.

“Xin lỗi, nhưng đội trưởng Akai Mikazuki mà tôi biết sẽ không ra một mệnh lệnh vô lý vậy đâu. Bị trúng độc mà còn thấy trước được kiếm của tôi vừa chuyển hướng, không đùa chứ?” Shinjune mỉm cười, có chút bỡn cợt.

Mikazuki vừa trúng đòn trừng mắt, rồi miệng bỗng cong lên tới một cung độ ma quái. Tiếng cười ha hả bật ra, ả cởi bỏ lớp mặt nạ Mikazuki trên đầu. “Khá lắm!”

“Cẩn thận không ả lại trà trộn!”

Tiếng Mikazuki vang lên không kịp nữa. Nhanh như cắt, ả đã phóng tới cắt chéo một đường giữa ba người. Khói nổ một lần nữa bùng lên. Mặt mày vốn đã quay cuồng, Mikazuki chỉ có thể dựa vào trực giác, liền vung kiếm tới trước, chỉ thẳng vào một nhân hình.

“Khoan đã, là tôi Shinjune mà!”

Mikazuki hạ kiếm, thì bỗng chính Shinjune đó lao tới đâm cô một mũi kim. Mikazuki vội vung kiếm thì Shinjune đó đã chạy biến giữa khói mù mịt.

“Không, là tôi mà Namiko!”

“Đừng chém!”

“Cẩn thận!”

Lũ ngu ngốc, các người càng đông ta càng đánh càng thuận tiện.

“Khốn kiếp!”

Một “Mikazuki” lao tới đâm Namiko một nhát, nhưng cô gái chẳng hề lay động. Tâm tĩnh tựa mây trời, cô bắt lấy tay ả, mắt bật mở sáng một vầng hào quang.

“Thủy độn: Dung sóng.”

Toàn bộ khói tức khắc bị sóng nước trong không khí cuốn sạch. Hai đường kiếm chém tức thì, xoẹt ngang một chữ X trên mặt ả. Mikazuki và Shinjune đồng loạt đóng kiếm, tiếng cạch vừa vang lên, lớp mặt nạ da người, chiếc mặt chống độc cùng lúc tách ra làm bốn, rơi từng tiếng lộp cộp trên đất. Máu bắn tóe ra trên mặt ả, thành hình vết cắt chữ X đỏ tươi.

“Ahhh! Ah!! Mặt ta, mắt ta, tai của ta!”

Hít phải bầu không khí nhiễm độc không còn được lọc qua mặt nạ đã vỡ, ả nằm gục xuống, hai tay ôm chặt lấy đầu mình, choáng váng, ngây ngất vì đầu đau như búa bổ.

“Làm sao... Các ngươi đã trúng độc hết rồi, sao có thể chém chính xác đến như thế?!”

“Ta đã từng trúng độc kiếm quỷ của Megumi, ngươi nghĩ bấy nhiêu độc có thể đánh bại được ta sao?”

“Khốn kiếp! Khốn kiếp!”

Ả càng hô lớn, càng hít hà hơi khí độc, phản ứng ngày càng tăng. Tay run run vì hoảng loạn, ả kéo ra từ người mình đủ thứ, từ những cuốn trục triệu hồi mặt nạ, kim độc, vũ khí, rồi cuối cùng, thuốc giải độc.

Mikazuki đạp một cú trước khi ả kịp cho thuốc vào miệng mình, nhặt lấy thuốc và tung cho Namiko, Shinjune mỗi người một viên, đồng thời quăng một viên vào miệng mình. Tâm trí mất một lúc sau mới hồi tỉnh, song thị giác, thính giác đã trở lại được phần nào. Mikazuki đưa thuốc giải cho Shinjune để cậu cho Akai uống, bản thân đứng nhìn Kimikuran quằn quại trên mặt đất, ả định chạy thì đạp cho một cú, không bắt trói, cũng không cho thoát, nhìn ả nước mắt nước mũi dàn dụa, máu từ vết sẹo chảy ra lênh láng.

“Người đã chết không thể sống lại, hà cớ gì hành hạ ả mà tự làm xấu mình?”

Namiko không ngăn cản, chỉ nhìn cô gái tóc đỏ, nhìn nỗi niềm trên khuôn mặt vẫn chưa hết đau thương.

“Biết thế.”

Mikazuki đáp, vẫn tiếp tục làm. Namiko tiếp tục chờ. Tiếng ho hồi tỉnh của Akai vang lên giữa khoảng lặng.

“Là tự ảnh chịu.” Mikazuki bỗng nói tiếp. “Tự ảnh yêu, tự ảnh hận, tự ảnh rời bỏ tôi, rồi tự ảnh chết. Tôi chẳng làm gì, đúng hơn là chẳng được làm gì. Tự động lấy đi kí ức từ tôi, rồi lại tàn nhẫn trao nó lại khi người đã mất. Tôi có quyền mà đau khổ vì ảnh sao?”

Nước mắt tuôn thành giọt trên mi mắt người con gái trước nay luôn mạnh mẽ sắt đá. Hóa ra con gái khi yêu có thể trở nên yếu đuối đến vậy, nhưng cũng có thể vì yêu mà trở nên mạnh mẽ, vượt qua cả sự đau đớn của chính mình. Shinjune liếc nhìn Akai, mái tóc trắng lấp lóa những sợi đỏ, vương trên khuôn mặt xanh xao nhiều thương tích. Shinjune đã trưởng thành, chuyện tình trường lăn lộn cậu đều đã trải qua, những vết thương tình cảm của cậu còn có vết sẹo trên mặt này làm chứng, nhưng không biết có thể so sánh với nỗi đau trên khuôn mặt xinh xắn này hay không?

Yêu luôn mang tới nhiều đau khổ, vậy mà cứ mãi đâm đầu vào.

Namiko dập bục lửa trên đống lá đã cháy gần hết, rồi trói ả nữ nhân kia thật chặt vào cây cột lớn. Giờ ả thần hồn nát thần trí, điên điên loạn loạn, vốn không còn là mối đe dọa nữa, cách làm của nhẫn giả làng Lá vẫn là lấy nhân đạo làm gốc. Tìm kiếm tiếp trong hơn một canh giờ, cả nhóm vẫn không thể nào tìm thấy lối ra khỏi sảnh đường đã khóa kín này. Lúc vào đâu khó đến vậy, lẽ nào căn phòng chỉ có thể mở từ phía bên kia? Akai lúc này cũng đã tỉnh táo trở lại, di chuyển cùng mọi người.

“Cứ thế này thì không chết vì thiếu không khí cũng sẽ chết vì chán mất!”

Shinjune cằn nhằn. Họ còn bao việc phải làm, phải tìm lại gã “chúa trời” kia, phải xử lý kẻ phản bội, phải tìm những đồng đội khác, tìm kho báu. Cứ kẹt ở đây thế nào được.

Nhắc đến kẻ phản bội, Akai ho một tiếng. Khi Shinjune nhìn sang thì cô vội quay đi. Cũng phải, người đi cùng với Rinrin, à không, Endless nhiều nhất không phải ai khác chính là Akai.

Chợt Akai giật mình, như thể tivi nhiễu vừa bắt được tín hiệu truyền hình, không còn xoèn xoẹt mà kênh nào ra kênh nấy.

“Cô vừa nhận ra điều gì à?” Shinjune hỏi dò.

“Ayame.”

“Hửm?”

Nói rồi Akai chạy vội ra phía một bức tường, chỉ đỏ bung ra từ huyết tươi, cây kim lớn bay tới đón lấy, đâm thủng vào một đống lổn nhổn đá phía chân tường. Cô rút mạnh, tức thì những tảng đá vỡ ra tứ tung, lộ ra một con đường đằng sau đó. Nhưng tiếc thay cũng là con đường cụt.

Shinjune chưa kịp thở dài vì công cuộc vô nghĩa của Akai, mặt đất đã rung lên như có động đất. Những bức tường đá kêu lên từng tiếng ruỳnh ruỳnh, rồi một cánh cửa đá dần dần tách ra, hiện ra lối đi nối với con đường mà Akai vừa tìm thấy trước đó, cùng với Ayame đang đứng bên kia cánh cửa, vẫy tay chào.

“Ayame!”

Akai kêu lên, lao vội tới phía Ayame ôm chầm lấy, rồi bỗng nhận ra hành động của mình và đẩy cô gái kia ra tức khắc. Ayame chỉ cười hì hì trước cô gái, dường như không có gì khó chịu với hành động “tsun” vừa rồi. Còn Shinjune thì thắc mắc, hai cô gái này thân với nhau từ khi nào vậy?

“Ayame, em không sao chứ? Kẻ nào làm em bị thương, chị sẽ xử gọn kẻ đó!”

“Không sao, không sao. Có một tên và đã bị em xử gọn rồi!” Ayame nháy mắt với chị. “May mà nhờ trực giác nhắc nhở em tới đây, không thì lại lần nữa lạc mất người chị sinh đôi này rồi!”

“Sinh đôi?!” Shinjune kêu to.

“Có gì ngạc nhiên thế?” Akai lườm nguýt.

“Không phải... Tại hai người nhìn không giống nhau...”

“Nhiều chuyện.”

Shinjune im bặt cười trừ. Cô gái này, nhìn mặt thì nhất mực dễ thương, vậy mà sao tính nóng như lửa thế này?

“Chúng tôi bị lạc nhau trong một thời gian dài, đã có nhiều chuyện xảy ra nên mới vậy.” Ayame giải thích. “À đúng rồi, em còn đi cùng hai người nữa đó. Mọi người ơi!”

Lấp ló cuối con đường là Megumi, Jun. Thấy nhóm thì cả hai đều chạy lại, Megumi lập tức ôm lấy chị mình.

“Cám ơn trời, chị không sao cả!”

Mikazuki mỉm cười. “Ừ. Cám ơn trời, Megumi cũng không sao.”

Chuyện đau thương vốn nên để mình chị chịu, chẳng thể làm em nặng lòng thêm nữa.

“Ở đây có bốn người, thêm ba người nữa là bảy, Kanade nữa là tám.” Shinjune lẩm nhẩm. “Vẫn thiếu một, Katosiba đâu?”

“Chúng tôi không biết, từ lúc bị lạc ở chỗ cánh cổng tàn tích, đến giờ vẫn chưa tìm thấy anh ấy.” Ayame trả lời.

“Vậy còn Rinrin?”

Ayame nhìn quanh, đặt bâng quơ một câu hỏi, không biết mình vừa làm không khí nặng thêm mấy phần. Bốn người bên này im lặng nhìn nhau, rồi cùng nhìn sang Mikazuki chờ lên tiếng. Riêng Akai không phản ứng, một mình nhìn ra một góc riêng.

“Sao vậy chị?” Megumi không chờ được bèn hỏi.

“Chuyện dài, đi rồi tôi sẽ kể mọi người nghe.”

.

.

.

“Ra là như vậy. Tất cả chúng ta đã trúng ảo thuật của gã “chúa trời”, Rinrin lại miễn nhiễm với ảo thuật, tất nhiên là hắn sẽ tìm cách mua chuộc Rinrin.” Ayame lập luận, vừa đi vừa gật đầu thấu hiểu.

“Đừng gọi Rinrin, Rinrin nữa. Cô ta là Endless, Endless đấy. Cô ta giúp chúng lừa chúng ta từ đầu đến cuối, chẳng có cái gì là thật cả.”

Ayame cười trừ. “Em vẫn chưa thể tin đồng đội của chúng ta lại là kẻ phản bội như thế.” Jun cũng gật đầu đồng tình.

“Đúng là chúng ta đã bị lừa, nhưng ảo giác đó cũng không hoàn toàn là ảo thuật. Thứ hắn cho chúng ta giống như một trò chơi giả lập vậy, để biết suy nghĩ của chúng ta, cách xử lý, thậm chí là tình cảm và những mối quan hệ của chúng ta. Hắn biết mọi thứ, trong khi chúng ta không biết gì về hắn cả.”

Mikazuki ngừng lại, không kiềm được mà phẫn uất. Bị quay như dế trong trò chơi của hắn, lại còn để kẻ không đáng tin vào hàng ngũ của mình, mọi chuyện là lỗi của kẻ làm đội trưởng như cô.

Megumi ngẫm nghĩ hồi lâu, bấy giờ mới lên tiếng. “Em không nghĩ cô ấy phản bội chúng ta đâu.”

“Sao em lại nghĩ thế?”

“Ừm, có một chỗ này, em nghĩ là mọi người nên xem.”

--- Flashback ---

Trở lại một lúc lâu sau khi Megumi bị chuyển đi bởi cánh cổng đá ngoài rừng. Cô chạy hộc tốc giữa những hành lang bằng đá, chiều rộng chiều cao vuông chằn chặn, gần gấp đôi chiều cao của cô, hun hút như một mê cung với vô số ngã rẽ. Một đòn băng đá phóng tới khiến cô gái phải lộn người một vòng mới né được. Murasame rung lên từng hồi.

“Giỏi thì ở lại chiến đấu với ta xem nào. Ngươi sợ không đánh bại được ta lần nữa sao?”

Tiếng Esdeath vọng lạ khiêu khích, nhưng Megumi đâu có đần. Nếu được đấu trong chiến trường rộng lớn, dù có phải đấu lại thêm năm, sáu lần nữa thì cô cũng không chút run sợ trước nữ nhân tộc Băng kia. Nhưng trong hành lang chật hẹp thì khác, Megumi thiếu chỗ ẩn nấp, cũng không thể vận dụng tối đa sức mạnh của quỷ, chi bằng né tránh, chờ thời cơ phản công. Dù thế nào cũng không thể để bại dưới tay Esdeath được. Nhưng quan trọng hơn, cô càng chạy, Murasame càng rung lên mạnh hơn như đang phản ứng. Thứ có thể kích thích Murasame đến vậy, cô phải tìm cho ra.

Một cái bóng bỗng xuất hiện nơi ngã rẽ, lại thêm kẻ địch, có thể nào đã bị bao vây không? Megumi không chần chừ ẩn nấp, kẻ kia vừa xuất hiện đã lập tức bị vung kiếm kề cổ.

“Jun?”

Người con trai tóc đen chớp mắt, máu từ lòng bàn tay cũng định hình thành một thanh kiếm. May thay cô còn chưa chém xuống, nhích thêm phân nữa thôi thì Jun đã toi mạng vì độc của Murasame rồi.

“Jun! Anh không sao cả!”

Bất ngờ, Murasame rung lên dữ dội. Mặt đất bỗng nâng lên thành một bức tường băng phóng đến. Khiến Megumi vội la lên.

“Cẩn thận!”

Jun ôm lấy thân hình cô gái nhỏ, tránh cho cô khỏi nguy hiểm của đòn tấn công nhưng lại khiến cả hai lăn ra sau liền mấy vòng. Vừa chạm vào mặt đất thì những tấm gạch mở ra như cửa sập, lộ ra một cái hố khiến cả hai rơi vào.

Esdeath lao tới chém một đường, băng đá nhô ra nhọn hoắt dường như làm vỡ cả gạch. Nhưng quá muộn, cánh cửa sập đã đóng lại, khiến ả tức tối vì đánh mất con mồi. Lạ thật, bao năm ở đây ả chưa thấy những cái bẫy sập này hoạt động bao giờ, những cũng đành vậy, ả chưa từng nghe có kẻ nào đã rơi xuống đó mà còn toàn mạng.
.

.

.

“Anh không sao chứ?”

Jun khẽ gật đầu, mái tóc đen phủ kín đôi mắt ở nơi ánh sáng không còn chiếu tới dưới cửa sập. Cả hai treo lơ lửng giữa khoảng không mờ mịt mà họ tin là một bờ vực, không thể nhìn thấy tường, càng không thể nhìn thấy đáy, với điểm tựa duy nhất là những sợi huyết bung ra từ tay Jun, bám vào khe kẹp của cửa sập vừa mở ra lúc trước.

“Em có thể cảm nhận thấy gió từ phía dưới. Chúng ta cần xem đáy vực còn cách bao xa.”

Không cần nhắc nhở thêm, Jun dùng tay còn lại thực hiện thuật, một ngọn lửa bùng lên từ miệng anh, xoáy thành một quả cầu lửa lớn rồi phóng thẳng xuống dưới. Ngọn lửa dọi lên khuôn mặt Jun một sắc đỏ ma mị, chỉ một thoáng mà khiến hai má Megumi đổi sắc đỏ hồng.

Một, hai, ba giây, ngọn lửa chạm phải bề mặt bùng lên rồi tắt lịm.

“Không quá sâu đâu.” Megumi lên tiếng và Jun có vẻ đồng tình. “Cứ để đó cho em.”

Nói rồi tay cô gái thoăn thoắt làm ấn chú, không khí xung quanh khẽ lay động, rồi cuốn vòng vào nhau. Gió cuốn mái tóc trắng đung đưa trước làn da trắng sứ đầy mê hoặc, khiến chàng trai sử dụng huyết thuật trong một thoáng ngẩn ngơ.

Jun cắt đứt huyết sợi, cả hai rơi tự do tới gần bề mặt thì gió cuốn mạnh lên làm lực cản, giúp cả hai chạm đất dễ dàng.

Mất một lúc mắt của cả hai mới quen được với bóng tối nơi đây.

Vì không có dụng cụ giữ lửa nên cả hai di chuyển trong bóng tối. Không có gì trên lối đi của họ ngoài tiếng bước chân của chính mình, lạo rạo, lạo rạo liên hồi, và cảm giác rùng rợn khiến những giác quan của cơ thể liên tục căng lên. Và sẽ chẳng có gì nếu Murasame không bất chợt rung lên giống như trong hành lang lúc trước.

“Murasame?” Megumi giật mình. “Jin, đi thử lối này đi.”

Cuối con đường là một căn phòng lớn. Ít nhất là Megumi nghĩ vậy vì cô không thể nhìn thấy nổi bức tường bên kia. Càng vào sâu thì càng tăm tối, nhưng đi thẳng từ lối vào tầm năm trăm mét, cô gái không thể không bất ngờ với thứ mình nhìn thấy. Một khối thạch cao lớn tới mức mười người ôm không xuể, mà nhìn lên mới thấy nó là một cái cây khổng lồ. Tán rộng như muốn trùm kín cả căn phòng.

Jun mở tròn mắt như muốn nói “Nó là cái gì vậy?” Anh nhìn sang Megumi, để thấy cô cũng đang hoảng hốt nhìn mình.

Bỗng có tiếng lạo rạo. Megumi giật mình rút kiếm khỏi bao. Jun đang hết sức đề phòng.

Rítttttt...

Một tiếng chói tai vang lên, theo sau đó là những tiếng bình bịch không rõ ràng. Đó là...

“Jun! Cẩn thận!”

Một bóng người vồ lên Jun khiến anh ngã ngửa. Hắn đè lên anh, toàn thân như một khúc xương biết di chuyển, những ngón tay xương xẩu khươ khoắng, xờ nắn mặt mũi người kia. Khuôn mặt hốc hác nhăn nhúm mà có thể nhìn ra là của một lão già, với cái miệng khô nứt toác như quả lựu nứt vỏ, vang lên những tiếng cười đặc khản khô khốc.

“Ngươi chết rồi. Chết rồi. Ngươi sẽ chết giống ta. Giống ta. Giống ta. Giống ta. Kakakaka!”

“Tránh xa anh ấy ra!”

Megumi vung kiếm nhưng chém trượt. Lão nhảy khỏi người Jun, thoăn thoắt bò trên bốn chi trong khi lòng khòng như một con nhện đang bò lùi, mắt trố ra trắng bệch. Megumi tức mình định vung kiếm chém tiếp, nhưng Jun chặn lại tay cô. Khẽ lắc đầu.

“Anh không nghĩ lão ta nguy hiểm?”

Jun gật đầu rồi tiến ra trước Megumi, vừa đẩy cô ra sau, vừa giơ một tay lên trước hàm ý “tôi không hại ông đâu” trước khi tiến lại gần. Anh bước tới, lão già ngày càng lùi lại, lẩn sâu vào góc khuất của bức tường, nơi phủ kín bởi bóng đêm mà thứ duy nhất thấy được là cặp mắt trắng mở trừng trừng của lão.

“Ông là ai?”

Megumi dè chừng lên tiếng giùm cho Jun.

“Ki Ken Ki Ken Ki Ken Ki Ken Ki Ken Ki Ken”

Tiếng vang ra lặp đi lặp lại như một câu thần chú, giữa cái mồm móm mém nứt nẻ như vỏ lựu và cặp mắt trố mở trừng trừng giữa bóng tối như đèn pha.

“Kiken? (Nguy hiểm?) Đó là tên ông à?”

“Shi. Shi shi shi shi shi shi shi shi shi shi shi shi.”

“Shishi? (Con sư tử?)”

“Shi!”

“Woa!”

Megumi thốt lên một tiếng và ngã ra sau, chợt nhận ra cặp mắt mở trừng trừng kia không phải nhìn vào mình. Chúng đang nhìn vào... phía sau cô?

Cô gái quay ngoắt người về phía sau. Không tìm thấy gì ngoài bức tượng hình cây khổng lồ. Không có gió thổi qua bức tượng vô tri, mà lá của nó vẫn như đang rung lên rào rạc.

“Shi... (cái chết)”

Jun chạm vào vai Megumi khiến cô giật thót. Dường như khuôn mặt xanh xao của cô khiến anh lo lắng.

“Ngươi sẽ chết giống ta. Giống ta. Giống ta. Các ngươi sẽ chết. Sẽ chết. Sẽ chết!”

“Rời khỏi đây thôi Jun.”

Megumi nói, không kìm được mà nổi da gà. Jun gật đầu với cô, cả hai bước vội ra theo con đường mình tới. Nhưng tiếng lão già vẫn vọng theo, cái mồm nứt nẻ như vỏ lựu và cặp mắt trố mở trừng trừng giữa đêm tối, những tiếng cười đặc khản khô khốc.

“Ông ta không thể chết! A god can’t die! A GOD CAN’T DIE!”

--- Hết Flashback ---

“Y như lời Rinrin!” Ayame thốt lên.

“Phải.” Megumi đáp. “Sau đó chúng tôi tiếp tục đi và tìm thấy đường lên, rồi gặp Ayame một quãng ngắn trước khi gặp lại mọi người.”

“Một lão già điên đâu chứng minh cô ta vô tội chứ.” Shinjune lên tiếng.

“Không, nhưng đó không phải cái tôi muốn chỉ cho mọi người.”

Megumi nói rồi bước xuống đường cầu thang dài, giơ cao ngọn đuốc lên bức tường lúc trước được phủ trong bóng tối. Ánh sáng dội lên tường, hiện rõ những đường in lõm vào với đầy những hình thù kì dị. Nhưng sự sắp xếp của chúng thật kì lạ, ngay hàng thẳng lối, như có cả chấm câu và xuống dòng.

“Là kí tự?!”

“Ừm. Sau cuộc chạm trán với ông già đó chúng tôi mới phát hiện ra trên tường dưới hành lang này chứa đầy kí tự. Cũng nhờ vậy mà tôi và Jun mới tìm được đường ra.” Megumi nói tiếp.

“Ay, có phải đó là cái cây Megumi-san nhắc đến không?”

Ayame chỉ vào một bức tường có một hình họa lớn ở giữa. Một cái cây lớn với tán lá rộng vươn hết mức lên phía trên, và đối xứng với nó, bộ rễ vươn rộng ra ở phía dưới. Xung quanh là những đoạn kí tự như một kiểu chú thích, nhưng họ lại chẳng hiểu chút nào.

“Ngày xx năm Meisi đời thứ 32, Lục đạo tiên nhân dừng chân ở đây. Nơi ta tìm thấy một giống cây ở địa cầu này giống như Thần Trụ, sinh ra mạng sống luân hồi, giữ cho nguồn sinh lực từ đất luôn trở về với đất. Nay ta gieo nó tại đây, mong cho sinh linh bình an, nhân sinh có thể tồn tại, thảo mộc tốt tươi, mảnh đất muôn đời thịnh vượng.”

Megumi vừa dứt, cả đám trố mắt nhìn.

“Megumi-san, cậu đọc được!” Ayame cảm thán.

“Có phải là quỷ ngữ không?” Mikazuki hỏi em mình.

Megumi khẽ lắc đầu. “Không phải, ngược lại thì đúng hơn. Nhưng có rất nhiều cái giống, em nghĩ mình có thể dịch được.”

“Cuối cùng chúng ta cũng có cơ hội tìm hiểu kẻ địch. Tiếp tục thử đi, Megumi.”

Năm Keito đời thứ 61, con người đã bắt đầu sinh sống. Kami no Tochi quanh năm tươi màu hoa lá, vạn vận căng đầy sức sống, quả là nơi lý tưởng để khai hoang lập địa. Ban đầu là nhặt lượm, sau là săn bắn, trồng trọt, dựa vào đất mà sống, tôn thời thần linh, cầu cho mưa thuận gió hòa, ngày càng sung túc yên vui. Đứng đầu là ba già làng, nghe theo thần mà chỉ dạy, lấy hiệu là Zen'nō, qua mỗi đời truyền xuống qua máu mủ mới được phép lắng nghe cây Thần. Chuyện mỗi đời đều phải ghi chép lại ở đây.

Năm Keito đời thứ 112, đại quốc Ōkī đang dòm ngó tới Kami no Tochi. Ban đầu là đề nghị giao thương, sau là yêu cầu cống phẩm, quân đội Ōkī tới đây ngày càng nhiều. Nhân sinh đang bất an. Cần phải làm gì đó.

Năm Keito đời thứ 115, chiến tranh. Chúng đang cố cướp đi sức mạnh của Thần Trụ. Chúng thiêu rụi cả khu rừng. Nhưng thiên nhiên không chịu sự đàn áp của con người, Thần Trụ đã nổi dậy rồi. Thần Trụ đang sống, và chúng sẽ phải trả giá.

Năm Keito đời thứ 116, Lục đạo tiên nhân đã sai rồi. Thần Trụ không phải để phục vụ cho nhân sinh. Một sức mạnh quá to lớn mà không một cá nhân nào có thể nắm giữ. Nắm giữ Thần Trụ là nắm giữ Sinh mệnh của tất cả Kami no Tochi. Đó là sức mạnh có thể vượt ra ngoài sinh lão bệnh tử. Không được để cho ai ngoài các Zen'nō biết được điều này.

Năm Keito đời thứ 1**, chúng quay lại, chúng quay lại rồi. Chết, tất cả đều chết. Làm sao mới có thể bảo vệ gia đình mình đây? Tại sao Thần Trụ không trả lời?

Tìm ra rồi. Thần Trụ cần sự sống. Thần Trụ cần sinh mệnh.

Máu của vợ và con tôi đã khiến Thần Trụ trả lời.

Thật kì diệu.

Thần Trụ phản ứng với sinh mệnh.

Tôi cần nhiều sinh mệnh hơn nữa. Tôi cần thật nhiều sinh mệnh hơn nữa.

** ** sống ***

*** ***** **

Zen'nō ***

Zen'*ō

Zen'nō no kami

***

A GOD CAN’T DIE.

“Hết rồi, đoạn cuối dính quá nhiều máu khô không thể đọc được.” Megumi hơ lửa tới lên những dòng cuối.

“Câu đó,” Ayame thốt lên, “giống y như Rinrin và ông già bí ẩn nói. Nó có nghĩa là gì vậy?”

“Hàm ý kiểu như: “một vị thần không thể chết.” Tôi không rõ lắm nữa.”

“Một vị thần... Ý nói lão chúa trời đó phải không?” Shinjune lên tiếng.

“Có lẽ thế. Tại sao tất cả đều liên tục nhắc chúng ta rằng lão không thể chết. Không lẽ lão không thể chết thật?"

"Dường như Rinrin biết nhiều hơn chúng ta.”

“Rinrin không trúng ảo thuật. Tối Ayame bị bắt đi, chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra.”

“Tch!”

“Akai!”

Akai bước nhanh khỏi những đường hành lang và theo đường tới quay lại, mặc cho Ayame và mọi người gọi phía sau. Chân cô bỗng trở nên vội vàng tới mức quýnh quáng.

“Cô không cần phải chiến đấu một mình, Akai.”

“Tệ quá, giá như các người không cứng đầu như thế. Tôi đã thực sự thích các người đấy.”

“Đừng tưởng tôi không biết.”

“Cũng phải, cô ta cũng đã hít không ít chất này từ trận chiến lúc nãy mà.”

Akai vấp ngã, phải dựa vào một bức tường mới đứng được. Dựng người đứng dậy, tiếp tục đi.

“Ừm.”

“Cám ơn cô,”

“Akai.”

Chết tiệt Rinrin... cô đang nghĩ cái quái gì vậy?
.

.

.

Đôi mắt hoàng kim khẽ lay động. Ánh sáng từ bộ rễ khổng lồ ngâm nửa thân mình dưới hồ nước lấp loáng như ma trơi. Phản chiếu đôi mắt cô, bên dưới là hàng trăm mạng sống thoi thóp trong bộ rễ.

“Lại đây nào, con của ta. Chỉ còn nốt nghi thức cuối cùng, con sẽ là một trong chúng ta.”

“Mãi mãi.”

.

.

.

Đã rất cố gắng nhưng vẫn không viết được hết plot t định viết. Đành nhờ bạn tiếp theo vậy. Nếu bạn hứng thú với cái plot này và muốn triển cùng hướng với t thì cứ gửi tin nhắn cho t, t sẽ đáp nhiệt tình (*le phận đem con bỏ chợ). Còn không thì cũng không sao hết đâu

Những câu tiếng anh xin hãy coi là một thứ ngôn ngữ khác ngoài trái đất Quỷ ngữ hay thần ngữ gì đó ấy.

Tổng kết tình trạng Thập tự chinh:
1 đấu với Katosiba: đã chết. (Katosiba mất tích từ đây)
1 đấu với Kanade: đã chết. (Kanade biến mất từ đây)
1 đấu với Namiko: đã thua (sống chết ko rõ)(do time-skip).
1 đấu Shinjune và Mikazuki: đã thua (sống chết ko rõ)(do time-skip).
1 đấu với Ayame: đã thua (sống chết ko rõ)(do time-skip).
1 đấu với Akai và Rinrin: đã thua (còn sống).
1 đấu với Mikazuki, Shinjune, Namiko: đã thua (còn sống).
Còn lại 3 Thập tự chinh: trong đó có Esdeath đã đánh và thua với Megumi trong giấc mơ.

Duyệt

13107 words

[BlackLily2803]

Rinrin – giờ là Endless – bước theo sau kẻ tự xưng là “Chúa trời” ấy đi sâu vào khuôn viên ngôi đền. Toàn bộ nội thất bên trong đều được làm bằng cẩm thạch. Sự lạnh lẽo ấy dễ khiến người ta thấy rợn người.

“Con sợ chứ?” Lão già hỏi Endless, vẫn không hề quay lung lại. Mặc dù thốt ra là một thứ thanh âm lạnh lẽo đáng sợ, bóng lưng cao lớn như bao trùm cả không gian lại khiến cô thấy an toàn. Tiếng bước giày của họ gõ vào mặt sàn đá vang vọng khắp không gian. “Nghi thức đã sắp hoàn thành, chỉ còn một bước nữa, con sẽ được trở thành một trong số chúng ta…”

“Lão già, ngưng đóng kịch đi.” Cô bực mình, phóng thanh kunai về phía trước. Vật nhọn xé gió lao đi. Vào đúng khoảnh khắc chỉ chỉ còn vỏn vẹn một mi li mét, lão già khẽ phất tay. Kunai liền đổi hướng, ghim vào tường.

Endless siết chặt nấm đấm, phẫn nộ trào dân khiến toàn thân cô run lên bần bật. Cô nhớ lại vào chính thời khắc đó, lúc bản thân bị dịch chuyển sau khi chạm vào cánh cửa đá.

Rinrin miễn nhiễm với ảo thuật, đây là một sự thật khá hiển nhiên đã được nhai đi nhai lại kể từ bài fic nối đầu tiên đến giờ. Vậy nên, khi cả nhóm rơi vào giấc mơ chết giẫm tại quán trọ ấy, con bé vẫn hoàn toàn tỉnh táo. Nó không biết kẻ gây ra chuyện này – nhóm Thập Tự Chinh – đã bất cẩn dùng ảo thuật khi có người miễn nhiễm với nó, hay ẩn dưới hành động tưởng chừng ngu ngốc này lại có bí ẩn.

Trăng đêm đó rất sáng. Gần như toàn bộ khu rừng đều được soi chiếu nên trông nó có vẻ không còn u ám tà dị như ban sáng nữa. Đáng lý ra, mò vào đây trong lúc trời sáng sẽ đỡ đáng sợ hơn. Khá ngược đời khi buổi tối lại có thể yên lành hơn ban ngày. Nhưng ngay từ đầu đã có ai bảo cái nhiệm vụ này là hợp logic đâu chứ?

Tiếng lá xào xạc nghe như tiếng khóc thê lương của những oan hồn vậy. Rinrin không thích suy nghĩ đó chút nào, nó khiến cô trông như mấy bà cốt mê tín dị đoan vậy. Cô không muốn tin vào bất cứ thứ gì, ít ra là cho đến khi Rinrin có thể tìm lại được sự thật về bản thân mình. Trước khi thời điểm đó đến, mọi người đều là những kẻ không đáng tin tưởng. Dĩ nhiên, trừ cô ấy.

Rinrin quý Akai bằng một thứ tình cảm đặc biệt. Cô rất cảm phục thiếu nữ kiên cường ấy. Không như Mikazuki có thể chăm sóc tất cả mọi người hay Kanade lạnh lùng luôn thầm lặng bảo vệ cả nhóm. Akai chính là kiểu người khiến người ta sinh ra cảm giác muốn được bảo vệ, nhưng cũng có thể tạo ra cho người khác cảm giác được che chở. Đặc biệt là đôi mắt xanh xinh đẹp như bầu trời ấy. Bên trong sắc xanh sâu thẳm ấy chính là một khát khao tự do đẹp đẽ kì lạ. Cũng như chủ nhân của nó. Rinrin chỉ có thể lờ mờ cảm nhận được những gánh nặng và đau thương Akai từng trải qua. Dù vậy, cô lại rất đồng cảm với nữ nhẫn giả ấy. Đằng sau dáng vẻ nhỏ nhắn là một tâm hồn quật cường mạnh mẽ đến khó tin. Đã có nhiều lúc, Rinrin chỉ hận mình không thể cùng con người kia chia sẻ gánh nặng ấy.

Nếu có thể được nhìn thấy nụ cười của cậu, thì tốt biết bao.

Bất chợt, Rinrin đứng khựng lại, toàn thân không thể cử động. Cô cố giãy giụa, nhưng tất cả những gì thu lại đươc chỉ là sự bất lực của bản thân. Mặc dù đã biết rõ bản thân đã rơi vào lưới của kẻ thù, cô vẫn muốn tin mình có thể thoát ra, để quay trở lại cùng với người con gái ấy.

"Akai, akai" Rinrin thều thào "Làm ơn, hãy không sao..."

"Cô gái đó sẽ ổn." Bất chợt, một giọng nói trầm ấm vang vọng bên tai. Từ đằng sau những tán cây, cô thoáng thấy bóng dáng cao lớn của một người đàn ông.

"Ngươi là ai?”

Một câu hỏi thừa thãi vào lúc này, khi Rinrin đã có thể khẳng định rõ ràng hắn chính là một trong lũ Thập Tự Chinh đang săn lùng bọn họ.

"Ta là Chúa..."

"Chúa", lại là "Chúa" sao? Rinrin đã lo rằng liệu mình có đụng độ phải sư phụ đã hắc hóa hay không. Theo như kinh nghiệm của những người khác, họ toàn đụng độ phải mấy kẻ có liên quan đến quá khứ của mình. Nhưng hắn đã tự xưng là “Chúa”. Trùm cuối chăng? Chết tiệt thật. Cô cố cựa mình, nhưng toàn thân vẫn không thể cử động nổi dù chỉ là một ngón tay.

"Ngươi có vẻ rất lo cho cô gái tên Akai đó..." Gã chúa lại tiếp "Ta có thể lập một thỏa thuận..."

Rinrin nhíu mày, lại nghĩ đến Akai. Cô không muốn Akai gặp nguy hiểm.

"Thỏa thuận...?"

"Ta có thể đảm bảo Akai không chết..." Hắn khẽ cười "Nhưng cô sẽ phải trở thành một phần trong thập tự chinh của chúng ta."

Trở thành một Thập Tự Chinh, đồng nghĩa với việc phản bội lại đồng đội, làng Lá.

Nhưng đổi lại, có thể đảm bảo cho Akai được sống.

"Ta đồng ý" Cô đáp, chất giọng lạnh lẽo chất chứa những đau thương và dằn vặt.

"Tốt, và còn nữa. Tuyệt đối không được phép tiết lộ việc này ra với ai. A God can't die! A God can't die!"

Lập tức, Rinrin bất tỉnh. Đến thấy mình đang ở nhà trọ nơi cả nhóm xuất phát.



Hai người đi đến cuối hành lang điện thờ, mặt đối mặt với một cánh cửa đá lớn. Phía trên cửa là những hình vẽ, văn tự cô không tài nào đọc được. Lão già nọ bước lên trước một bước, hai ngón tay vẽ đồ theo những đường hoa văn trên đó, đoạn lầm bầm một cái gì đó nghe không rõ. Có lẽ là một loại cổ ngữ. Tức thì, cánh cổng mở ra, ánh sáng quá chói khiến Rinrin phải mất vài giây mới có thể thích ứng được.

"Đây, là Thần Trụ"

Trước mặt cô là một cây đại thụ khổng lồ, trên thây cây xuất hiện nhũng hoa văn phát sáng nằm chồng chéo lên nhau. Trông thật quỷ dị, mà cũng lộng lẫy đến ghê người.

"Nghi lễ cuối cùng, con đã sẵn sàng để đón nhận chứ?"

---

Mình muốn cho bọn nó bách hợp lâu rồi ;; A ;;

Duyệt

1161 words

[zdragonsonz]

#19

Trở lại trước đó một lúc.

Một cuộc đối thoại ở nơi nào đó trong khu rừng.

- A, chán quá, toàn lỗi tại anh hết.

- Gì nữa.

- Tự nhiên vào chỗ khỉ ho cò gáy này làm gì chứ, chả có gì hay hết.

- Nhưng em nói muốn đi dã ngoại trong rừng mà, còn bảo phải càng nguyên sơ càng tốt.

- Hử, t-thì đúng nhưng mà ở đây đâu có nguyên sơ đâu, lúc nãy khi đang ăn trưa tự nhiên có hai người nhảy ra xưng là cái gì Thập Tự Chinh rồi còn đuổi chúng ta nữa chứ, thật bực mình.

- Chả phải em đã đập phát bay luôn hai người đó rồi sao? Dù họ có lỡ thấy em đang "Ahh" đút đồ ăn cho anh thì cũng không nên xấu hổ mà ra tay nặng vậy chứ.

- H-hứ, ai xấu hổ, em chỉ bực mình vì đang dùng bữa mà bị cắt ngang thôi.

- Bùm chéo!!!!!!!!!

- Woa, pháo hoa à, đẹp quá, nhưng sao lại giữa ban ngày trong rừng thế này?? Ế, là do anh chuẩn bị hả??

- Ặc!!

- Không phải hả...?

- T-tất nhiên là anh chuẩn bị rồi... S-sao , hài lòng chứ?

- Darling, anh là nhất!!!!! Chụt, chụt...

- He he...Hừm, khoan đã, không gian đang chấn động. "Susanoo"

- Darling, ổn chứ.

- Không sao, ảo trận vốn có của khu rừng đã bị phá thôi. Dù sao cũng chẳng liên quan đến chúng ta.

- Uhm, mà hình như hướng pháo hoa lúc nãy có người. Hê, có vẻ còn đang bị thương nặng nữa.

- Chậc, đang bị thương còn mở Bát Môn vượt quá khả năng, xong lại ăn thêm vụ nổ lúc nãy, không chết ngay đã là kỳ tích.

- Hả, ninja làng Lá. Không ngờ anh vẫn còn giữ liên lạc với làng Lá đấy? Anh nhờ cậu ta đốt pháo hoa đấy à?

- Ư-ừ, tất nhiên, chắc lúc đốt pháo hoa không cẩn thận nên bị thương đó mà.

- Vậy cậu ta mở Bát Môn làm gì thế nhỉ?

- C-chắc là tranh thủ lúc rảnh tập luyện đấy, chà, đúng là có chí cầu tiến lắm.

- Uhm, ra vậy, ái chà, tình trạng cậu ta đang xấu đi. "Sáng tạo tái sinh"

- Đừng dùng thuật này, nó sẽ rút ngắn tuổi thọ của em...

- Chỉ là vết thương nhỏ thôi, không ảnh hưởng gì đâu, dù sao cậu ta bị thương cũng vì chúng ta mà.

- Tch...

- Thấy cậu ta cố gắng luyện tập như thế, sẵn tiện anh giúp cải tạo thể chất cậu ta chút đi.

- Ắc... thôi được rồi. "Rehabilitation". Sau này dù cậu ta có mở Ngũ Môn cũng không đến nổi thê thảm thế này nữa đâu.

- Uhm, Darling vất vả rồi. Hôn cái nè, chụt chụt...

- Giờ chúng ta làm gì đây.

- Vài phút sau cậu ta sẽ tự tỉnh lại, chúng ta đi thôi.

- Uh, thế chiều nay muốn nghỉ ở đâu.

- Ra biển, em muốn uống nước dừa...

- Được rồi, như ý bà xã. "Phi Lôi Thần Thuật"

- Mà nè...

- Gì thế?

Một ánh chớp lóe lên, nơi hai người vừa đứng đã trông rỗng, chỉ còn lại câu nói cuối cùng vang vọng lại

- Lúc anh nói dối là dễ thương nhất...

Ghi chú:
Plot của mấy bạn đi trước thật sự hấp dẫn, mình rất muốn đu theo rồi giết boss nhưng mà dạo này bận quá
Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng thấy không ai cứu thì thôi tớ cứu lại Katosiba, sẵn tiện buff lên một chút , thế này thì tới đánh boss lại có thêm nhân lực rồi nhé
À mà hình như vô tình tớ xử luôn hai tên Thập Tự Chinh rồi, tính ra cũng có công không nhỏ

Sao lần trước người viết tốt thế mà lần này lại toàn thoại là thoại thế này
Thôi thì dù sao cũng duyệt vậy

578 words

[BlackLily2803]

Rinrin choáng ngợp trước sự vĩ đại của Thần trụ ấy. Bên dưới bộ rễ vĩ đại, cô có thể nhìn thấy thấp thoáng những bộ hài cốt trắng nằm thành một đống hỗn độn. Đủ thứ kích cỡ, đủ thứ tư thế. Nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được nét đau đớn vặn vẹo trên gương mặt họ. Thậm chí, còn những cáu xác chưa phân hủy hoàn toàn, mùi thối rữa bốc lên nồng nặc. Thứ mùi kinh tởm đến nỗi Rinrin chỉ muốn chạy khỏi nơi đó càng nhanh càng tốt.

"Đã sẵn sàng rồi chứ, con của ta?" Lão già chìa cánh tay chai sạn ra trước mặt cô, giọng nói lạnh băng thoáng chút mời gọi. "Hãy bước đến đây, quỳ xuống trước Thần trụ vĩ đại và cao quý."

Rinrin không biết thứ gì tởm hơn vào lúc này nữa. Thứ âm thanh giả tạo của "Chúa", hay mùi xác chết bốc lên từ Thần trụ ấy. Đáp án đã trở nên khá hiển nhiên với Rinrin, cả hai đều ghê tởm như nhau và cô chỉ muốn bỏ chạy khỏi nơi này càng nhanh càng tốt. Nhưng vì đồng đội, vì danh dự của một Ninja lành lá, và cả... Akai, cô không được phép bỏ chạy, hay rút lui. Ván cờ Rinrin đã chơi đến tận bây giờ, cô không muốn nó kết thúc vô nghĩa. Con bé gạt tay lão già nọ, tiến từng bước về phía gốc cây khổng lồ. Những hoa văn trên thân cây lan rộng xuống rễ. Chẳng mấy chốc, chặng đường dưới chân cô đã xuất hiện cơ man nào những hình vẽ chằng chịt. Chúng có thể là cổ ngữ, hoặc những văn tự có nghĩa. Ai biết được. Nhưng đó tuyệt đối không phải vấn đề Rinrin phải quan tâm vào lúc này.

"Lão già..." Bước chân cô chợt khựng lại, nhưng vẫn lấy lại được nhịp chuyển động ban đầu "Nếu tôi hoàn tất nghi thức này, ông sẽ thực hiện giao ước chứ?"

"Ta là một kẻ biết giữ lời."

Hắn bật cười, điên dại, cuồng loạn. Dường như đó không còn là âm thanh của một con người phát ra nữa.

"Buông tha cho họ..." Rinrin lẩm bẩm trong miệng, nắm tay siết chặt. "Buông tha cho cô ấy."

Trên đầu cô, bầu trời đã ngả sang ánh chiều tà. Thật lạnh lẽo làm sao khi phải cô độc như thế. Trong toàn bộ điện thờ không chỉ có hai người - mặc dù Rinrin luôn ngờ rằng gã Chúa này đã không thuộc về nhân loại - mà còn có những người khác. Có thể là các Thập Tự Chinh còn lại vẫn còn đang ẩn nấp trong những góc tối, hầm ngầm, cửa sập,... Có thể lắm.

Đứng trước Thần Trụ, toàn thân Rinrin chợt vô thức tê dại. Cô đứng ngây ra, đôi mắt xinh đẹp quan sát những hoa văn trên đó. Chúng có màu đỏ như máu, đỏ rực. Dường như linh hồn của những sinh mạng bên dưới đều được nó hấp thụ hoàn toàn. Xét theo những gì cô đọc được kể lại bởi "Chúa", suy đoán ấy là thật.

"Chúng ta đã hiến tế cho Thần trụ từ bao nhiêu năm nay. Những vật tế ấy mang lại cho chúng ta sức mạnh."

Hắn hít một hơi dài, đoạn tiếp.

"Và giờ thì con cũng sẽ được trở thành một trong số đó."

Hắn phất tay, Rinrin chợt cảm thấy như có luồng gió đẩy mình về phía trước. Cô ngã xuống dưới gốc Thần trụ. Rinrin cố bám trụ lại trên mặt đất, chống chọi với sức hút từ bộ rễ của thứ quái vật kia. Cô nhìn chằm chằm vào lão già đó bằng ánh mắt đầy căm phẫn.

"Chẳng phải cô đã nói sẽ bảo vệ người đó sao? Vậy thì đây chính là cách duy nhất đấy. Một mạng đổi một mạng, công bẳng quá rồi nhỉ?"

Duyệt

669 words